дисклеймер: я сегодня слишком устал(а), у меня не работает клавиатура, поэтому отредактировать и выложить проду не получается.
Выкладываю кусок "Одуванчика", последнего, что пишу сейчас.
Думаю, неплохой кусок, может быть, и вас порадует. А я - в холодный душ, пардон))
фантастика. космос. отрывок. роман.
Капитан «Гаммона» назначил ей встречу в гамбургерной. Мэл хмыкнула и пожала плечами: «Что-то новенькое». И вот теперь она стояла на пороге — ну почти, чуть в стороне от входа, чтобы не мешаться на проходе — и оглядывала посетителей.
Как всегда, за красными столиками было людно. Люди всех мастей и окрасов жевали бургеры и картошку, шуршали пакетами и обёртками, хлюпали газировкой, смеялись и болтали, и какой из них и есть капитан «Гаммона» — Мэл не могла понять.
Она отправила в чат знак вопроса, и улыбающийся у столика мальчишка с дредами и бритым виском продублировал себя в чате.
Мэл вздохнула. «Что-то совсем новенькое».
На таких молокососов она ещё не работала. В целом, выбор места для разговора она одобряла. Тихая музыка, много людей, вполне приемлемый внешний повод: перекусить.
Лавируя между тесно стоящими столиками и снующими туда и сюда людьми, Мэл добралась до капитана.
«Капитан» жевал бургер, отложив его на бумажку, он поднялся и кивнул, всё так же жуя набитым ртом. Указал приглашающе на стул рядом.
Мэл чувствовала себя не в своей тарелке, и ей стоило усилий согнать ухмылку с лица.
Капитан прожевал, глотнул газировки и представился:
- Алекс Хаттер, капитан «Гаммона».
Он протянул ей левую руку, сжатую в свободный кулак. Явно не для рукопожатия. Потом смутился и руку отдёрнул.
- Простите, я с Крисуна.
Мэл понимающе хекнула. На Крисуне чипировали всех при рождении. Вгоняли горошину чипа в перепонку между большим и указательным пальцем, и при знакомстве вежливым было предложить прочитать данные чипа.
Алекс зачитал номер своего айди, Мэл проверила его: в учётной записи светилась та же смуглая и вытянутая морда, что и напротив неё. Мэл, облизнув губы, продиктовала свой номер. Тут же укорила себя: нельзя выдавать себя! Никаких лишних движений.
Алекс вбивал код, переспросил цифру, снова вбивал.
Мэл замерла. Неужели не сработало?
- Да, я вижу. Кэтрин Томпсон?
Он читал её карточку и брови его поднимались всё выше и выше.
- Ого... Да у вас просто великолепный послужной список! Вас с руками оторвёт любой... демократор. Зачем вам я и мой грузовик?
Он спросил вроде бы с улыбкой, но Мэл напряглась. Во-первых, речь была слишком правильная для водителя грузовика, во-вторых, слишком быстро он соображал для таких водителей.
Мэл откинула капюшон и наклонилась к капитану через стол, прошипела с очаровательной улыбкой:
- Зачем мальчику с таким образованием грузовик и команда случайного сброда со станции?
Теперь уже поперхнулся мальчик. Оглянулся по сторонам, нервно хмыкнул, погладил бритый затылок.
- Ну...
Он заговорчески наклонился через стол и, оглянувшись по сторонам и понизив голос, проговорил, доверительно глядя в глаза странной тётке:
- Денег заработать.
Мэл долго взглянула на наглеца, молча поднялась, забросила рюкзак на плечо. В спину тут же прилетело:
- Ну ладно, ладно!
Мэл обернулась. Парень извиняясь, развёл руками:
- Правда, деньги нужны. - Он помолчал, - Простите.
Видно было, что мальчишке извиняться сложно. Мэл села, пацан тоже. Вздохнул, покосился на Мэл, опять провёл ладонью по затылку.
- Ладно. Но откровенность за откровенность, ок? - он уставил на неё палец и Мэл дёрнула плечом, мол, посмотрим, какова будет ваша откровенность, - Я эт... короч... - он возился и ёрзал на своём месте, дёргал руками бумажки и коробки на столе, то прятал глаза, то снова взглядывал на Мэл, - С отцом повздорил, он мне урезал содержание, - Парень хмыкнул, - Под ноль урезал. На академию уже не хватает, а... ну чего я умею?
Он помолчал. Потом передразнил тонким голосом:
- Я умею летать, я неплохо умею летать.
Мэл смотрела непонимающе.
- Ну Поттер же, не знаете, что ли?
Она помотала головой. Парень вздохнул:
- Ну... я занял у ребят и... В общем, купил за недорого грузовик, и взял контракт на Альтею. Я пилот. Остальных найму. Подзаработаю и снова вернусь в академию. - Он помолчал, ковыряя стол, потом снова поднял глаза: - «Гаммон» я осмотрел, он вроде норм, но... я в этом не профи, я пилот... Кажется... я думаю, там дыра на дыре... Поэтому в команду ищу ещё и ремонтника.
Мэл кивнула и откинулась на спинку стула.
Алекс двинул подбородком, приглашая и её на ответную откровенность.
- Мне нужно унести ноги от Прайми, и поскорее.
Алекс фыркнул, покивал головой, сморщившись и ехидно ухмыляясь:
- О, да, да... Это многое объясняет.
Мэл помолчала. Говорить всю правду этому сосунку она не собиралась.
- Ты слышал, что делают на Прайми с обнулёнными?
Пацан задумался.
- Охотники?
- Охотники.
- Понял. Я понял.