«Ох! Как же мне плохо!» - прокатилась единственная мысль в голове Веры.
От чего-то, там внутри черепа, она отразилась и рассыпалась эхом: «Плохо, плохо, плохо».
- А-а, - простонала она.
Звуки собственного голоса показались Вере далекими и чужими. Но пришло понимание, что она лежит на спине.
«Где это я так вчера отдохнула, что мне сейчас так плохо?» - отправилась в полет вторая мысль, уже здравая, но, к сожалению, одинокая. А эхо твердило: «Плохо, плохо».
Торжественное открытие одного глаза подарило созерцание переплетения веток и далекого голубого неба. И только теперь из общей какофонии звуков определилось пение птиц и шелест ветра.
Головокружение, видимо, что-то в голове перемешало, и память услужливо приоткрыла окошко в свое нутро.
Как раз вчера ничего страшного не было. Вера приехала на дачу, расконсервировала ее, а утром отправилась в лес. Просто погулять, подышать воздухом и пособирать что-нибудь. Вера не была в курсе, какая сейчас пора: для ягод или для грибов. Прихватила маленькую корзинку на всякий случай.
«Гуляла я, значит, гуляла, - вспоминала Вера, - Захотелось мне пить. А тут родничок, вычищенный и с бортиками, а рядом кружка на пеньке».
- Ты пила из родника? – спросил голос.
- Видимо, да, - ответила Вера.
- Сколько ты выпила кружек? – обреченно спросил голос.
- Не знаю, - честно ответила Вера, - Две, может, три.
- И как ты себя чувствуешь?
- Что-то мне не хорошо, - сказала Вера и попыталась встать.
Встать не получилось. Оказалось, что руки привязаны к телу. Она попыталась дернуть ногой, но ноги тоже оказались связаны.
- Это что еще за шуточки? – крикнула она и сразу об это пожалела. Головная боль настигла ее с эффектом удара киянки по черепу. – У-у, - взвыла она.
Искры, звезды, уточки, что там еще крутится перед глазами? В глазах потемнело от мельтешения всего сразу, и сознание помахало ручкой.
«Как же мне плохо!» - одинокая мысль понеслась по закоулкам сознания. Но на этот раз процесс осознания действительности занял намного меньше времени, поэтому она сразу перешла к вопросам.
- Почему я связана?
- Потому что выпила водицы из родника, - печально ответил голос.
- Это наказание такое? Этот родник защищает общество охраны природы?
- Стоило бы защищать, да некому, - тяжелый вздох.
- Так в чем дело? – спросила Вера, но голос повышать не стала, помня о том, к чему может привести крик.
- Родник тут особый или особенный. Короче, вода тут токсичная. Галлюцинации вызывает. Чем больше воды выпьешь, тем больше видишь мир настолько искаженным, что некоторым кошмарам и в подметки не годится.
- А чего он тогда так расчищен и кружка? – спросила Вера.
- Наркоманы из города приезжают, воду набирают, ну и порядок наводят. Придурки!
- Ну, я вроде нормально все вижу, деревья, ветки, небо, - усомнилась в словах голоса Вера, - А вы собственно, кто такой?
- Я-то? Лесник я, - сказал голос, - Иваном меня зовут. А со зрением оно по-разному бывает. Кого на что накроет. Я потому тебя и связал, что вскочишь ты, увидишь что-нибудь не то, побежишь. Или переломаешься вся, или вообще убьешься. А мне в подведомственном лесу такие происшествия не нужны.
- Понятно, - сказала Вера, - Спасибо. А когда пройдет эффект воды этой галлюциногенной?
- Ты сказала, что кружки три выпила?
- Наверное, - неуверенно сказала Вера, - Было жарко, а вода такая вкусная.
- Суток пять, не меньше, - сказал голос печально.
- И что, мне пять суток тут лежать? – ошарашено спросила Вера.
- Надеюсь, что нет, - сказал голос лесника, - Надо пробовать знакомиться.
- А с этим какие-то проблемы? – поинтересовалась Вера.
- А вот тут я сильно надеюсь, что их не будет, - сказал лесник.
- А-А-А!!! – орала Вера так, что головная боль, только высунувшись, спряталась обратно.
На лицо полилась тепловатая жидкость с мерзким запахом.
- Это что, водка? – Вера замотала головой.
- За то ты орать перестала, - сказал лесник, - Рассказывай, что ты увидела?
- Шерсть, много шерсти! И морда! Что-то между обезьяной и человеком! – она открыла рот, чтобы покричать еще, но вместо этого просто спросила:
- А можно водки в рот налить?
- Нельзя, - ответил лесник, - Смешивать нельзя.
- А что это я такое видела? – перед глазами отпечатался образ, как ожог на сетчатке.
- Не что, а кого, - поправил ее лесник, - Видела ты меня под действием водички.
- Глюки? – упавшим голосом то ли спросила, то ли сказала Вера.
- Они самые, - подтвердил Лесник, - Хотя выгляжу я как нормальный обычный человек. А ты меня под действием воды и шерстью наделила и мордой. Обидно, конечно, но водичка-то токсичная.
- Простите, я не хотела вас обидеть. У меня просто галлюцинации впервые в жизни, я не знаю, как на них реагировать, - оправдывалась Вера.
- Это хорошо, что тебе мозги набекрень не вывернуло. Просто понимай, что я простой, самый обычный лесник, а твой мозг показывает тебе меня в образе какого-то чудовища.
- Так значительно легче, - призналась Вера.
В поле зрения снова показался обладатель шерсти. Вера посмотрела, но орать не стала. Начала рассматривать. Угадывались какие-то знакомые черты. Где-то что-то подобное она уже видела.
- Знаете, я смотрела недавно передачу про снежного человека, так я вижу вас, именно им. Наверное, сознание подменило изображения.
- Вот и решение нашлось. Приятно слышать. Тогда я тебя сейчас развяжу. Но ты помни, что любая вещь, предмет, звук – вообще все, что угодно, может тебе представляться в искаженном виде. Так что сначала подумай, а потом уже верещи сиреной.
- Ладно, - неуверенно согласилась Вера.
Вставать на ноги оказалось тяжело. Кружилась голова и в животе что-то неприятно булькало.
- Паршиво? – спросил лесник в образе снежного человека.
- Да, - подтвердила Вера, - Что-то как-то не так.
- Это действие токсинов. Когда симптомы пойдут на спад, тогда и галлюцинации пройдут. А сейчас у тебя впереди пять суток вот этого, - и он покрутил в воздухе узловатым пальцем животного.
- И что мне теперь делать? – растерялась Вера.
- Можешь домой вернуться, но если там ты встретишь что-то, что не сможешь принять, то будешь орать. А добрые соседи тебя быстро переправят в больничку. Могу принять тебя у себя дома, у меня дом в лесу. Я часто принимаю таких вот обпившихся, пока их не отпустит. У меня, что жена, что дети – в курсе последствий от этого родничка, поэтому помогают справляться с галлюцинациями.
- А это удобно будет, если к вам? – спросила Вера.
В больницу ей точно не хотелось. С фактом галлюцинаций церемониться не будут, сделают запись, а потом ходи, оправдывайся, что это случайность, а не закономерность.
- Я же говорю, часто принимаю гостей по этому поводу, - он указал на родник.
- Тогда я принимаю ваше приглашение, - улыбнулась Вера и попыталась сделать книксен, но состояние ей этого не позволило, поэтому получилось что-то среднее между учтивостью и попыткой вернуться в лежачее положение.
Лесник убедился, что она все-таки не падает и сказал:
- Иди за мной и особо по сторонам не смотри, а то лови тебя потом по всему лесу. В спину мне смотри. Так надежней будет.
- Вот и дом мой, полюбуйся! Прямо за забором, - сказал лесник.
Вера посмотрела в указанном направлении, но даже забора не увидела:
- Забор за буреломом?
- Понятно, - грустно сказал лесник, - Это не бурелом, а забор. Новый, между прочим, этой весной ставил.
- Простите, - смутилась Вера, - Глазки подводят и голова.
- Ладно, проходи в калитку, - он указал на дыру в буреломе, - И иди к дому.
- Я не виду дом, - растерялась Вера.
- А что видишь? – спросил Лесник.
- Дыру в земле вижу, на нору похоже.
- Конечно, - усмехнулся лесник улыбкой снежного человека с набором плотоядных зубов, - Если я у тебя чудище лесное, то и жить должен в норе.
- Простите, я не специально, - Вера расстроилась, что обидела ни в чем не повинного человека.
- Понятно, но неприятно, - сказал он и крикнул: - Мария! Принимай свежеупившихся!
Из норы вышел еще один снежный человек, только пониже и в переднике.
- Здравствуйте, - сказала Мария.
- Здравствуйте, - ответила Вера в легком шоке.
И как бы для себя, но так, чтобы и лесник услышал, добавила:
- Ну, понятно, если лесник – снежный человек, то и его жена - тоже.
- Хороший подход, все через логику пропускать, - одобрил лесник.
- Прошу в дом! – позвала Мария, - Дети где-то носятся, так что там тихо и спокойно.
Пролезая в нору, Вера боялась, что увидит внутри землянку, но ее встретила обычная деревенская кухня. Печь, огромный стол, лавки вдоль стен. Сквозь открытую дверь просматривалась жилая комната.
«Слава богу, - подумала Вера, - Что сознание не стало тут шутить!»
Если не принимать в расчет то, что хозяев Вера видела в несколько искаженном виде, то данное приключение сводилось к обычному отдыху в деревне. Для этого она, в принципе, отпуск-то и брала. И на дачу-то и приехала.
Теперь Вера почувствовала усталость, которая усиливалась из-за недомогания. Она чуть пошатнулась.
- Вам сейчас отдыхать надо! – воскликнула Мария, - Залезайте на печку, а я пока отвар приготовлю, чтобы немного облегчить головную боль и тошноту.
- Спасибо большое! – искренне поблагодарила Вера.
- Это, - придержал ее лесник, - У тебя в доме живность какая-нибудь есть? А то я схожу, покормлю, пока ты у меня гостишь. Живность-то она не виновата, что хозяйка неизвестно что из родников глотает.
- Нет, у меня тут просто дача для отдыха, даже огород не посажен.
- Хорошо, тогда отдыхай, а я пойду работать, - сказал лесник и вышел из дома.
На печке было тепло и уютно, а поданый Марией отвар принес некоторое успокоение голове и животу, но, к сожалению, не вернул Марии ее человеческого образа. Вера сама не заметила, как уснула.
Не слышала она, как вернулся лесник, даже приход детей ее не разбудил. Канул день, а следом ночь. А утро началось с головной боли и тошноты.
- Чертова водичка, - проворчала Вера и подошла к раковине умываться.
Умылась на автомате и только потом сообразила, что, оказывается, в лесном доме есть водопровод.
- Может тут и туалет нормальный есть?
Она наугад открыла дверь в конце кухни и улыбнулась, фаянсовый товарищ и душевая кабинка. Правда и то и другое размеров XXL. Но важен не размер, а наличие.
- Доброе утро! – приветствовала Мария посвежевшую Веру.
- Доб, - Вера запнулась, прокрутила в голове: «галлюцинации», и сказала: - Доброе утро!
- Мне Иван вчера сказал, что ты нас в образе снежного человека видишь. Так это еще нормально, - оскалилась она, изображая улыбку, - Хоть снежные, а все же люди! Тут был один, который нас слизнями видел, вот где было неприятно.
- Да, - согласилась Вера, - Тут мне еще повезло!
И они обе расхохотались.
- А хозяин наш где? – спросила вера, присаживаясь к столу.
- Тю! В лес ушел. Он же лесник. Из своего леса только ночевать приходит, да и то не всегда. И дети ему под стать, тоже днями в лесу пропадают. Так что куковать нам тут вместе, пока из тебя гадость вся не выветрится.
- Ваш муж говорил, где-то дней пять, - вспомнила Вера.
- А мы за неспешной беседой, да делами домашними, - улыбнулась Мария, - Мы из леса редко отлучаемся, вот ты и расскажи, как там житье-бытье в большом мире!
- Это запросто!
Вера была журналистом и вела колонку светских новостей. Так что рассказать ей было чего. Новости, сплетни, слухи, предположения и жареные факты.
Так и пролетели пять отмеренных Иваном дней. Голова уже почти не болела, тошнота прошла к концу третьего дня, только хозяева все еще виделись не людьми.
- По этой тропинке пойдешь, как раз на свой поселок и выйдешь, - напутствовал Иван, - Если что примерещится, просто отводи взгляд и иди дальше. Дома сразу спать ложись, а завтра от твоих галлюцинаций ничего не останется.
- Жаль, что я вас не увидела настоящих, но мне действительно пора. Мне от отпуска три дня и осталось. Когда в следующий раз приеду, обязательно к вам загляну! – пообещала она.
- Только из родника больше не пей, так приходи, - усмехнулся лесник улыбкой снежного человека.
- Спасибо большое! – сказала Вера, обняла лохматое чудовище, которым продолжала видеть лесника Ивана, и пошла по указанной тропинке.
- Вань!
- Что, Мань?
- Скучно мне!
- Вера ж недавно тебя развлекала!
- Когда это было? Месяц уже прошел!
- И что?
- Скучно мне! Иди на родник, смажь кружку дурными ягодами, да нового кого приведи!
Иван поднялся с травки, где с супругой возлежали в лучах теплого солнышка, и, ворча себе под нос, начал собираться на родник:
- Скучно ей, а мне опаивай человека, бреши ему, что у него галлюцинации, про наркоманов рассказывай, про токсины неведомые, етить твою налево! А потом доказывай, что это его подсознание вместо меня и семьи моей ему снежного человека нарисовало!
- Чего разворчался? – окликнула его Мария.
- Ничего-ничего, это я так о своем, о свнежночеловечьем. Не обращай внимания, любимая!
- То-то же! Ступай, а я пока передник повяжу, чтобы образ соответствовал.
- Эх, - сказал Иван, продираясь сквозь бурьян, который прикрывал их нору от случайных посетителей, - Надо же и нам, снежным людям, как-то развлекаться…
Автор рассказа: Виталий Захаренко