Это было невиданным ворваться на территорию школы на машине, учитывая, что дорог сюда не было. Бросив тойоту во дворе, я влетела в здание школы и понеслась к кабинету Шона, не обращая удивленных и презрительных взглядов, бросаемых на меня страмарами. Позже. Я разберусь с этим позже.
Наверное, никто прежде не смел без стука входить в кабинет директора, вот только я не вошла, а вбежала, оттолкнув в сторону пытавшуюся преградить мне путь Сандру. Шон от такой бесцеремонности вскочил со своего кресла.
- Рэйчел Уэст, вы...
- Позже. Я знаю, кто стоит за жаждой крови. И он сейчас в нашем городе.
Совет был прав, выбрав неприветливого Шона на должность директора - он не стал задавать лишних вопросов, тут же начав формировать бойцов. Все агенты были поставлены на ноги, и уже через пятнадцать минут мы знали три возможных места, где могли находиться Змей и Лети. Операция была спланирована и должна была вот-вот начаться.
- Шон, я думаю надо начать с вокзала. Там больше шансов затеряться.
- Я знаю. - Отмахнулся начальник, доставая из ящика шкафа кол. - Я сам поведу свою группу туда.
- Я могла бы взять на себя зал ожиданий.
- Рэйчел, ты не едешь. - Холодно произнес он, убирая кол и нагрудный карман куртки.
- Как не еду? - Растерялась я.
- Ты больше не старший страмар и тебе нет места в бою. Когда я вернусь, мы должны будем многое обсудить.
- Директор Шон...
- Нет времени. - Отмахнулся он. – Сандра, нам пора. - Он подхватил секретаршу под руку и они покинули помещение, оставив меня совершенно одну. Черт! Я с чувством пнула кресло директора. Я не могу сидеть здесь, когда они ведут охоту на моего личного врага. На моего отца. Может быть выпрыгнуть из окна и незаметно пристроиться к группе страмаров? Я была уже готова выпрыгнуть и даже открыла окно, как тишину кабинета нарушил телефонный звонок.
- Да? - Схватила я трубку, даже толком не поняв, что делаю.
- Сандра, это Дэйв. Есть еще одно место. На пересечении шестой и двадцатой улиц.
- Хорошо. - Я бросила трубку, прежде чем он догадался, что я совсем не Сандра. Я сама пойду туда. и пусть поберегутся те, кто решит мне помешать. Из кабинета директора я легко спустилась на землю по дереву, растущему едва ли не вплотную к стене. Какое упущение, Шон!
Мою тойоту, слава богам, в этой сумятице никто не догадался убрать со школьного двора. Запрыгнув в машину, я погнала в указанном направлении. Я должна успеть проверить это место прежде, чем о нем станет известно кому-нибудь из старших страмаров.
До города я добралась в считанные минуты и, кинув тойоту, бросилась исследовать место. С первой секунды я поняла, что попала в точку. Змей был здесь, я чувствовала запах крови, который уже давно стал его личным ароматом. Держа кинжал наготове я направилась в переулок, из которого и доносился запах.
Нос и в этот раз не подвел меня - рядом со свалкой, опершись на мусорные пакеты, сидела Летти. Мне даже проверять не пришлось - она была мертва. Змей никогда не станет придерживать отыгранную карту. Как Летти могла связаться с ним? Я ведь знала ее, она никогда бы не стала так рисковать - Летти была взбалмошна, но не глупа. Почему? Я провела ладонью по спутавшимся золотым волосам мертвой девушки.
- Люди называют это любовью с первого взгляда. - Раздался знакомый голос за моей спиной. Я обернулась и лицом к лицу столкнулась с отцом. - Я же зову это принуждением. - Закончил он свою мысль.
- Зачем ты заставил ее убить Леонору?
- Получилось маленькое недоразумение: я велел ей убить «того, кого она ненавидит». Я думал, конечно, о тебе, но она предпочла тетку. - Он досадливо пожал плечами.
- Ты же не хотел меня убивать...
- Верно. Но я передумал. Надеюсь, ты не обидишься? А раз моя несостоявшаяся невеста не смогла справиться с таким простым заданием, придется действовать самому.
Атаку я прозевала. Просто я внезапно с размаху влетела в стену ближайшего здания и рухнула на тротуар.
- Давай, вставай. - Подбадривал меня Змей. - Ты же дочь своей матери, а она сражалась до конца.
Как-то запоздало до меня дошло, что именно отец убил мою маму. Черт! Я собрала волю в кулак и начала атаку. Но Змей легко просчитал ее и снова швырнул меня в сторону. От боли я прекратила дышать и еще несколько секунд боролась за глоток воздуха.
- Плохо, плохо! Ты такая слабая, даром что полукровка. Твоя мать тоже была слабой, но все изменило ее обращение. Ох, ты не знала что мамочка жива?
- Что? - Я даже забыла о боли, от удивления вскочив на ноги.
- А кто по-твоему помог мне проникнуть в школу и убрать этого вездесущего Бенджамина? Кто рассказал о техниках боя страмаров? - Он словно волк перед добычей кружил вокруг меня. - Она как никто другой знала, как много вреда наносят нам страмары. Кто дал им право решать жить нам или нет? Они считают себя добродетелями за то, что дают нам кровь, но на самом деле лишь дразнят нас. И ты одна из них.
- И тебя не останавливает, что я твоя дочь?
- Если я захочу. у нас с Маргарет будет еще не одна дочь. У нас впереди вечность.
- Как бы не так. - Я развернулась и почти вслепую ударила его в грудь кинжалом. Я не достала до сердца, но и без этого Змей рухнул на землю, парализованный действием серебра. - Ты ошибся, папочка. - Я выдернула из его груди клинок, чтобы в следующее мгновение пронзить им сердце. Я била и била снова, не в силах более остановиться, хотя оно уже давно превратилось в месиво. Я не могла прекратить, с каждым ударом возвращая долги шефу, Джеймсу, Леоноре и Дрейку. Это моя панихида по вам. Именно за этим занятием меня и застала группа страмаров во главе с Шоном.
***
- Рэйчел, шеф попросил вас зайти. - Сообщила уже знакомая девочка, когда я вышла из своей комнаты. Именно сюда меня принесли после столкновения в переулке страмары, и я провела несколько дней просто без дела валяясь в кровати. И несмотря на то, что у меня не было серьезных увечий, я чувствовала, как исцеляюсь. Впервые я могла спокойно заснуть, не боясь увидеть во сне Джеймса или Дрейка, не думая о моих вампирах и Змее. Моя душа заживала, хотя после убийства отца она должна была обратиться в прах. Но она выжила. Я снова стала собой.
- Когда надо прийти? - Уточнила я у девочки. Надо будет потом спросить как ее зовут.
- Сейчас.
- Хорошо. Спасибо. - Я закрыла дверь и, поправив одежду, вышла из коридора. До кабинета Шона меня провожали все теми же холодными взглядами, вот только теперь в них было что-то еще. Неужели уважение?
Сандры не оказалось на месте, и я беспрепятственно вошла в кабинет директора.
- Присаживайся, Рэйчел. - Велел он, как только за мной затворилась дверь. Я послушно села в кресло. - Я не буду спрашивать тебя, где ты была все это время и откуда узнала о Змее. Важно иное - что ты собираешься делать дальше?
- Дальше? - Знала бы я сама ответ на этот вопрос.
- Я предлагаю тебе вернуться. Страмары считают, что ты была на задании и выслеживала Змея. Я их не разубеждаю и не намерен делать это впредь. Если ты хочешь, то можешь вернуться.
- Да. Я согласна.
- Вот и хорошо. - Он вновь углубился в свои бумаги и я поняла, что аудиенция окончена и направилась к двери. - Подожди. - Остановил меня Шон и швырнул в мою сторону темную коробочку, которую я без труда поймала.
Кольцо. Серебряное кольцо с розовым камушком.
- Добро пожаловать обратно в команду, старший страмар Уэст.
- Спасибо. – Улыбнулась я и покинула директорский кабинет. И пусть впереди меня ожидала охота на собственную мать и разборки с вампирами, я впервые чувствовала себя счастливой.
Добро пожаловать в прежнюю жизнь, Рэйчел. Ты, наконец-то, вернулась!
©Энди Багира, 2011 г.
Нравится история? Не пропусти вторую часть! Ставь лайк и подписывайся на канал. И ты обо всем узнаешь первым!