Как сообщила автор Тесса Кумундурос, ученые наконец-то смогли дать нам однозначный ответ на вопрос о том, какой хищник на нашей планете – самый прожорливый. В качестве базы она привела результаты исследования, опубликованного в Communications Biology.
– Потребляя более трети позвоночных животных Земли, этот «обжора» оказывает ошеломляющее влияние на окружающую среду, – пишет она.
Так, новое исследование показало, что рацион этого животного оставляет след в 1300 раз больший, чем любые другие следы.
– Речь не о львах и тиграх, – предупреждает автор. – Речь – о нас. Самое удивительное, что мы даже не вписывается в классификации хищника. А виной нашего хищного рациона… наши капризы.
Морской эколог из Университета Далхаузи Борис Ворм рассказал о том, что культурный феномен становится своеобразной логической ловушкой и приводит к «чрезмерной эксплуатации диких видов».
На яркий пример этого он наткнулся в Индонезии, где спрос на диких сов резко возрос после того, как великолепные крылатые хищники заняли видное место во франшизе о Гарри Поттере.
– Это вызвало волну эксплуатации диких сов для удовлетворения такого резкого спроса, – пояснил Ворм. – То же самое произошло с рифовыми рыбами после выхода мультика «В поисках Немо». Из-за человеческого увлечения этими видами рыб и птиц мы произошло то, что произошло. Мы просто «залюбили» их до смерти. Чем мы не хищники?
Не забывайте и о том, что люди постоянно держат дома животных, которых надо кормить… другими животными.
– Использование животных для подобных целей, а также в качестве … состава для лекарств и других продуктов сейчас настолько распространено, что представляет ключевую угрозу для исчезающих видов во многих районах по всему миру, – пояснил эксперт. – Независимо от предполагаемых целей, изъятие этих животных из дикой природы оказывает точно такое же воздействие, как хищничество в экосистеме.
Человек не только оказывает прямое воздействие, удаляя особей из природной среды, но и вызывает изменения в поведении тех, кто остается в ней. Речь об экологии страха.
– Избегание хищничества вызывает поведенческий, физиологический и когнитивный стресс, который может повлиять на выживание животного и успех размножения, – продолжает эколог. – Таким образом, увеличение хищничества приводит к усилению этих факторов стресса.
Более того, «удаление особей» – это процесс отбора «урожая», который, в отличие от естественного отбора, со временем изменяет видовые признаки. Предыдущие исследования показали, что виды, на которых охотится человек, демонстрируют некоторые из самых резких изменений черт, когда-либо наблюдавшихся в диких популяциях.
Потенциально это может изменить ключевые черты, обеспечивающие важные функции, лежащие в основе целых экосистем.
– Неестественный отбор животных хищниками-людьми может привести к целому ряду последствий для экосистем, – рассказал эколог Роб Кук из Британского центра экологии и гидрологии. – От потенциальной потери крупных распространителей семян, таких как птица-носорог в шлеме, до мегахербоядных, таких как черный носорог, и мигрирующих хищников, таких как крупные акулы.
Все это способствует тому факту, что мы, люди, сейчас являемся доминирующей движущей силой эволюции на Земле.
– Мы необыкновенные хищники в том смысле, что спектр нашей добычи – общее количество видов, за которыми мы охотимся, – составляет порядка 15 000 только для позвоночных, и мы используем многих из них настолько нерациональным образом, что это угрожает их выживанию, – пояснил Ворм. – Ниша – это экологическое операционное пространство вида: где он живет, чем питается, по сути, условия, необходимые ему для выживания. Суть здесь в том, что люди используют гораздо, гораздо больше видов, чем любое другое позвоночное – у нас огромная ниша, и мы являемся самым влиятельным хищником во многих экосистемах.
И это без учета фактора исторической эксплуатации видов или фактора разрушения среды обитания, инвазивных видов и изменения климата.
– Хорошей новостью является то, что человечество теперь осознает все эти разрушительные тенденции, которые само же и породило и предпринимает реальные попытки использовать наилучшие доступные научные данные, чтобы все исправить, – заключил Ворм. – Наше желание восхищаться загадочной и красивой жизнью на Земле не должно угрожать ее праву на существование.
Ранее LIVE24 сообщало о том, что в глубинах океана у берегов Австралии найдены неизвестные науке хищники.