Знаете ли вы, уважаемые читатели, что многие загадки живой природы до сих пор остаются неразгаданными и страшно волнуют людей пытливых и неравнодушных.
Вот взять, например, по некоторым сведениям, впервые замеченное примерно в 30 - 40 годы прошлого века, странное животное - ехидну средневолжскую, обитающую в пойме реки Волги вблизи деревни Мумариха. Исторические документы показывают, что до советской власти вблизи Волги таких зверей не было и в помине.
Надо сказать, что те годы, по свидетельству очевидцев, в городе Козьмодемьянске в одном из частных деревянных домов с резными наличниками, располагалась, организованная большевиками биологическая лаборатория, изучавшая животный мир Австралии, которая, по заветам марксиста Георгия Плеханова, должна была присоединиться к советскому государству в качестве автономной бушменской республики. Пытавшиеся освободится от колониальной зависимости аборигены Австралии единодушно желали вступить в индустриально развитый СССР, чтобы не собирать впредь для еды корни растений и не платить дань корыстолюбивым англичанам золотом, алмазами и диетическим мясом кенгуру. Но благодаря козням хитрого англичанина Чемберлена, утверждавшего, что никакой Австралии не существует, а проживающие на диких территориях люди – антиподы, объединить трудовые народы не удалось.
Австралия - таинственная страна чудес.
Но лаборатория в Козьмодемьянске долго и интенсивно работала, стараясь адаптировать животных Австралии к местным условиям. С кенгуру опыты закончились плачевно, привыкшие к ровной местности, они, будучи выпущенными на прогулку, бездумно попрыгали с крутого волжского берега в воду и утонули. И с ехиднами поначалу плохо получалось. Австралийские ехидны питаются исключительно муравьями и термитами, которых в наших краях не так много. Поэтому биологи решили вырастить новый вид средневолжской ехидны, скрестив, привезенного из Австралии, яйцекладущего утконоса и нашего отечественного ежа. Получилось жизнестойкое однопроходное потомство, которое, помимо муравьев, с удовольствием поедало лягушек, мышей, сверчков и прочих разных жуков, не брезгуя тараканами. Последнее, кстати, сподвигло в те годы многих чистоплотных хозяек, вместо кошек, содержать ехидн в домах, где они помогали избавиться от вредных насекомых.
Но все меняется. Колючие ехидны вблизи человека не прижились, хозяева ночами наступали на них, травмируя конечности, после чего выбрасывали зверьков на улицу.
Сейчас средневолжскую ехидну можно изредка встретить в пойме Волги. Зверек хорошо плавает, ныряет, ловит мелкую рыбу и ведет очень скрытный образ жизни, прячась в зарослях колючих растений типа чертополоха. Многие путают их с ежами, на которых ехидны похожи. Рыло только у них малость подлиннее.
Яйца ехидны трудно обнаружить в траве.
Главным отличием является то, что ехидны постоянно несут яйца и высиживают их в теплое время года. Если встретите ежа, сидящего на яйцах и негромко похрюкивающего – знайте, что это и есть вышеупомянутая ехидна. Не обижайте это животное, оно занесено в Красную Книгу, берегите природу и ее обитателей! Ничего не бойтесь, решительно открывайте загадки истории для пользы окружающих.
Из яиц ехидны, конечно, можно сделать шакшуку - яичницу с помидорами. Она вкусная но пахнет мускусом, кушать ее совесть не позволит, ведь ехидна - редкое животное, охраняемое законом. Да и штрафы за такую гастрономию очень существенны. Такую яичницу сейчас могут кушать только наши соотечественники, отмеченные в журнале "Форбс".