Нелегко на свет появились Аполлон и Артемида. Эти божества стали одними из самых почитаемых. Они входили в совет богов Олимпа. Их отцом был сам Зевс. А вот матерью была титанида Латона.
Латона или Лето (древнегреческий вариант), являлась древнейшей богиней-матерью, покровительницей плодородия. Она была титанидой. В которую влюбился Зевс. Он принялся ухаживать за Лето.
Но ухаживания не помогли. Лето отвергла главного Олимпийца. Тогда, тот решил пойти на хитрость. Он превратил Лето в перепелку. А сам, принял образ перепела. В таком обличии Громовержец соблазнил богиню.
По версии мифа, Лето не знала о том, что Зевс состоял в браке с Герой. Которая была очень ревнивой и своенравной. Прознав о очередных похождениях мужа, олимпийская богиня пришла в ярость.
Но мстить Зевсу они не решалась. Поэтому отыгрывалась на его возлюбленных. На этот раз в немилость по понятным причинам, попала Лето.
МЕСТЬ ГЕРЫ
Когда жена Зевса узнала о похождениях мужа, Лето уже ждала рождения детей.
Гера вступила в сговор с Геей. Она упросила богиню-земли, не принимать Лето. А значит, будущая мать не могла найти себе пристанище на суше. Гера отправила Пифона преследовать Лето. Титанида была вынуждена скитаться по земле в поисках пристанища. А Пифон по приказу своей матери (Гера мать Пифона), ни на секунду не отставал.
Пифон представлял из себя огромного змея или дракона. Который исполнял все наставления матери.
На самом деле Пифон (Дельфиний) был очень древним божеством. Образ которого был видоизменен с приходом к власти олимпийцев.
Зевс был обеспокоен происходящем и обратился за помощью к Посейдону. Тот, помог Лето отыскать Делос. Речь о плавучем острове, который стал временным пристанищем для будущей матери. Казалось бы, именно в этот момент удача улыбнулась титаниде. Но Гера не успокаивалась. Она позвала к себе Илифию. Которая была богиней родов. Олимпийская царица запретила дочери (Илифия была дочерью Геры), принимать роды у Лето.
Девять дней титанида не могла родить детей. Ее мучили схватки. Но Илифия бездействовала. А ведь именно эта богиня способствовала рождению. Без ее покровительства, даже дети богов не появлялись на свет.
Другие боги взывали к Илифии и просили помочь Лето. Вскоре, богиня согласилась. Она в тайне от Геры прибыла на остров. На свет появились близнецы Аполлон и Артемида. Как только дети родились, Делос изменился. Остров расцвет, засеял разными красками. Считается, что по этой причине Аполлон и получил свое прозвище – Феб (лучезарный).
Но Гера не забыла о Лето
Аполлон и Артемида были уже взрослыми. У Зевса после связи с Лето, было множество возлюбленных. Но жажда мести не оставляла Геру.
Она внушила великану Титию, любовь к Лето. Титий был сыном Зевса. И Гера разумеется незаконнорожденного недолюбливала. Великан, опьяненный любовью и страстью к Лето, решил добиться ее силой.
По одному из мифов, о поступке Тития узнали Аполлон и Артемида. Которые отомстили за мать убив великана. По другому мифу, сам Зевс решился наказать сына. Он сослал его в Тартар. Где прикованный к скале, Титий мучился целую вечность. Ведь каждый день, его посещал коршун (или змей) и поедал сердце и печень великана.
Несмотря на такую нелюбовь к Лето со стороны Геры. Богиня стала очень почитаемой на Олимпе. Разумеется в первую очередь, в качестве матери одних из самых могущественных и известных богов.