Степочка категорически не хотел драться и давать сдачи. Само по себе это, наверное, было неплохо, но мальчишки в детском саду расценивали это как слабость и постоянно его задирали. Поэтому детский сад он воспринимал как неприятную неизбежность, ходил периодически с фингалами и подбитым носом, но никогда не жаловался.
Такому поведению мальчика было очевидное для него объяснение, о котором он никому не рассказывал: папу его два года назад посадили в тюрьму за драку. Отца мальчик помнил не очень хорошо, скорее, представлял по фотографиям. А вот ощущение надежности и спокойной силы, которые исходили от папы, почему-то запечатлелись в душе крепко… Степочка неоднократно пытался выяснять подробности папиного преступления у мамы и бабушки, но заканчивалось это обычно их слезами. И кроме того, что папа все сделал правильно, добиться от них ничего не получалось. Дед на расспросы внука кряхтел и объяснял как мог. Из его рассказов Степочка знал, что папа был каратистом и пострадал за правое дело. Как-то вечером они с мамой возвращались домой и нарвались на пьяную компанию, папа защищался и нанес травму одному из нападавших. Потерпевший оказался сыном какой-то "шишки" и папа "загремел" на полную… После дедовских объяснений оставалось много неясностей: почему за "правое дело" страдают, у каких таких "шишек" бывают дети и как папа мог "греметь"... Но что Степочка уяснил с самого малолетства, так это то, что за драки садят в тюрьму, а мама с бабушкой из-за этого плачут… Маму Степочка любил больше всех на свете и уж точно не хотел, чтобы она страдала.
С сентября Степочка должен был идти в старшую группу в детском саду, а в конце августа в соседнюю квартиру переехала семья с девочкой его возраста. В первый же день она пришла знакомиться:
- Тебя зовут Степочка, мне уже сказали. А я Женя, для близких друзей Жека.- Девочка протянула руку и бодро потрясла его ладонь.
Степочка не был уверен, что после минуты знакомства может относить себя к близким Жекиным друзьям, но неожиданно впервые в жизни почувствовал, что девочка ему нравится, поэтому для поддержания разговора предложил ей показать свои игрушки.
- Не-а… У меня на сегодня другие планы. Через пару дней идти в новый сад. Надо оценить обстановку. Поможешь? - Жека встала на цыпочки и разглядывала в окно территорию детского сада, который располагался прямо рядом с домом.
- Мама меня одного не отпускает… - Степочка с сомнением покачал головой.
- Не одного, а со мной. Существенная разница. - Жека взяла его за руку и потащила отпрашивать к Степочкиной маме.
На удивление, мама сразу согласилась, и Жека, деловито задавая интересующие ее вопросы, повела его изучать детский сад, в который он ходил уже несколько лет… За полчаса он узнал о своем учебном заведении столько нового, что приходилось только удивляться, куда он смотрел раньше. Внимательно изучив веранды, апробировав качели и горки, а также полазив по кустам, осмотрев дырки в заборе и заглянув в подвальные окна, Жека выдала вердикт:
- Ладно, пойдет…
1-ого Сентября они шли в сад вместе, взявшись за руки. Дети из их группы, увидев такую картину, стали дразниться женихом и невестой. На что Жека спокойно парировала: -Завидуйте молча! - и повела Степочку знакомить ее с воспитательницей.
Суть Степочкиных взаимоотношений с мальчишками в детском саду Жека просекла почти сразу:
- Почему ты ничего не отвечаешь, когда они над тобой смеются? - удивлялась она.
Степочка пожимал плечами.
- Они же на тебя лезли, а ты даже не пытался защищаться! - Девочка хмурилась и сжимала кулачки. - Буду тебя учить стоять за себя!
- Я не буду драться, - Степочка отрицательно мотал головой.
- Пока я тебе сама пару приемов покажу, а потом запишем тебя вместе со мной на дзюдо, - Жека продолжала гнуть свою линию. - Я уже год отходила. У меня даже две медали есть и кубок. Покажу потом…
- Я не буду драться…- Степочка повторил тихо, но твердо.
- Нужно уметь постоять за себя. И других защищать! Папа говорит, что добро должно быть с кулаками! - Жека не собиралась сдаваться.
- Не буду, - он отвернулся.
Жека состроила рожицу и что-то пробормотала в ответ. Степочка не был уверен, но, кажется, это было: "Поживем-увидим".
Основных Степочкиных обидчиков было двое - близнецы Матвей и Тимофей. Держались они всегда вместе и шкодили и задирали всех тоже на пару.
В один из следующих дней после сончаса, когда все дети переодевались, а воспитательница куда-то вышла, Матвей схватил Степочкины шорты и майку и забросил их на шкаф. Степочка пододвинул к шкафу стул и попытался достать одежду, но у него ничего не получилось. Матвей тем временем ухватил его сандалии и побежал с ними в спальню. Зашвырнув обувь под кровать, он собирался возвращаться. И тут на его пути встала Жека:
- Достань и верни на место! - Вид у новенькой был самый решительный, однако, Матвей, не привыкший видеть угрозу со стороны девчонок, лишь отмахнулся от нее и со словами "Отойди, малявка" попытался отпихнуть ее в сторону. Однако, в следующий момент подкошенный ловкой Жекиной подсечкой, повалился на пол. Прижатый усевшейся на него новенькой, Матвей возмущенно пыхтел, но звать на помощь не спешил, все-таки стыдно было: узнают, что девчонка ему такую взбучку устроила - засмеют.
Помощь пришла сама. Тимофей, потерявший брата, обнаружив его оседланным Жекой, бросился на выручку с воплем "Наших бьют" и устроил настоящий барахтающийся слоеный пирог…
Когда несколько минут спустя прибежала воспитательница и с трудом растащила дерущихся за руки, за ноги и за прочие выступающие части тела, оказалось, что в общей куче был и Степочка… В какой момент он бросился к ней на выручку, Жека не заметила. Был он, как и остальные, взъерошенный и красный. И … подавленный. На Жеку не смотрел и разговаривать с ней тоже не хотел.
Весь оставшийся день Степочка сидел хмурый и общаться с Жекой отказывался. Она пыталась объяснять ему, что все он сделал правильно, но Степочка отворачивался и не слушал.
Вечером к мальчику домой зашел Жекин папа - дядя Игорь.
- Давай-ка, Степан, я тебе кое-что покажу и расскажу…
Он поставил на пол картонную коробку внушительных размеров и большую спортивную сумку и начал извлекать из них медали, кубки и грамоты.
- Вот это, - он выложил на диван две медальки и кубок, - Жекины. Она всего лишь год на дзюдо отходила, но, похоже, у нее неплохо получается.
- Это - мои. - В отдельную кучку на диване дядя Игорь сложил с десяток медалей и стопку грамот.
- А вот это - твоего папы. Мама твоя дала. - Из картонной коробки перекочевали на диван несколько кубков, множество медалей, значков и грамот. - Мы с твоим папой дружить начали раньше, чем говорить научились. Он здесь жил, а я в соседней квартире. Вместе в садик ходили и в школу. Записались на карате тоже разом. У меня неплохо получалось, а твой папа чемпионом был. Настоящим… Соревнований, знаешь, сколько выиграл… И никогда, Степан, слышишь, никогда он не обижал слабых и не ввязывался в драку первым…
Мужчина опустился на пол возле Степочки, аккуратно перебирающего отцовские регалии.
- Мы после школы разъехались по разным городам. Так уж получилось. Развела судьба… Учились, работали, женились… Звонили изредка. Иногда пересекались, но еще реже. У меня бизнес был. Потом проблемы всякие с ним начались… Не хотелось никого втягивать в них. А оказалось, что у твоего папы проблемы в сотни раз сложнее… - Жекин папа с силой сжал кулаки. - Мы когда сюда вернулись и мама твоя рассказала, что произошло, я в себя не мог прийти… Обзвонил друзей, адвоката нашел хорошего, лучшего. В общем, Степан, я тебе обещаю, что папу твоего мы скоро вернем домой…
Степочка продолжал тихонько перебирать медали и молчал.
- Степ, папа твой никого не убил и не покалечил. Тот человек, который все это устроил, он ведь даже и не пострадал особо. На принцип пошел и власть хотел показать свою… Но дело пересмотрят, и все обязательно будет поставлено на свои места… А ты, пока папа не вернулся, не забывай, что маме и бабушке нужны твои поддержка и помощь. Мы ведь на то и мужчины, чтобы защищать тех, кто слабее и в этом нуждается… И для этого совсем не обязательно драться. Трусы и забияки, они не лезут на сильных и на тех, кто может постоять за себя и защитить других. Не бойся…
- Я не боюсь… - Степочка поднял голову и посмотрел в глаза Жекиному папе. - Научите меня. Я хочу быть как папа… И чтобы он гордился мной…
Дверь приоткрылась, и Жека аккуратно протиснулась в комнату:
- А дзюдо лучше, чем карате. Давай я с тобой заниматься буду…
- Жека, тебе не говорили, что подслушивать под дверью не красиво? - Жекин папа строго посмотрел на дочь, но не выдержал и улыбнулся. - Пришла мириться, так и скажи…
- Ага. - Жека подошла к Степочке и протянула ему ладошку. - Подеремся?
Степочка улыбнулся. До чемпиона ему еще ой как далеко, но быть хорошим другом он непременно научится…
Людмила Прилуцкая
Подписывайтесь на ТГ-канал t.me/...ies, пишите в личку t.me/...ikp
Добрые истории со смыслом и теплотой