Первоклассница Настя осторожно открыла своим ключом дверь квартиры, как учила ее мама, и вошла в темную прихожую. Она не боялась находиться одна, но ей было скучно и обидно, что ее, как многих других ее одноклассниц, не встречает дома мама.
Отца своего Настя не знала, мама говорила ей, что он уехал в кругосветное путешествие и приедет не скоро. Но теперь Настя уже большая и знает, что так говорят все мамы, у которых нет мужа. У нескольких ее одноклассников также не было отцов и всем им мамы рассказывали истории о героических папах, летчиках, моряках дальнего плавания и даже космонавтах.
Мама всегда оставляла своей дочке обед в микроволновой печи. Настя была разумной девочкой и могла разогреть блюдо в пластиковом контейнере. А компот или кисель всегда стоял на столе уже налитый в небольшой кувшин. После обеда девочка немного смотрела любимые мультики, а потом садилась за уроки. Но делать их одной ей совсем не нравилось. Она хотела, как ее лучшая подруга Наташа, тоже делать уроки вместе с мамой или папой. Наташа всегда хвалилась, что родители ей помогают, объясняют непонятные моменты и часто шутят над ее непонятливостью.
А мама Насти Маргарита Сергеевна много работала, она порой уходила на работу даже в выходные дни. Когда же дочка просила ее остаться и погулять вместе, она отговаривалась тем, что должна зарабатывать деньги, чтобы им на все хватало. Настя понимала, что мама очень много работает, потому что у них нет папы, но ей было грустно.
И сегодня девочке было особенно грустно. В классе учительница читала историю о девочке- сиротке, которую в конце концов удочерили добрые люди. И теперь Настя подумала о том, что может быть, ее мама ей не родная, поэтому и не хочет проводить с ней время. Ведь, вполне возможно маме веселее с другими людьми, чем с такой глупой и некрасивой девочкой, как Настя.
Конечно, никто Насте не говорил, что она глупая и некрасивая, но сегодня под воздействием сказки и зависти к более счастливым подругам, у девочки появились подобные мысли.
-А что если моя настоящая мама где-то есть и она меня ищет?- вдруг промелькнула у нее в голове мысль.- Для своей родной мамы я буду всегда самая лучшая, и она всегда будет меня встречать из школы и делать со мной уроки. А по выходным мы с мамой будем ходить в парк на аттракционы или в сквер гулять, а потом в кафе кушать мороженое. Я люблю шоколадное и крем-брюле, а мама не разрешает мне есть по два шарика. Говорит, что горло может заболеть. А на самом деле ей, наверное, денег жалко.
И обиженная Настя твердо решила идти искать свою настоящую маму. Первым делом она собрала свой портфель, потом положила туда же зубную щетку и ночную рубашку и, наконец, свою любимую куклу, подаренную ей еще три года назад. Портфель едва-едва застегнулся и стал очень тяжелым. Но девочка утешала себя тем, что она, вероятно, очень быстро найдет свою новую маму и та ей поможет.
Затем Настя заперла квартиру и отправилась в путь. Она не знала точно куда идти, но подумала, что для начала нужно зайти в сквер, где обычно мамы гуляют со своими детьми. Ведь, возможно, и ее мама там ждет.
В сквере было очень много мам и детишек, играющих в песочнице и качающихся на качелях. Настя медленно обошла весь сквер, заглядывая в лицо каждой встреченной женщине, но ни одна из них не отреагировала на ее ищущие взгляды. Только одна женщина спросила:
-Девочка, ты что-то хотела спросить? Ты кого-то ищешь?
-Да, я ищу свою маму,- ответила Настя.
-Твоя мама сказала, что будет тебя здесь ждать?- немного встревоженно спросила женщина.
-Нет, я подумала, что она может быть здесь.
-А, ну тогда,- уже успокоенным голосом сказала незнакомая женщина,- иди домой. Ты же уже школьница? Ты знаешь свой домашний адрес?
-Да-да, знаю.
И Настя пошла дальше. Она хотела пройти к парку, но точно не помнила дороги туда. Тогда она отправилась к большому магазину, в который они ходили с мамой за продуктами. Там же они пили кофе с пирожными. И теперь девочка подумала, что, ведь все мамы ходят покупать продукты, чтобы готовить еду своим детям, поэтому можно отыскать свою пропажу именно в этом месте.
В магазине было очень много народу, все торопились куда-то, толкались, никого не замечали. Настя побродила немного по залу, заглянула в кафе, но там было немного народу, и девочка вышла на улицу и бездумно побрела в потоке людей.
Она долго шла, потом ее внимание привлекла красочная афиша, затем девочка услышала музыку и свернула в небольшой сквер, где выступали уличные музыканты. Она постояла и немного послушала их песенки, но от веселых мелодий настроение ее стало еще печальнее.
-Где же моя мама? Почему она меня не ищет?- горько подумала Настя,- может быть, я ей вообще не нужна? Может, я вообще никому не нужна.
Слезы сами по себе потекли по ее щекам и улица расплылась. Девочка едва не упала в большую лужу после недавнего дождя, но удержалась на ногах и вдруг ощутила сильный голод. Она вспомнила, что почти ничего не съела за обедом и сейчас с сожалением думала о большой котлете и хрустящих картофельных дольках на тарелке с красивым рисунком на дне. А вишнёвый компот в синем кувшинчике- он такой кисло-сладкий и вкусно пахнет летом. НО ничего этого у нее сейчас не было. В животе уже заурчало, а губы совсем пересохли.
Настеньке очень хотелось вернуться домой, но она совершенно не помнила, где находится ее дом. И адрес вдруг совсем выпал из головы. Она напрягала память, но ничего не могла вспомнить: ни улицу, ни номер дома.
-Настя! Это ты? Что ты здесь делаешь?- услышала девочка знакомый голос. Девочка подняла голову и увидела свою прежнюю воспитательницу из детского сада.
-Ирина Владимировна!- слезы градом полились из глаз девочки,- я потерялась. Я пошла искать маму, но заблудилась. И маму не нашла, и дом свой забыла!
Теперь девочка уже рыдала в голос.
-Не плачь, девочка, не плачь, - голос Ирины Владимировны звучал тревожно, - я помогу тебе найти твою маму. Пойдем со мной. Я найду дома телефон твоей мамы, я ей позвоню, и она обязательно придет за тобой.
-А если она не придет? А если я ей не нужна?
-Что ты, Настенька? Что ты? Она обязательно придет за тобой.
И Ирина Владимировна взяла крепко девочку за руку и повела за собой. Она жила, к счастью, неподалеку. Дома она попыталась накормить Настю, но та только выпила стакан воды и сидела сосредоточенная, испуганная, как маленький воробышек.
Воспитательница нашла в старой записной книжке телефонный номер Маргариты Сергеевны и стала постоянно набирать номер, по которому никто не отвечал. Спустя некоторое время она увидела, что Настя лежит на диване одетая с закрытыми глазами. Сначала воспитательница подумала, что девочка, утомленная таким насыщенным днем, спит, а потом поняла, что у нее поднялась температура, лицо было красное, а губы сухие и потрескавшиеся.
-Боже мой,- подумала она,- что же ее мать не отвечает на звонки? Что делать? -и в этот момент раздался звонок телефона.
-Ой, какое счастье, Маргарита Сергеевна! – закричала Ирина Владимировна, услышав знакомый голос в трубке,- Настя у меня. Я нашла ее на улице, она ходила и искала маму. Я привела ее к себе домой, но у нее температура.
-Я сейчас приеду!- закричала мама Насти,- я уже бегу.
И действительно она приехала очень быстро. Ворвалась в квартиру словно торнадо.
-Спасибо вам, Ирина Владимировна! Я пришла с работы, а Насти нет, я всех ее подруг обзвонила, никто ничего не знает. Я уже и в полицию сбегала и все улицы окружные оббегала. Спасибо вам огромное!
Мать взяла девочка за руку.
-О боже! У нее температура! Настенька! Солнышко мое? Что с тобой?
-Я нашла ее сидящей на лавочке, она плакала и говорила, что ищет маму. Она даже адрес свой забыла от волнения.
-Бедная моя девочка! Мы сейчас же едем в больницу.
В больнице девочку поместили в палату, а Маргарита Сергеевна сидела на стуле у ее кровати и думала:
-Я плохая мать. Я все время работаю, стараюсь заработать, чтобы моя девочка ни в чем не нуждалась, а она, бедненькая, нуждается в моем внимании и заботе. Она ходила и искала маму. Она хочет быть со мной, играть, разговаривать, гулять, а я думаю только о деньгах. Я постараюсь больше времени проводить с моей девочкой. Ведь могло случиться самое страшное…- и теперь уже по лицу женщины потекли беззвучные слезы. - Я могла лишиться моей дочки! Как это страшно!
В этот момент девочка открыла глаза, увидела свою маму и тихо прошептала:
-Мамочка! Какой мне страшный сон приснился. Как будто я пошла искать маму, заблудилась и потерялась. А тебя рядом не было!
-Да, моя любимая девочка, как хорошо, что это был только сон. Я никогда не потеряюсь. Я всегда буду рядом с тобой, моей любимой маленькой девочкой!
И мама с дочкой крепко-крепко обнялись, потому что они нашли друг друга.