Весна 1791 года в Испании выдалась тёплой. В начале мая Каталония благоухала миллионами ароматов свежих, недавно распустившихся цветов.
Графиня Изабелла де Фуар второй раз раздражённо дёрнула за колокольчик. День с утра не задался – она никак не могла дозваться свою горничную.
Потеряв терпение, графиня вышла из будуара и, широко распахнув двери, вошла в главный зал. То, что она увидела, заставило молодую женщину вздрогнуть всем телом.
Её юная горничная, шестнадцатилетняя Карменсита, сидела внутри пылающего камина, вокруг неё плясали языки пламени. Поза девушки была свободна и естественна, тонкие руки лежали на коленях ладонями вниз. Её голова была слегка откинута назад, глаза закрыты, на щеках дрожали тени от длинных ресниц, на губах блуждала лёгкая улыбка.
Огонь лизал тонкие руки горничной, её длинное красное платье, ноги в изящных чёрных туфельках. Языки пламени дотягивались до лица, охватывали голову золотой пылающей короной, легко, словно поцелуем, касались губ. Карменсита не чувствовала боли – она кайфовала.
Выйдя из ступора, Изабелла де Фуар закричала от ужаса. От её крика горничная очнулась, увидела перекошенное от ужаса лицо своей госпожи и быстро выбралась из камина.
– Госпожа!.. – Госпожа!.. – все попытки Карменситы объяснить то, что произошло, разбивались об истошный визг графини, которая с перекошенным от ужаса лицом, смертельно бледная, в страхе пятилась от своей горничной.
В каминный зал ворвалась вооружённая охрана.
– Она ведьма! Ведьма! – дрожащим пальцем указывая на юную горничную, не своим голосом орала графиня.
Карменсита поняла, что теперь, после того, как все узнали, что она – саламандра и считают её ведьмой, у неё два пути: в мучениях закончить свою жизнь в застенках инквизиции или спастись, используя своего самого грозного и самого надёжного союзника – огонь.
Девушка подбежала к камину, зачерпнула обеими руками горящие уголья и швырнула их в лицо стражникам, которые попытались было взять её в кольцо. Она снова и снова черпала горстями огонь из камина и бросала его в стражников, на пол, на стены.
Загорелся старинный паркет и драгоценные гобелены, юная Карменсита стояла теперь в кольце огня, продолжая черпать из камина огонь и «обстреливать» им стражников. Однако, Изабеллу горничная пока не трогала.
Графиня в ужасе выбежала из зала, вслед за хозяйкой замка по одному ретировалась и охрана. Карменсита осталась одна в пылающем зале, но девушка понимала, что ей нужно отсюда выбираться.
Горничная выбежала на балкон, перегнулась через перила. Довольно высоко, но придётся прыгать. Карменсита перекрестилась, закрыла глаза и прыгнула. Боль ударила по ногам, но, к счастью, перелома не было – был только ушиб.
Через несколько минут Карменсита была уже за воротами замка – ей повезло, все люди в замке, включая стражников, тушили пожар, и преследовать её было попросту некому.
Остаток своей жизни Карменсита провела в небольшой деревушке неподалёку от Рима. В той деревне жила семья её старшей сестры, Аннабелы. Карменсита прижилась в семье сестры, нянчилась с детьми и старалась, чтобы никто из окружающих не прознал про её «огненное проклятье».