Соседка баба Наташа съехала со своей квартиры внезапно — вчера еще в подъезде убирала, а сегодня грузчики выносили из ее квартиры пожитки.
— Наталья Петровна, что случилось? — не сдержала я любопытства. — Куда переезжаете и что за срочность?»
— Ай, Женечка , — вздохнула она. — Внукам срочно деньги понадобились.
Пришлось сдавать мою квартиру. А я у дочки жить буду».
— А квартиру кому сдали? Хоть не цыганам? — спросила я.
— Да нет, какая-то девушка с ребенком поселится.
— Ну как устроитесь — звоните, — попрощалась я с соседкой. — Двадцать лет все же бок о бок прожили.
— Спасибо на добром слове, — сказала баба Наташа и уехала.
В тот же день в ее квартиру заселилась новая соседка — на вид девушке было лет двадцать, не больше. А ее чернокожему ребенку — около пяти.
«Гулящая!» — тут же повесили на нее ярлык местные кумушки.
Стоило мне одну из них одернуть, чтобы не судачили, как тут же аргумент привели — дескать, вчера поздно вечером при полном параде в ночь укатила, а утром вернулась.
— У нее мать с отцом есть, чтобы поучать, — вздохнула я. — А наше дело — за своими детьми и внуками следить.
— Для всех хорошей хочешь быть, Женя Павловна? — недовольно поджали женщины губы. — Это ж во сколько она родила, если ребенку уже пять лет? Я сама сегодня у него спрашивала — сколько тебе, говорю, мальчик, лет? А он мне пятерню показывает. А про отца спросила, так он мне прямо сказал: «Нет и не было никогда». Нагуляла!
— Сразу после школы и родила, — быстро подсчитала другая кумушка. — Небось, нигде и не училась.
— Вы хоть бы познакомились с человеком, а потом судили, — пожурила я.
— С этой шалавой? — вспыхнула Ивановна. — Она мимо пройдет — даже не поздороваюсь!
По большому счету мне было все равно. Даже если девушка и гулящая, то домой никого не водит, жить не мешает — чего мне ее обсуждать? Но однажды судьба предоставила случай познакомиться с новой соседкой.
— Извините, что потревожила, — с порога начала девушка. — Я попросить вас хотела, больше некого, — развела она руками. — Мне на работу ехать, а Алешку не с кем до утра оставить. Можно он у вас переночует?
— А раньше с кем оставляла? — удивилась я. Оставаться ночью с чужим ребенком мне совсем не хотелось.
— Сестра приезжала, иногда мама, — пожала плечами девушка. — А сегодня форс-мажор случился. Я ждала-ждала, а их нет. Позвонила, а они с дачи не могут выехать, дорогу размыло, автобусы не ходят.
— С работы отпросись, — предложила я. — Или там без тебя никак не обойдутся?
— Никак. — Она замотала головой. — Если бы на пару часов
раньше, я бы успела напарницу попросить выйти, но уже слишком поздно.
— А кем же ты работаешь, что без тебя не обойдутся? — поинтересовалась я, вспомнив болтовню кумушек.
— Днем медсестрой в хирургии, а вечером платные дежурства беру возле лежачих больных, — объяснила девушка.
— А лет тебе сколько? — спросила.
— Двадцать четыре. Меня Тоней зовут. — Женя Павловна, — протянула я ей
руку. — Ладно, приводи своего мальчишку.
— Спасибо, выручили! Но и я в долгу не останусь, если надо давление измерить или кровь на сахар проверить — заходите!
Она убежала, а Лешка забрался на диван.
