Да. 13 июля 1969 года к Луне отправилась автоматическая межпланетная станция Луна-15. Задача - совершить мягкую посадку, зачерпнуть лунного грунта и вернуть его на Землю, обогнав США. Старт Луны-15 был совершен за три дня до старта Аполлона-11. Увы, миссия завершилась неудачно. При попытке совершить мягкую осадку станция разбилась. Выполнить задание Луны-15 удалось лишь следующей станции - Луне-16. Но это было уже поздно. К Луне успели слетать Аполлон-11 и 12 и привезти килограммы лунного грунта.
Интрига полета Луны-15 состояла еще и в том, что она летела к Луне не одна. Там же были и астронавты: Нил Армстронг, Базз Олдрин и Майк Коллинз. А что, если Луна-15 каким-то образом сможет помешать выполнению пилотируемого полета к Луне и высадку на ее поверхность, задавали вопрос в газетах мира. Но специалисты знали - такой опасности нет. Как нет и опасности столкновения на окололунной орбите. Однако все же астронавт Фрэнк Борман, у которого были свои контакты с советскими коллегами и официальными лицами, сделал запрос. На что получил ответ - мешать не будем.
Но посмотрим, что писала газета Известия о полете Луны-15.
В этой же газете сообщение о первых шагах астронавтов по Луне.
И, наконец, завершение программы полета Луны-15:
Борис Черток написал о полете Луны-15 кратко:
"Третья по счету «луночерпалка» Е8-5, объявленная как «Луна-15», была запущена 13 июля, долетела до Луны, вышла на лунную орбиту, но мягкая посадка не удалась. Космический аппарат по невыясненным причинам разбился о поверхность Луны."
Николай Каманин также не был многословен:
"Прочитал сообщение ТАСС о том, что американцы больше всего боятся, как бы русские не опередили их с помощью автомата, который привезет на Землю пробы лунного грунта. Им нечего бояться. Полет «Аполлона-11» затмит успехи любого автомата"
Все.
Но не совсем. Дело Каманина/Чертока переняли конспирологи. Казалось бы, что можно придумать. А вот можно. СССР не просто так отправил Луну-15 в одно и то же время, что и Аполон-11, пишут они. Но нет, не затем, чтобы черпануть грунта и привезти раньше американцев. Нет. Все намного интереснее. На Луну-15, говорят конспирологи, советские специалисты поставили "некое дополнительное оборудование". Наверняка, чтобы пролететь над местом посадки (конечно, "предполагаемом"), чтобы сфотографировать пустое место и.... шантажировать американцев!
Пожалуй, самым интригующим вопросом является следующий: совершала ли "Луна-15" пролет непосредственно над предполагаемым местом посадки "Apollo-11"?
А скандал был колоссальный! Американцы топали ногами и требовали запретить полет Луна-15!!! Астронавт Борман лично звонил в АН СССР и издавал поросячий визг негодования. В ответ ему посочувствовали, даже дали точные параметры орбиты советской лунной станции , чтобы не дай Бог они не пересеклись в небе над Луной. Дорого бы дали американцы, чтобы узнать: была там телекамера, или не была? А если была, то могла она заснять самые критические фазы полета или нет?
Даже не так - предположим, что телекамера на борту "Луна-15" действительно была и могла заснять все что "нужно". Какой простор для шантажа высшего американского руководства открывается впереди!
Заодно, находясь на орбите ИСЛ, можно радиосредствами установить очень простой вопрос: откуда все-таки ведется "телепередача" лунных прогулок − только ли с орбитального корабля, или все-таки с поверхности Луны?
Обратили внимание: "Астронавт Борман лично звонил в АН СССР и издавал поросячий визг негодования."
Кто это пишет? Конечно, Александр Попов. Его почерк можно узнать по ссылке на американский журнал "A Look". Скажете, что нет такого журнала, а есть журнал "Look"? Все верно, но у доктора физико-математических наук он есть.
Попов далее нашел диверсантов и вредителей в рядах советских инженеров, которые ставили заглушки там, где их не надо ставить, оттого и падали все лунные советские миссии. А ветеран-ракетчик Лебедев поведал нам, как американцы сбивали радиопомехами наши ракеты. Мол, могли и Луну-15 сбить.
Но это уже другая история.
Другая история не заставила себя ждать:
Максиморум:
"Луна-15 реально потерпела неудачу - то ли разбилась, то ли осталась болтаться на окололунной орбите. Аферистам крупно не повезло. По [устной] договоренности между СССР и США Луна-15 должна была доставить грунт, который подлежал тайной передаче американцам - с тем, чтобы они его демонстрировали как основное свидетельство высадки человека на Луну. При этом советская сторона должна была объявить и признать, что ее лунный аппарат разбился. Прикол в том, что он действительно разбился и не доставил лунный грунт. Американцы сначала решили, что их кинули. Потом долго не могли придумать, как продолжить аферу без грунта. Объявили карантин. (Борман и Каманин летали туда-сюда, согласовывая дальнейшие планы аферистов.) Короче говоря, на пресс-конференции бравым астронавтам нечем было махать перед носом журналистов (аки Пауэлл со знаменитой пробиркой). Поэтому они такие понурые, как во время похорон. (Кроме того, Коллинз перед самым выступлением высказал намерение сознаться в чудовищной лжи.) Если бы задуманный трюк с Луной-15 удался, было бы труднее разоблачать самый большой обман 20-го века."