Длительная, – около двух месяцев, – осада монголами малозначительного городка Козельска – известнейший, неизменно упоминаемый школьными учебниками, эпизод отечественной истории. Ибо, это едва ли не единственный случай, когда монголы на территории Руси столкнулись с серьёзными затруднениями. Даже самые крупные и хорошо укреплённые города держались несколько дней, – не недель. Так что, начать стоит с вопроса, откуда, собственно, об упорной обороне Козельска известно?
О взятии Козельска известно из двух источников. Это русская Галицко-Волынская летопись, упоминающая, что город держался семь недель благодаря вылазке гарнизона, результатом которой стало уничтожение монгольских осадных машин… Кстати, откуда у монголов штурмовая техника, вопрос, частый, но, – если бросить взгляд на карту Монгольской Империи к 1238 году, – странный. И очень уж сложный. Слишком много они покорили к тому моменту мест, где камнемёты – и даже примитивные пушки – делали.
Второй источник «Джами-ат-таварих» Рашида ад-Дина, историка, работавшего в монгольской Персии, – при дворе Хулагидов. Кстати, во времена, когда живы были ещё непосредственные свидетели событий, – с монгольской стороны. Персидский «сборник летописей» сообщает, что Козельск два месяца осаждал сам Бату, но не мог взять, пока не подошли, выполнив свои задачи, ещё две колонны. Причины затруднений не раскрываются.
...О чём речь? Пока о том, что до недавнего, – совсем недавнего, – времени история располагала только письменными описаниями осады. Парадоксальным образом сам древний Козельск, – хотя город с таким названием существует и сейчас, – найден не был… Средневековые города занимали очень немного места, – а этот ещё и мал был, – после же разрушения, как правило, отстраивались не на пожарище, а где-то рядом.
Найти Козельск, – культурный слой XII-XIII веков, – удалось только в 2010 году. После чего причины, по которым монголы долго не могли его взять, стали понятны. Крепость располагалась не на возвышенности, а в низине, и весной, во время разлива реки, превращалась в остров. Осада же пришлась на март – начало мая. Такого даже Бату не ожидал, – машины, в русской летописи именуемые «пращами», оказалось невозможно придвинуть к стенам на расстояние выстрела.
Предположительно, город был взят, когда паводок завершился. Что не исключает возможности успешной вылазки, но совершённой под конец осады, – после спада воды, но до прибытия к монголам подкреплений с новыми камнемётами.
То что город был взят, это, как минимум, точно, – археологически подтверждено. В положенные по углероду сроки слой превращается в смесь пепла и черепков с большой примесью неразборчивых железных конкреций.