Парадокс судьбы Бориса Годунова в том, что он — первый избранный монарх на Руси и самый нелюбимый царь у своего народа.
Зять Малюты
В портрете Бориса Годунова: «Вчерашний раб, татарин, зять Малюты, / Зять палача и сам в душе палач…», выведенном искусным пером Александра Пушкина, единственная характеристика — «зять Малюты» — правда. Остальное, ставшее для царя Бориса ярлыком, — легенда, вымысел, появившийся уже после смерти Годунова.
Официально род Годуновых восходит к боярину Дмитрию Зерно, который, согласно Государеву родословцу, происходил из Костромы и имел трёх сыновей. Отец будущего монарха, Фёдор Иоаннович по прозвищу «Кривой», был вяземским помещиком. На этом сведения о родителе Годунова заканчиваются.
О детстве и юности Бориса также известно немного. После смерти отца он оказался на попечении дяди Дмитрия Годунова, служебные успехи которого отразились и на «карьере» племянника. Получив «по наследству» от дяди «чин» постельничего царя, Борис стал видной фигурой при дворе. Даже любимый опричник Ивана Грозного Малюта Скуратов, впоследствии тесть Годунова, искал с ним дружбы.
Борис Годунов. (Wikimedia Commons)
В 30-летнем возрасте Борису был пожалован чин кравчего. Царь не только приблизил его к себе, но и поручал важные государственные миссии. До самой смерти Грозного Годунов был под его протекцией.
«Лорд-протектор»
Смерть Ивана Грозного в марте 1584 года вызвала повышенную активность бояр за место «под солнцем». Годунов, которому явно не хватало знатности, чтобы войти в круг «избранных», некоторое время оставался в тени. Однако пост конюшего, милостиво предоставленный ему новым царём Фёдором Иоанновичем, приблизил его к заветной цели. Со смертью Никиты Романовича Юрьева, дяди и опекуна юного монарха, Годунов, к тому времени уже член регентского совета, и вовсе стал фактическим правителем Руси.
Правил «русский лорд-протектор», как Годунова называли англичане, ловко и умело, «отличался личной щедростью и «нищелюбием»», за что и снискал уважение народа. В отличие от Ивана Грозного, который не обходился «без плахи и верёвки», Годунов, «соединяя административный талант и житейскую хитрость», применял совершенно иные приёмы. Так, например, он значительно укрепил государственные финансы, наладил торговые отношения с Европой, возвысил Московскую митрополию до статуса патриархата.
Первый царь-избранник
В историю России Борис Годунов вошёл как первый избранный монарх. После кончины Фёдора Иоанновича в январе 1598 года и загадочной смерти его единокровного брата Димитрия, Земский собор избрал Годунова, «Нерюриковича», правителем Русского царства и присягнул ему на верность.
Утверждённая грамота Земского собора об избрании на царство Бориса Годунова. (Wikimedia Commons)
Первые годы правления Годунова были (по мнению некоторых историков, лишь казались) вполне благополучными. Новоизбранный государь, который «ради всенародных строений своих <…> всем любезен бысть», в целом продолжил политику, которую начал ещё при регентстве. Однако вскоре страну постиг великий голод. «Люди, лёжа на улицах, подобно скоту щипали траву и питались ею. <…> Не только грабили, убивали за ломоть хлеба, но и пожирали друг друга, — пишет историк Карамзин, опираясь на свидетельства современников. — В два года и четыре месяца было схоронено 127 000 трупов, <…> в одной Москве умерло тогда 500 000 человек…».
Несмотря на то, что царь Годунов всеми правдами и неправдами старался бороться с бедствием, недовольство народа возрастало с каждым днём. А тут ещё в Польше появился чудом спасшийся царевич Дмитрий — самозванец, который во всеуслышание заявил о своих правах на русский престол.
Смерть Бориса Годунова
Оказавшись на гребне народного восстания, Лжедмитрий I двинулся на Московию. В это время Борис Годунов, до этого активный и деятельный, сильно переменился — сказалась подагра. 13 апреля 1605 года после дипломатического обеда, на котором правитель был необыкновенно весел и энергичен, ему вдруг резко стало плохо. Подоспевший лекарь уже ничем не смог помочь: Годунов потерял сознание и скончался. Смерть царя значительно облегчила жизнь Лжедмитрию I — он без труда захватил столицу и учинил расправу над семьёй Годуновых.