Все настолько привыкли к сигаретам с фильтром, что, казалось бы, так было всегда. Даже к бумаге для самокруток продают фильтры. И их великое множество. Они разных размеров и вкусов, сделаны из разных материалов. Между тем, это изобретение – именно сигаретный фильтр – было запатентовано лишь в начале XX века. А промышленное производство сигарет с фильтром началось намного позже.
Многие думают, что фильтр был создан для того, чтобы уменьшить негативное влияние табака на организм человека. На самом деле это не так. Сто лет назад никто и не подозревал о вреде никотина. Более того, бытовало мнение, что курение помогает бороться с некоторыми недугами, а никотину приписывали лечебные свойства.
В начале прошлого века сигареты еще не были в особом почете. Важные и богатые люди курили трубки и сигары. Беднота нюхала табачную пыль. А прослойка интеллигенции, которая курила сигареты, была недовольна тем, что табак постоянно попадает в рот. Из-за этого люди испытывали неприятные ощущения. И надо было что-то с этим делать.
В конце 20-х годов XX века был подан первый патент на сигаретный фильтр. Это была простая бумага, сложенная «гармошкой», которая должна была размещаться в той части сигареты, которую курильщик подносит ко рту. Первый автоматический станок, который позволял делать промышленные партии сигарет с фильтром, был придуман английскими инженерами в 1935 году. И первая конструкция фильтра была именно такая – бумажная «гармошка».
Как ни старались производители, население сигареты с фильтром покупало неохотно. Во-первых, они стоили в два раза дороже, чем без фильтра. Во-вторых, фильтр мало кого устроил. Да, он не давал табаку лезть в рот. Но быстро намокал от слюны, забивался, и, в конце концов, просто не давал нормально докурить сигарету. К тому же люди жаловались, что из-за фильтра перестали чувствовать вкус табака. А это важно.
Мягко говоря, общественность приняла сигареты с фильтром сдержанно. До Второй мировой войны и во время войны сигареты с фильтром выпускали лишь несколько фабрик в Европе. Причем, как правило, на каждой фабрике был выделен лишь один бренд под сигареты с фильтром, остальные бренды выпускались без фильтра. И эти бренды в истории не сохранились.
А толчок к повсеместному распространению сигарет с фильтром дало как раз заявление ученых о взаимосвязи курения и онкологических заболеваний.
Кстати, до сих пор табачные историки спорят по этому поводу. Есть мнение, что табачные корпорации, желая продвинуть в массы сигареты с фильтром, уговорили известных медиков сделать заявление о связи курения и рака легких. А затем взяли это утверждение за основу крупной рекламной кампании, в которой говорилось, что сигаретный фильтр уменьшает вероятность развития рака легких.
Как там было на самом деле, неизвестно. Но и эту версию исключить нельзя. Поскольку производство сигарет с фильтром было выгодно фабрикам. Онитратили гораздо меньшее количества сырья (почти на треть), а отпускная цена сигарет с фильтром долгое время оставалась в два раза выше, чем стоимость сигарет без фильтра.
Первыми сигаретами с фильтром, которые вышли в массовое производство и получили общественное признание, стали сигареты Kent. Эта марка была запущена в США в 1952 году и сразу с фильтром, который был сделан из разновидности асбеста. А в конце 60-х годов сигареты Kent обзавелись привычным целлюлозным фильтром.
Затем появились угольные фильтры, ментоловые… А уже в XXI веке наступила эра фильтров с вкусовыми капсулами внутри.
