Оказавшись на скале, я растерянно огляделась. И что? От стоявшего здесь некогда храма естественно ничего не осталось. Кроме жертвенного камня конечно… Яшка с опаской обошла его, поглядывая на запекшуюся кровь. Видимо она принадлежала бедному ягненку, убитому старухой.
- Ну?! – прикрикнул на нас Костя. – Чего замерли?!
- А что нам делать?! – возмутилась я, не понимая, что они от нас хотят. – Здесь когда-то стоял храм, проход был примерно в этом месте!
Мне пришлось подойти к месту, где предположительно находился вход в коридор.
- Столько веков прошло! – Янина Сергеевна приблизилась к самому краю скалы. – А здесь статуя стояла!
Мужчины принялись шариться, в поисках непонятно чего, а мы с подругой наблюдали за ними настороженными взглядами. Здесь явно нужна бригада археологов и какое-то оборудование. Взрослые ведь мужики, а ума нет! Словно ткни пальцем в скалу и сразу чайные чертоги объявятся! Детский сад!
Но мое внимание все же кое-что но привлекло.
- Тебе не кажется, что вот эти два валуна очень уж подозрительные? – я кивнула на вроде бы естественные образования. – Что если они закрывают вход?
- Все может быть, но разве их, возможно, сдвинуть с места? – усомнилась Яшка, делая шаг к валунам. – Стоят они не плотно. Между ними есть щель.
- Протяни руку и проверь, нет ли оттуда сквозняка?
- Есть! – радостно шепнула она. – Точно вход там!
- Дурость какая-то! Они что, сами не могли догадаться до этого?
Я покосилась на расхаживающих мужчин.
- Может эти колдунишки хотели нас змее в качестве приманки отдать?! – выдала не лишенное смысла предположение. – А сами тем временем в боги!
- Мы не пролезем туда? – я закусила губу, борясь со страхом.
- Не-е-ет… ты что… - Яшка покачала головой. – Щель совсем узкая.
- Вы чего там шепчетесь?! – Сергей направился к нам. – Решили в игры поиграть? Зря…
И тут за его спиной как-то странно крякнул Костя.
- Ё-маё… - протянула Яшка, ошалело глядя на происходящее. – Бельмастая очухалась… И лапу прихватила!
Старуха уже забралась на скалу и трясла куриной лапой над поверженным противником. Оставалось только завидовать такой активности в столь преклонном возрасте. Причем в адскую жару.
- Слышь, ее по башке били, мы ее несколько раз приложили, пока несли, сейчас жара ужасная! Инсульт же уже должен за спиной маячить, а эта скалолазка все мощами куриными трясет! – возмущенно прошипела Янина Сергеевна.
- Ну, тварь! – Сергей бросился на бабку, а Яшка ломанула к валунам.
Она попыталась просунуть в щель ногу, потом руку, но все было бесполезно.
Я же не могла отвести взгляд от того, как бабка эпично расправляется со своими врагами. Уже и Сергей корчился рядом с товарищем, держась за живот.
Тем временем старуха обратила свое внимание на нас.
- Вот мы снова и встретились… - прошипела карга, надвигаясь на меня. – Глупые колдуны решили, что могут избавиться от самой сильной жрицы! Не-е-ет… меня так просто не убьешь! Где вход?!
- А-а-а-а! – вдруг раздался крик Яшки, я резко обернулась.
Подруга висела на руках, вцепившись в край камня, а под ней разверзлась черная дыра. Только Яшка могла учудить такое!
- Не могу больше-е-е! – завопила она. – Ой, мамочки-и-и!
Я бросилась к ней, но не успела. Янина Сергеевна полетела вниз, вопя так, что следом за ней стали сыпаться мелкие камешки.
Не став дожидаться старуху, я прыгнула следом, отчаянно надеясь, что не переломаю себе ноги.
Но падение было не долгим. Шмякнувшись о каменное дно странного колодца, я застонала.
- Танька, чувство, будто мы где-то рядом! – послышался возбужденный голос Яшки. – Я прям, дрожу от предвкушения…
- Я тоже, только от страха… - протянула я, заметив кое-что очень уж жуткое. – Иди-ка сюда.
- Чего ты? – Янина Сергеевна приблизилась ко мне. – Что?
Я кивнула на нечто здоровенное, лежащее в углу.
- Это змеиная кожа?
- Мама-а-а-а… - прошептала Яшка, отскакивая в сторону. – Мы что, прямо в ее логове?!
- Меня больше удивляет, что она жива до сих пор! – у меня по спине проносились одна за другой стаи мурашек.
- Может это ее прапрапра… - заскулила Яшка, – внук!
- С кем она спаривалась?! Тут что, их много?!
- Что гадины, вокруг пальца меня обвести вздумали?! – в яму заглянула старуха, тараща свои бельма в темноту. – Убью!
И тут раздалось уже знакомое нам шипение. Страж сокровищ почувствовал наше присутствие.
Прижавшись к стене в самом темном месте, мы с ужасом слушали, как шуршат камешки под огромным, ползущим в нашу сторону телом. Вскоре в проходе появилась голова и змея замерла.
- Вы от меня не спрячетесь! – старуха не видела страшного хранителя артефактов и продолжала кружить подле ямы. – Даже не пытайтесь!
Монстр поднял голову и вдруг стремительно бросился вверх. Его блестящее тело извивалось серебристой лентой, а я понимала, что как только змея вернется, нам хана.
- Бежим! – я потащила Яшку в коридорчик и, перепрыгнув через рептилию, мы помчались с бешеной скоростью.
- Главное не пропустить расщелину, ведущую к артефактам! – крикнула Яшка. – Черт, теперь мы просто обязаны воспользоваться ими в своих целях!
Щель, через которую мы пробирались в прошлом теперь была шире. Змея ее выбила основательно. Пройдя по ней без особых проблем, я сначала не поняла, где нахожусь. Темнота и легкий голубоватый отсвет от бассейна. Скорее всего, дыра в скале тоже исчезла по каким-то геологическим причинам.
Где-то вдалеке еще орала старуха, но вскоре ее голос затих, и воцарилась тишина.
- Тань, а змея-то теперь сюда спокойно пролезет… - прошептала Янина Сергеевна. – Что делать будем?
И тут раздался наводящий ужас, парализующий волю шорох. Монстр стремительно полз к нам.
- Давай в бассейн! – подруга запрыгнула на его край. – Быстрее!
- А что если в нем не амброзия? – оглянулась на расщелину в скале.
- А что?! – Яшка присела и опустила в светящуюся жидкость ноги. – Ничего страшного не происходит… Тепленько даже…
- Была, не была! – я забралась на край бассейна и мы на счет три прыгнули в неизвестную субстанцию.
Из расщелины показалась змеиная голова, но я уже не обращала на нее внимания, потому что мое тело пронзало миллионы приятных иголочек. Они теплом растекались по венам, мне хотелось спать и, прикрыв глаза, я почувствовала, как вода ласково держит меня, не давая опуститься на дно.
Время словно остановилось. Мне казалось, что я нахожусь где-то в космосе, а мимо полетают целые галактики, черные дыры и бесконечные вереницы звезд…