Когда мы используем какие-то устойчивые выражения, мы далеко не всегда представляем себе обстановку, в которой они появились на свет. И, наверное, правильно делаем.
Если насчёт "супа с котом" и "пирогов с котятами" - вероятность буквального понимания всё-таки довольно спорная, то вот целый список слов и фраз, смысл которых предельно ясен - и предельно ужасен. Но из песни слов не выкинешь, как и из языка, как и эпизодов из истории. Так что остается изучать.
Стоять, как вкопанный
— По пути к нашему любезному хозяину я проезжал по какой-то площади, где виселица, там небольшое место расчищено от снега, и стоит один солдат.
— За Покровскими воротами, — подсев со стулом, подсказал Алексашка.
— Так... И вдруг я вижу, из земли торчит женская голова и моргает глазами. Я очень испугался, я спросил моего спутника: «Почему голова моргает?» Он сказал: «Она еще живая. Это русская казнь, — за убийство мужа такую женщину зарывают в землю и через несколько дней, когда умрет, вешают кверху ногами...»
А.Н. Толстой "Пётр Первый"
Такой вид казни действительно существовал в России. В 1663 году, при отце Петра, Алексее Михайловиче, в "Уложении" значилось:
"Женок за убийство мужей окапывать землею".
Вероятно, именно отсюда берёт начало выражение "стоит как вкопанный".
На лбу написано
Семнадцатый век в России называли "бунташным" - Соляной бунт, Медный, восстание Степана Разина... В качестве наказания было принято решение бунтовщикам на лбу выжигать большую букву Б.
Через сто лет императрица Елизавета приказала выжигать на лбу клейма не только бунтовщикам, но и другим преступникам, "дабы они от прочих добрых и неподозрительных людей отличны были". Такая практика просуществовала до 1863 года, пока её не отменил царь-освободитель Александр II.
К этой же истории относятся ещё два слова: "заклеймить" (чаще всего позором) и "прожжённый" (чаще всего преступник).
Справедливости ради, выжигать буквы на людях придумали не мы, а ещё древние римляне. Они метили так клеветников большой буквой С ("calumnia" - клевета).
Подлинная правда
Слово "подлинный" встречается в источниках уже с XII века. Тогда подлинником называли палку, которой били преступников на допросах. Соответственно, информация, которую получали в результате, называлась подлинной.
Подноготная
Такую информацию получали посредством намного более изощренной пытки, чем просто битьё палками. Описание заключено в самом слове, повторяться не будем.
А вот "подлец" и "мерзавец" ни с чем таким совсем не связаны, вопреки расхожему мифу.