В детстве многие из нас проводили свои летние каникулы у бабушки в деревне. Прекрасное было время! И повезло тем, кто не имел дел с местным предводителем мафиозной группировки среди пернатых — домашним гусем. Этот огромный комок перьев и ярости оставил физические и душевные травмы многим детям. А теперь представьте, что этот гусь дикий. И ядовитый. Поздравляем, вы воссоздали в своём воображении шпорцевого гуся — суперзлодея мира водоплавающих птиц.
С точки зрения зоологов, шпорцевый гусь — не совсем гусь. Учёные долго разбирались в его родословной и решили выделить птичку в отдельный род. Но поверьте, злобы у него от этого нисколько не убавилось! Справедливости ради, в суровой Африке без должного напора не выжить. Птиц заселил почти весь континент к югу от Сахары, а путешествовать гусь не любит. Да и зачем, когда тебя и так все боятся?
Шпорцевый гусь — птиц, одним своим видом внушающий страх и уважение. Экстравагантное черное оперение с сине-зелёными отблесками. Ярко-красный клюв, будто окровавленный от расправы над очередной жертвой. Размеры у гуся тоже впечатляющие: вес птахи переваливает за 6 кило, а размах крыльев достигает 2 метров. При таких габаритах он оказался крупнейшим представителем своего семейства на территории Африки.
Но не думайте, что сможете убежать от этого увальня. Несмотря на солидные размеры, лапчатый развивает супер-скорость: в горизонтальном полёте он разгоняется до 142 км/час! Для водоплавающих птиц — абсолютный рекорд.
Но главный туз запрятан у шпорцевого гуся в рукаве. Точнее, в крыле. Присмотритесь к этому Джокеру и вы увидите на кистевых сгибах шпоры! Это особые выросты на кости, покрытые роговым чехлом. Их размер может достигать до 2.5 сантиметров! Птиц не стесняется пускать холодное оружие во время разборок, дополняя мощные удары клювом «ножевыми» ранениями.
Но заточки в крыльях — не единственная причина, по которой местные хищники не хотят связываться с птицей. Шпорцевый гусь настолько токсик, что его мясо стало ядовитым! Ладно, на самом деле причина не в характере пернатого. А в его рационе. Как и другие порядочные гуси, птица питается луговыми и водными растениями, дополняя рацион рыбкой и насекомыми... В последних и кроется особенность.
В меню гуся входят жуки из семейства нарывники. Эти ребята славятся тем, что выделяют яд-кантаридин. Для большинства животных токсин опасен и даже смертелен. Но шпорцевые гуси развили настолько высокую толерантность к отраве, что не только спокойно её переносят, но и преобразуют в яд для собственного тела! Так, помимо всех вышеописанных супер-способностей, шпорцевый гусь ещё и носит титул самой ядовитой водоплавающей птицы на планете.
Но самое страшное — шпорцевые гуси водятся не по-одному. Птицы собираются в банды численностью в несколько десятков голов! Эту ОПГ боялись даже львы и леопарды! Но всё меняется с приходом сезона размножения. Тогда птицы начинают ненавидеть даже себе подобных. Гусак с гусыней образуют пару для выведения потомства. И тогда озеро превращается в место баталий, где самцы охраняют своих благоверных от настойчивого внимания ухажеров. Гусыня же займётся подбором подходящего места для гнезда в прибрежной траве. Хотя выбор может пасть на более экстравагантные варианты, начиная от старых гнёзд других птиц до нор трубкозуба.
Увы, благородные порывы у самца заканчиваются почти сразу после того, как самка отложит яйца. Кладка гусыни состоит из 6-14 яиц, их она будет высиживать месяц. Заботы по взращиванию гусят также ложатся на крылья матери. Благо, что длятся они недолго: пройдёт всего 3 месяца, и птенцы, перелиняв во взрослое перо, выпорхнут в жизнь. Строить своё счастье и наносить душевные и телесные раны всем окружающим.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе