Саша неспешно прогуливался по тротуару,его шаги были обдуманными и неторопливыми. Это была его обычная практика - выходить на улицу вечером,когда подавляющее большинство людей уже ушло с улиц. В это время его коллеги по цеху уже расходились,завершая рабочий день. Саша находил утешение в этих тихих вечерах,независимо от времени года. Это давало ему возможность побродить и поразмышлять,не отвлекаясь от повседневной суеты. Кроме того,различные заведения оставались открытыми,что давало ему возможность утолить голод. Саша привык рисковать. В одних заведениях его любезно угощали,в других - наотрез отказывались. Почему такая разница? Ответ был прост: он жаждал вырваться из однообразного пейзажа бедности. Хотя он не мог изменить свои обстоятельства,он отказывался позволить голоду и нужде поглотить его. Это был акт самосохранения. Саша на мгновение остановился на набережной,окинув взглядом окрестности. Весна еще не наступила,но ее признаки были неминуемы. Пробуждение природы было не за горами. Казалось,в самом воздухе витал намек на весну. Саша глубоко вдохнул,смакуя мимолетный аромат,и направил свои шаги к другому берегу реки. Именно там,на другом берегу,он часто находил утешение в ресторане,который предлагал ему убежище. Ему потребовалось некоторое время,чтобы найти заведение среди суеты и шума. Иногда они получали еду,а иногда она исчезала,в зависимости от присутствия персонала. Однако в один судьбоносный день,проходя мимо задней двери,Саша услышал голос,окликнувший его. Он инстинктивно повернулся и увидел,что его зовет молодая женщина. Подожди,не уходи. Я принесу тебе кое-что,- сказала она. Саша колебался,его глаза настороженно следили за ней. Вы говорите со мной? спросил он. Да,- ответила она со слабой улыбкой. Однако в ее глазах читалась пустота и меланхолия. Не обращая внимания на его сомнения,она на мгновение скрылась за дверью. Вернулась она с одноразовым контейнером в руках и протянула его Саше. На,ешь,- сказала она. Саша почувствовал недоумение. Он впервые столкнулся с такой искренней добротой. Хотя девушка вроде бы улыбалась,в ее глазах читалась глубокая печаль.
Через несколько дней история повторилась. На этот раз,когда Саша рылся в мусорном баке,он невольно привлек внимание девушки. Она подошла к нему с контейнером в руках и перекинулась парой фраз. Приходите после девяти,когда начальник уйдет. Если я буду работать,я принесу вам еду,- предложила она. Саша смог только искренне поблагодарить ее. С каждым визитом ему становилось все любопытнее смотреть на ее унылый взгляд. Сквозь большие окна ресторана Саша мельком видел ее,суетящуюся с подносом в руках. Он прилагал сознательные усилия,чтобы не воспользоваться ее добротой. Он ограничивался визитами раз в неделю,а в редких случаях,когда было особенно трудно,реже. Сегодня у него было исключительное желание зайти к ней. По какой-то непонятной причине он даже осмотрел мусорные баки по пути. Знакомый запах присутствия Гарри привлек его внимание,ускорив шаг,и он почти перешел на бег. Когда Саша завернул за угол,перед ним предстала сцена,которая заставила его замереть на месте. Ресторан был охвачен пламенем. Современное здание,построенное из горючих материалов,вспыхнуло в одно мгновение. Персонал собрался во дворе,на их лицах читалась паника,хотя пламя еще не достигло масштабов обжорства. Один вопрос занимал все мысли Саши: Где Настя? Он срочно опросил окружающих,отчаянно ища ответы. Где Настя? Его сердце заколотилось,когда он понял,что она была заперта в подсобке. Персонал стоял парализованный,обездвиженный страхом,не в силах прийти ей на помощь. Взгляд Саши метался вокруг,сканируя хаос. И тут он заметил одного из парней в толстой куртке,украшенной эмблемой ресторана. Не раздумывая,Саша сорвал с него куртку,не обращая внимания на его крики протеста,и бросился в открытую дверь. Жара была удушающей,не давала дышать. Ресторан был пылающим адом,пламя с ненасытным голодом лизало стены. Но Саша оставался движим единственной целью - Настей. Он двигался вперед,словно невидимая сила вела его. И там,среди мерцающего пламени,он нашел ее. Она не могла носить другого имени,только Настя звучала в его сознании. В этот момент сотрудники,охваченные собственным трепетом,оставались неподвижными,не желая отваживаться от ада. Саша воспользовался случаем и без раздумий бросился в бой.
Палящий и удушливый воздух был смертельным,а не живительным. Волна головокружения нахлынула на него,когда его взгляд упал на девушку,неподвижно лежащую в проходе и,казалось,неспособную выбраться. Не раздумывая,Саша подхватил ее на руки,а треск сверху заставил его стремительно броситься к выходу. Пожарные уже прибыли и вынесли его в безопасное место. Он оказался сидящим на земле,рядом с носилками,на которых лежала Настя. Сестра,старательно обрабатывая его раны,перевязала ему руку,затем лоб. Через минуту умелых манипуляций врача Настя закашлялась и начала медленно дышать. Дыхание стало затрудненным и хриплым,но через несколько минут она смогла сесть. Некоторое время она смотрела на уже погасший ресторан,потом перевела взгляд на Сашу.
Почему? Почему ты спас меня? спросила она,ее голос дрожал от растерянности,а на глаза навернулись слезы. Ты хоть спросил,хочу ли я,чтобы меня спасли? И с этими словами она зарылась лицом в свои руки,разрыдавшись. Саша стоял,застыв на месте,крепко схватившись за голову. Эти слова уже звучали в его ушах,когда он спас свою дочь. Он был так близок к тому,чтобы потерять свою жизнь,но сумел спасти свою дочь,и только потом столкнулся с тем,что она кричала ему те самые слова. Она даже не успела отпраздновать свой первый день рождения. Нет,ее забрали не по своей воле - неумолимая болезнь поглотила ее. И вот теперь Саша,оставшись один,всерьез задумался о том,чтобы присоединиться к его семье. За два года он потерял всех близких ему людей,словно жестокая судьба неустанно преследовала его. Но он не мог заставить себя сделать это,просто не мог. Смирившись,он пришел к выводу,что в этой жизни больше не осталось ничего,что представляло бы для него хоть какой-то интерес или цель. Для кого было что-то делать? А если не к кому стремиться,то и к себе стремиться бессмысленно.
Доктор с беспокойством повернулся к Саше. Как вы себя чувствуете? Есть ли у вас документы,удостоверяющие личность? Хотите,чтобы вас отвезли в больницу?
Я в порядке,только несколько мелких неприятностей. Я проведу здесь некоторое время,- ответил Саша,глядя на девушек из ресторана,которые суетились вокруг него.
Доктор кивнул. Хорошо,если что-то случится,просто позвоните нам. Мы позаботимся о том,чтобы о вас позаботились даже без документов. Он попытался закрыть дверь,но был остановлен взглядом Саши.
Куда вы ее ведете?
На третий этаж. Там есть свободная кровать. Кто-то распорядился,- ответил врач. Сотрудница протянула Саше бутылку воды. Возьмите,это от начальника. Он настоял,чтобы вы ее выпили.
Саша провел ночь в поисках утешения в своем подвале,вспоминая и размышляя. На следующее утро он отправился на кладбище. Здравствуй,моя дорогая,- тихо прошептал он двум надгробиям,украшенным фотографиями тех,кого он любил больше жизни. Его жена,попавшая в аварию по неосторожности на пешеходном переходе. Его дочь и внук,ставшие жертвами ошибки безответственного таксиста. Болезненные воспоминания нахлынули на него,оставив тяжесть на сердце. Затем он продолжил путь,ведомый непреодолимым чувством цели.
Он приехал в ресторан,не смея надеяться,что там кто-то будет,но,к его удивлению,все сотрудники были на месте в своих рабочих костюмах. Сам босс,высокий мужчина,которого Саша видел вчера мельком,стоял среди них. Они сразу узнали Сашу,проводили его к скамейке и поинтересовались его самочувствием. Они налили ему чашку чая из термоса. Саша почувствовал смесь благодарности и смущения,эмоции боролись внутри него.
Что-то случилось с Настей? Почему она выглядит такой подавленной? Девочки обменялись взглядами. Одна из них заговорила: - Понимаете,у Насти сейчас очень тяжелый период в жизни. Ее бывший муж,назло ей,забрал у нее сына. Потом он снова женился и больше не захотел иметь собственного сына. Сейчас Ромка находится в детском доме. Но Настя не сдается. У нее нет даже места,которое можно было бы назвать домом. Очень много препятствий на ее пути. Она сделала все,что могла,но кажется,что она попала в бесконечный круг трудностей. И каждый раз,когда она навещает Ромку,он спрашивает,когда же его наконец заберут насовсем. Нам,честно говоря,трудно понять,как она еще не потеряла рассудок.
Саша наконец-то все поняла. Почему он пересекся с ней? И почему его взгляд,устремленный на дочерей,казался таким серьезным? Спасибо,- с благодарностью произнес он. Спасибо,что поделился со мной этим. Он повернулся к вождю,который стоял рядом с ним. Не мог бы ты уделить мне минутку? Я хотел бы поговорить. Их беседа длилась около часа,а затем они вместе уехали на машине начальника. Остальные сотрудники были полны любопытства,но не могли понять смысла происходящего. Ситуация была действительно озадачивающей.
Несколько лет назад,когда семья Саши прошла через подобное испытание,он принял решение уйти. Он даже не думал больше участвовать в жизни,полагая,что жизнь сама быстро унесет его. Но что толку отказываться от жизни,где есть люди,которые счастливы? Он продал свою квартиру,машину и все,что у него было. Он уволился с работы. Начальник пытался убедить его в обратном,кричал и даже угрожал,надеясь вбить в голову Саши хоть немного здравого смысла. Но он молчал,ожидая,когда утихнет гнев начальника. И все же ему удалось кое-что уловить из слов начальника. Саша,ты должен понять,что со временем твоя точка зрения полностью изменится. Боль,конечно,не утихнет,но однажды ты снова захочешь жить. Не разрывай все связи полностью. Дайте себе шанс вернуться. Только от вас зависит,воспользуетесь вы им или нет".
Он прислушался к совету и оставил для себя маленькую надежду. Он положил все деньги,которые у него были на тот момент,на банковский счет. Если бы он не забрал их в течение десяти лет,они автоматически пошли бы на помощь другим - детям,старикам,животным,всем,кто в ней нуждался. Прошло пять лет. Настя сидела на кровати,чувствуя сильную боль в руках. Сегодня сняли гипс. Дышать по-прежнему было трудно. Тем не менее,она твердо решила,что если не сегодня,то завтра она выйдет из больницы. Ромка ждал ее,ничего не понимая. Он плакал,потому что мама не пришла и не могла прийти.
Настя,к тебе посетители,- объявила медсестра,входя в палату. За ней стоял мужчина. Настя удивленно посмотрела на него. Что-то в нем было знакомое,и тогда она воскликнула: - Это правда вы? Он сильно кашлянул. Извините,Настя,сейчас нет времени все объяснять. Ваш начальник ждет в машине на улице. Нам нужно куда-то ехать. Это срочно. А после мы привезем вас обратно в больницу. Врач уже все уладил. Смутившись,Настя выразила свое недоумение: - Я не понимаю. Саша тихонько хихикнул и сказал: - Тебе и не надо. Со временем тебе все станет ясно. Настя крепко взяла Сашу за руку и медленно пошла к машине.
Жил-был ухоженный,стильный мужчина,наполнявший воздух ароматом дорогого одеколона. Через несколько дней он вошел в кабинет начальника,где уже находилась молодая женщина Настя. Босс встретил ее с улыбкой и заметил: "Ну что,Настя,ты говорила,что чудес на свете не бывает. Похоже,мы наткнулись на одно. В недоумении Настя поняла,что ее определили в какую-то квартиру. Вскоре ей вручили пачку документов,и они отправились в отдел опеки. По дороге Настя заметила знакомые лица среди женщин,которые когда-то были свидетелями ее ругани и слез,а теперь робко избегали ее взгляда. Отдали документы,и одна из женщин поинтересовалась: - А что со справкой из Оси? Настя растерялась и ответила: "Сегодня не успели получить,но завтра принесем". Она чувствовала себя совершенно потерянной,не в силах разобраться в ситуации. Когда они шли к детскому дому,Саша,хорошо одетый мужчина,заговорил: "Завтра нам нужно зайти в ЗАГС. Мы подадим на развод,когда Ромка будет с нами. Но когда придет время,мне нужно,чтобы ты вела себя бунтарски,чтобы никто не догадался о наших истинных намерениях. На следующее утро Саша сообщил Насте,что поедет к своей бывшей начальнице за необходимой справкой,так как все остальное ей уже выдали. Он подчеркнул срочность,пояснив: "У тебя всего пять минут,иначе доктор не разрешит нам завтра уехать". Подъехав к дому,Настя вышла из машины,а Саша проводил ее до входа. Перед самым расставанием она повернулась и пристально посмотрела ему в глаза. Любопытство наполнило ее голос,и она спросила: "Зачем ты все это делаешь для нас? Мы ведь почти не знаем друг друга. Саша выдержал ее взгляд и ответил: - Понимаешь,Настя,я не могу жить только для себя. Небеса забрали тех,о ком я раньше заботился,а теперь в моей жизни появилась ты. Я верю,что это не совпадение. Возможно,через вас я смогу по-настоящему изменить жизнь к лучшему для того,кто в этом нуждается". Прошло полгода с тех пор,как их пути пересеклись. Однажды Ромка с волнением подошел к Саше,показывая великолепную конструкцию,которую он собрал из набора конструктора. Взяв его в руки,Саша спросил,что это должно быть? Ромка опустил лицо,почувствовав себя немного обиженным,но Саша успокоил его: - Не обращай внимания. Ты же знаешь,женщины просто не понимают. К Ромке мгновенно вернулся энтузиазм.
Чувство тревоги охватило ее,и она быстро ответила: "Не сейчас,пожалуйста. Я не могу сейчас обсуждать развод. Как я могу выразить,что не хочу расставаться с ним? Я хочу быть настоящей женой. Саша удивленно посмотрел на нее. Нет,это не то,- ответил он. Смутившись,Саша продолжил,- Настя,ты еще молода. У тебя все будущее впереди. Настя твердо заявила: "Нет. Я не хочу строить жизнь без тебя. Возраст ничего не значит. Я хочу провести с тобой всю жизнь,Тоцкий. Саша сидел,пораженный ее словами. Настя,для меня это не пустые слова,- признался он. И для меня они тоже не пустые,- ответила она,ее голос был полон тоски. Уступая,Саша признался: - Мне 48 лет. Тебе 30. Разве это имеет значение? Решительная Настя возразила: "Зачем мне искать кого-то другого,если все,чего я хочу,- это быть с моим любимым Тоцким до конца жизни? Поймав момент уязвимости,Саша покачал головой и сказал: "Нет,это не обязательно. Я не могу представить себе жизнь без тебя. Только мысль о том,что меня будет обнимать кто-то другой. Настя медленно подошла к нему,обхватила его руками и вздохнула с облегчением. Какие же мы были дураки,- заметила она. Саша закружил ее по кухне,шепча: - Действительно,дураки. Совершенно верно.