В графстве Кент обнаружили одни из самых больших доисторических каменных орудий, сообщает Университетский колледж Лондона (Великобритания). Исследование находок опубликовано в Internet Archaeology.
Раскопки были спасательными — перед строительством школы. Доисторические артефакты открыли в глубоких отложениях ледникового периода, сохранившихся на склоне холма над долиной реки Медуэй. Ученые подняли 800 каменных артефактов, которым, как считается, более 300 000 лет. Находки были захоронены в отложениях, которые заполнили воронку и древнее речное русло.
Среди артефактов было два чрезвычайно больших кремневых орудия, описанных как «гигантские топоры» (рубила). Ручные рубила — это каменные орудия, которые были сколоты с обеих сторон, чтобы получилась симметричная форма с длинным лезвием. Этот тип инструмента держали в руке, вероятно, использовали для разделки животных и разделки мяса. Два огромных рубила, найденных недалеко от берега моря, имеют характерную форму с длинным и тонко обработанным заостренным концом и гораздо более толстым основанием. Инструменты в длину около 30 см, они самые длинные из когда-либо найденных в Британии и третьи — в мире. Подобные рубила уже находили возле Темзы и Медуэй.
Старший археолог Летти Ингри (Институт археологии Калифорнийского университета в Лондоне) сказала: «Эти ручные топоры настолько велики, что трудно представить, как их можно было легко держать и использовать. Возможно, они выполняли менее практическую и более символическую функцию, это могла быть демонстрация силы и мастерства. Пока не понятно, зачем делать такие большие инструменты и какие виды древних людей их создавали здесь. Уверена, что эти раскопки помогут хоть частично найти ответы».
Считается, что памятник относится к периоду ранней предыстории Британии, когда здесь появились неандертальцы, но возможно, они делили ландшафт с представителями других видов человека. Долина Медуэй в то время представляла собой дикий ландшафт из лесистых холмов и речных долин, населенный благородными оленями и лошадьми, а также прямобивневыми слонами и львами.
Хотя впечатляющее гигантское рубило, уже находили в долине Медуэй, новые находки впервые были обнаружены в ходе широкомасштабных раскопок, «в контексте», как говорят археологи, что дает возможность получить больше информации о жизни людей того времени.
Это прорыв: генетики прочитали ДНК первобытной женщины с кулона из Денисовой пещеры