Жигулин снова был у Сони в эту ночь, а на утро в его голове уже созрело вполне осознанное решение.
- Соня, мы когда идём в ЗАГС? - спросил он с улыбкой, лёжа в постели, прижимая к себе свою страстную даму.
Она нервно подёргала в ответ щекой, но промолчала. Уже за завтраком в кухне, сидя за столом и размешивая сахар в чайной чашке, он спросил у женщины тоже самое. Она в ответ отпила глоток и посмотрела на него с любопытством
- Зачем это тебе?
- Как, зачем? - опешил Андрей от такого ответа.
- Что тебе это даст в итоге, ты подумал? - цинично спросила Соня и снова приложилась к чашке с чаем.
- Я ничего не понимаю, подожди! - замотал он головой.
- Ну, дорогой мой, мы ещё не успели друг друга, как следует узнать, присмотреться, а ты уже делаешь из нашей связи какие-то поспешные выводы. Не торопись, подумай хорошенько, ладно? - и она быстро встала из-за стола. - Давай собираться на работу, хватит этой болтовни.
И больше по этому поводу она не сказала ему ни слова.
У Егорова на планёрке, вместо того, чтобы вникать в суть доклада о вчерашнем происшествии, связанного с делом, которое он вёл, Андрей был точно в ступоре от утреннего объяснения, прокручивал в голове снова и снова Сонины ответы и не мог понять их смысл до конца. Очнулся он от своих тяжких мыслей лишь, когда задержанных после вчерашней драки хулиганов привели на допрос к Егорову в кабинет. Их вводили по одному, они давали показания друг против друга, он вёл протокол, но мысли по-прежнему были рассеяны.
- Ты что сегодня такой равнодушный? - спросил у него Истомин, когда вышли из корпуса и стояли, дышали свежим воздухом во время перерыва. - Ты, Андрюха, даже не обратил внимания на то, что твои товарищи вчера, между прочим, жизнью рисковали, выражаясь протокольным языком - подвергались смертельной опасности. И, кстати, по твоему делу. Ты же его ведёшь...
- Но, всё же обошлось, - возразил Андрей.
- Да, но какой ценой! - Истомин вытащил из пачки сигарету. - Наташу отстранили от работы, Коломийцев с синяками, а Терещенко раненый дома лежит.
Жигулин на это ухмыльнулся.
- Ничего, не в первый раз! На нём всё заживёт, как на собаке, - с издёвкой произнёс он.
- Что это ты? - Истомин переступил с ноги на ногу.
- Ничего!.. Просто счастливый человек, а это я сейчас, не может думать о постороннем, не получается.
- О-о! - Истомин улыбнулся и окинул Андрея любопытным взглядом. - Откуда же это тебе столько счастья привалило?
Андрей широко улыбался и в каком-то трепетном запале, выдавая желаемое за действительное, произнёс, подскочив к Вячеславу
- Я скоро женюсь, Славка! - он подпрыгнул и вцепился Истомину в плечо. - Ты даже не представляешь, как это здорово!
- Почему же, как раз и представляю - я тоже скоро женюсь на Маринке... Я рад за тебя, Андрюха, - Истомин засиял лицом, - значит, Наташа согласилась?!
Андрей сразу перестал улыбаться и отступил от него на шаг:
- А, при чём здесь Наташа? - мрачно переспросил он.
- Как это, при чём? - Истомин застыл на месте, забыв вытащить сигарету изо рта. - Ты хочешь сказать, что...
- Да, я хочу сказать, что женюсь совсем на другой женщине, на настоящей женщине. Понимаешь?
Истомин был в шоке, он смотрел на Жигулина и впервые не узнавал его.
- Что ты удивляешься? Ты же познал свою Марину до свадьбы, и я узнал, что такое быть с женщиной по-настоящему. Ты этому не рад? - Андрей, краснея от распиравшего его чувства поделится своей радостью, заглядывал Вячеславу в глаза. - А если тебе любопытно, кто она - расскажу: это подруга моей мамы.
- Что-о? - у Славки выпала изо рта сигарета и зрачки расширились, как у испуганного кота.
- Ну, да! Немного постарше меня, на одиннадцать лет, ну и что? Это вовсе не заметно. Она, знаешь какая?!
- Погоди, Андрюха, ты ли это? Или, может, всё выдумал? - Истомин прижался к стволу пирамидального тополя, что рос недалеко от корпуса УВД. - Как это ты влип, когда?
- Не важно!.. Я очень счастливый сейчас, Славка, прямо в полёте! - он снова подскочил к Истомину и взял его под локоть.
- А, как же... Наташа? - полушёпотом спросил Вячеслав.
- Что, Наташа? Ты знаешь, все знают, что у нас получилось. Не хочет она никаких серьёзных отношений, а я предлагал... Так что же? Мне её всю жизнь ждать? Она, видно, до них ещё не доросла, до таких отношений. Путается до сих пор у матери под юбкой и прячется за широкой спиной своего отца-полковника, - ответил Андрей низким голосом.
- Нет, Андрей, это не твои слова сейчас, не верю!.. Ты говоришь чужими фразами, - Истомин сбросил его руку. - Наташа знает?
- Зачем ей знать? А, впрочем, узнает когда-нибудь... И что? Ты же ей первый и расскажешь. А потом, - Андрей огляделся по сторонам, - между нами говоря, если бы она не работала здесь в УВД в одном кабинете с Александром, может быть всё было бы и по другому.
- Э-э, да ты ревнуешь! - Истомин ухватил Андрея за плечо. - Напрасно, и ты знаешь это... Он для Наташи только начальник и не больше.
- Может быть, но у меня тоже есть самолюбие, - Жигулин освободился от руки своего приятеля. - А я смотрю, - ухмыльнулся он, - что ты прям обожаешь Сашку, до беспамяти! Заступаешься всегда, оправдываешь его неординарные поступки. Даже Маринку свою готов ему уступить...
- Ну, ты!.. - Истомин ухватил Жигулина за грудки и оттащил подальше от корпуса. - Извинись, сейчас же! Как тебе не стыдно?.. Да-а! Прикрутила тебя эта старая развратница, опустошила и превратила в настоящего урода!
Славка бросил Андрея и, не оборачиваясь, пошёл обратно в корпус.
Отец с утра был сильно раздражён. За завтраком на Наташу он не смотрел с женой разговаривал очень натянуто и всем стало ясно, что у него начинается в связи с последним потрясением на работе, очередной психоз. Перед уходом на службу он в коридоре сказал Светлане Ивановне:
- Меня, Света, опять всё раздражает. Сам не знаю почему. Глаза бы вас всех не видели, уезжайте лучше, от греха, пока тут всё не наладится!.. И увози с собой этого стрелка, - он кивнул на Наташу, тихо стоявшую в дверях у большой комнаты.
- Что, серьёзное что вышло? - спросила жена.
- Уж куда серьёзней!.. Из Областного Управления уже звонили по поводу вчерашней перестрелки. Это же ЧП, стрельба в центре города! И опять наша Наташа отличилась.
С этим он и ушёл сегодня на службу, а Наташа весь день до обеда себе места не находила. Мама вышла из комнаты около часа дня и произнесла:
- Чтобы отца лишний раз не раздражать и не тревожить, давай укладываться. Отправимся с тобой в Шатрово, там спокойнее будет. А отец - пусть пока остынет, ладно?
- Да, конечно... Но Александр Константинович ранен. Я не могу просто так уехать, у нас с ним неоконченное дело и отец не сказал, кому передать. К тому же, надо узнать о его состоянии, - Наташа пошла к телефону.
- Ранен? - в волнении переспросила Светлана Ивановна.
Наташа кивнула в ответ и набрала рабочий номер отца. Трубку взял Жигулин.
- Андрей, позови отца, - попросила она.
- Он занят, - был ответ. - А, что тебе нужно?
- Узнать, кому передать дела. Вчера мы ничего не решили, он у меня пропуск отобрал.
- Я в курсе. Придёт, я скажу, что ты звонила, - очень равнодушно ответил Жигулин.
- Андрей, ты был у майора или, кто-нибудь навещал его? Как он, знаешь?
- У нас здесь работы с твоим отцом достаточно, мне некогда без дела расхаживать, - грубовато ответил он.
- Если так и все заняты, может быть мы с Игорем тогда сходим? - спросила она в волнении.
- Оставьте вы человека в покое, хоть на один день! - крикнул Жигулин в трубку. - Вы ему и так на работе надоели, как две горькие редьки!.. Ещё и домой притащитесь!
- Ты почему на меня кричишь, Андрей? Я же только спросила...
- А вот не надо спрашивать всякую ерунду, - снова прокричал он в трубку.
- Это не ерунда!..Я хочу узнать, как чувствует себя мой начальник после вчерашнего?..
Жигулин не стал с ней больше разговаривать, на том конце повесили трубку и до слуха Наташи долетели короткие гудки.
Егорова в величайшем изумлении посмотрела на домашний телефон. Из комнаты вышла мама, несла в руках Наташины вещи. Она сложила их на диван и посмотрела на дочь:
- Что, накричал на тебя? Я слышала...
Наташа кивнула, не зная что ответить. Такое с Андреем было впервые.
- Они там сейчас все на взводе, не сдержался... А уехать и не узнать о состоянии Терещенко, будет просто не по-человечески. Звони его сестре, Наде, - посоветовала мама.
- Я не могу, боюсь! - и Наташа заломила руки.
- Давай я тогда сама позвоню, - Светлана Ивановна решительно взяла телефонную трубку и набрала нужный номер.
На другом конце провода очень быстро ответили.
- Наденька, это Наташина мама звонит... Да, я! Как там Саша себя чувствует, а то Наташка звонить вам робеет?
Надежда была очень обрадована этим звонком, она всхлипнув и смахнув с глаз слёзы, проговорила:
- Он хотел всё скрыть от меня вчера, но такое ведь разве скроешь... У него весь плащ сзади порезан и в крови. Сегодня температура поднялась, я на дом вызвала врача. Из поликлиники нашей быстро пришли, спасибо им. Хотели увезти в больницу, но он не поехал. Врачиха осмотрела его и сказала, что нужно на ранах лейкопластырь менять и промывать там всё, а он не даётся, - говорила в трубку Надежда.
- Как это, не даётся? - с удивлением переспросила Светлана Ивановна.
- Так. Не трогайте меня, мол, и всё! Больно, говорит!.. Раны не проникающие, но порез глубокий на одной, на той, что покороче... Врач сказала, что раненому человеку больно даже лёгкое прикосновение к телу, так бывает. Врачиха ушла, а он еле-еле поднялся и в ванную пошёл. Там, не поверишь, сам содрал с себя этот пластырь с бинтами и кровь стала сочиться. Он под душем тогда смыл с себя всё холодной водой и сейчас лежит на животе лицом вниз, а что мне делать - не знаю!.. Может быть ребята придут, мы с ними вместе с этим неслухом как-то справимся? - и Надежда громко всхлипнула в трубку.
После разговора с Надей, Светлана Ивановна строго взглянула на дочь и произнесла:
- Звони сейчас же Игорю, идите вместе на Азовскую и побыстрее! Надя вас ждёт.
Сидевшая в кухне Надежда вздрогнула от короткого, но резкого звонка в дверь и побежала в коридор открывать. Игорь и Наташа прошли в квартиру. Надя провела их сперва в кухню и прикрыла за собой дверь. Там она рассказала о нестабильном состоянии брата, о том, что он, будучи всегда терпеливым, вдруг стал резко реагировать на прикосновения.
- Он же всегда терпеливый, мой Сашка, и вы это тоже знаете, - сквозь слёзы говорила она. - А тут - не прикасайтесь ко мне, и всё! Врачиха говорит, что это нервы, рецепторы какие-то там среагировали. Открылись, мол, а закрыться не могут. Но ведь, что-то делать надо, ранки открытые, хоть бы замазать их ему.
- Конечно, Наденька! - Наташа осмотрелась по сторонам. - Он спит сейчас?
- Дала ему таблетку, температура немного спала, но спит или нет - не знаю.. Для него в постели лежать, хуже неволи, потому и злой такой, - глаза Нади просохли. - Спасибо, что пришли, ребятки! Мне как-то с вами легче.
- Надя, марганцовка у тебя есть? - спросила Наташа и стала снимать с себя жакет, оставаясь в юбке и тонкой белой сорочке.
- Да, имеется, - ответила та.
- Отлично! Разведи её в тёплой, кипячёной воде и покажи, что врач прописала. Ты мази эти купила?
- Да, всё там у него на столе в комнате, - ответила женщина и полезла в кухонный шкафчик, где на полках стояли сода, зелёнка и марганцовка.
Когда всё было готово и тёплый, розовый раствор налили в небольшую блестящую миску, из кухни все трое отправились в комнату к Александру.
Он лежал поперёк широкой кровати, зарывшись лицом в мягкое покрывало, сверху он был прикрыт тонким шерстяным пледом в крупную зелёную клетку. На первый взгляд казалось, что майор спал, но как только Надя первой приблизилась к его кровати, он медленно повернул голову в её сторону и увидел, что с ней рядом стоят его "драгоценные" помощники. Терещенко глубоко вздохнул и снова отвернулся к стенке.
- Ну, вот что, хватит из себя тут умирающего изображать! Сейчас мы тебя лечить будем, - уверенным голосом заявила Надежда и, закатав рукава домашнего халата, взяла у Наташи миску с розовой водой. - Иди туда, к его голове, - приказала она Игорю, - если захочет сбежать - удержишь!
Игорь хохотнул в кулак и повиновался.
Надя смочила в миске кусок белой марли и откинула плед. Один порез вдоль лопатки был длинный и спускался к правому подреберью, другой короткий, но кровоточащий.
- Сейчас промою сперва, терпи, - тихо произнесла она, - а Наташка мазью помажет, а то у меня, аж руки трясутся, так ты меня сегодня от себя прогонял... Ну что, молчишь, стыдно?!
Надежда приложила аккуратно марлю сверху на открытые порезы и стала обрабатывать ранки, когда она поднялась с кровати поближе придвинулась уже Наташа и положила вату с мазью на его короткую, но глубокую рану. Терещенко дёрнулся и вскинул свою лохматую голову, пристально при этом посмотрел на сестру. Наташка в этот момент стала прижимать намазанную вату покрепче. Он напрягся, но стерпел.
- Игорь, держи его, я сейчас мазь закладывать буду! - скомандовала Егорова и Коломийцев, закусив губы, аккуратно ухватил майора за шею и легонько придавил к кровати.
- Ой! - вскрикнул он.
- Сашка, ну потерпи, совсем чуть-чуть осталось, - приговаривал Коломийцев.
- Всё-всё, совсем не больно! - Наташа рывком сорвала оставшийся кусок пластыря и тут же приложила мазь к больному месту.
- Ой, Егорова, ну, что ты творишь, а?.. Отойдите от меня все, - взмолился Терещенко и повернул голову в сторону Наташи, которая своими тонкими пальчиками, несмотря на его возгласы, продолжала снимать разбухший пластырь с длинного пореза, в том месте куда майор не добрался сам, когда его снимал с себя в ванной.
Александр тяжело дышал и ухватился рукой за покрывало, уткнувшись в него носом.
- Игорь, дай там мазь на столике... Надя, эта, которая противовоспалительная? Дезинфицирующей я уже намазала, - спросила она у сестры, сидевшей в ногах у брата и придерживая его.
Та утвердительно кивнула и Наташа продолжила свои манипуляции. Она ловко с помощью стеклянной ложечки, приложенной к банке, смазала раны вокруг и заложила под кровоточащую кожу изрядное количество этой бело-розовой мази. Потом так же быстро положила сверху чистый бинтик и залепила его концы пластырем.
Александр молчал.
Наташа бросила взгляд на его посиневший бок.
- Что это он такой синий? - спросила она.
- Ребра сломаны, так всегда бывает, - пояснил он, чуть повернув голову к Егоровой. - Наверное, штуки три, после рентгена видно будет...
- Болит?
- Ноет сильно.
Она коснулась рукой его плеча.
- Ай! - вскрикнул он.
- Что больно так?
- Нет, щипать начинает... Ой!
Она схватила со стола тонкую тетрадку и стала махать ею над майором, охлаждая его кожу. Он замотал головой, а потом медленно произнёс:
- Ох, Егорова! И зачем ты в милицию пошла работать - тебе только в гестапо служить.
- Опоздал! - сквозь смех произнёс Игорь. - Её оттуда уже давно уволили... за живодёрство!
Наташа в ответ на это с силой треснула Игоря по голове тетрадкой, но потом, рассмеявшись, продолжила махать ею над головой майора.
- Ай-ай-ай! - снова вскричал тот, когда кожу на спине точно обожгло. - Игорь, прошу тебя, умоляю!.. Избавь меня от этих женщин! Убери их отсюда куда подальше, а?
- Счас-счас, уже всё! - Игорь погладил майора по его пушистой голове.
- Легче?.. Сейчас немного подерёт кожу и пройдёт, зато будет хороший лечебный эффект, - Наташа отдала баночки с мазями Надежде и спрыгнула с кровати, укрыв Александра пледом.
Он ничего не ответил на это, а снова зарылся носом в покрывало и глубоко вздохнул.
Когда все трое сидели в кухне примерно через час после известных событий и пили чай с творожными аладушками, что напекла накануне Надежда, Егорова спросила, будто невзначай:
- Как у них там с Еленой Сергеевной, налаживается чего?
- Уж и не знаю я, что и ответить, - Надежда взглянула на кухонную дверь, плотно ли она прикрыта, а потом продолжала, - они номерами телефона обменялись, это ещё когда она у нас тут была, сразу после переезда, помнишь? Созваниваются. Вроде бы в кино пару раз сходили и всё, тишина.
Игорь завозился на стуле и откашлялся, глянув на Егорову.
- Ему, после такого развода с женой, все бабы сейчас кажутся ненадёжными, - вставил парень. - Знаю по опыту своего отца, он тоже потом долго не женился.
- Ох, такие вещи на одних житейских примерах не очень держатся, у каждого своё понятие. Но тут Игорь прав, - согласилась Надежда. - Он с тех пор на всё уже смотрит по другому. Но, вот только Елена Сергеевна хорошая тётка, жаль такую упускать...
- Да, и ему она нравится, - проговорила Наташка, - положительная такая, интеллигентная...
Но договорить ей не пришлось, внезапно скрипнула дверь и Александр неожиданно появился на пороге кухни в наброшенном сером халате и, согнувшись немного вперёд, подошёл к столу.
- Ты что?! - вскричала Надежда, увидев его в дверях. - Ты, что встал-то? Обалдел совсем!.. Тебе ещё лежать надо недели две в постели...
Он махнул рукой и на глазах у изумлённых и напуганных ребят, уселся на табуретку возле стола.
- Вылечили уже, спасибо!.. А одному лежать в постели, Надёк, очень скучно. Вот вы тут сидите сейчас, чай пьёте, а меня там бросили одного и забыли... - с улыбкой произнёс он и подвинул к себе чашку.
- Господи! - облегчённо вздохнула Егорова. - Ну, я хоть теперь со спокойной душой сегодня уеду с мамой в Шатрово.
Все повернули к ней головы и вопросительно посмотрели.
- Отец опять разбушевался. Видеть, говорит, тебя не хочу! Мама собирается уже, сегодня вечером уезжаем, - говорила она, отхлёбывая из чашки.
- Её отстранили от работы, - добавил Игорь. - Опять шухер из-за стрельбы в центре города. К нам из Области завтра приедут с проверкой по этому делу. Вот Егоров и бушует... Если бы был только один предупредительный выстрел, а она четыре раза стреляла.
- Опять на Наташку все шишки валятся, - упавшим голосом произнесла Надежда. - Что у вас там получилось-то? Из моего Сашки и слова лишнего не вытянешь, расскажите хоть вы!
Коломийцев всё в подробностях рассказал и особо отметил при этом:
-... Вот, и когда всё началось, товарищ майор меня сразу с ходу под стол затолкал, чтобы поменьше досталось, а сам в эту кучу полез... И если бы не Наташка!
- Ну, хватит - это уже не смешно, - оборвала она Игоря. - Я виновата, что вернулась, мне за это отвечать и, точка на этом. Получается, не выполнила ваш приказ, - и она подняла глаза на вздохнувшего майора.
- Я, между прочим, уже сознание терял. На меня крепко насели с двух сторон, аж в глазах потемнело, и если бы не твоё появление... Короче, когда я уже думал с жизнью попрощаться - раздались выстрелы в потолок, и эти морды с меня соскочили, - он это сказал так весело и с таким юмором, что у Наташи сразу отпали все сомнения, на счёт её возвращения в кафе, а главное, она поняла, что майор на неё, в отличие от отца и Андрея, совсем не сердится. Егорова тут же расплылась в довольной улыбке.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.