«Времена Года» – это живописный цикл из четырёх картин, благодаря которым Джузеппе Арчимбольдо (годы жизни 1526-1593), пожалуй, до сих пор наиболее известен. Серию можно рассматривать как воплощение черты маньеризма, которая подчёркивает собой тесную связь между человечеством и природой. Каждый портрет представляет одно из времён года и состоит из предметов, характеризующих это конкретное время года.
Весна – это мило улыбающаяся молодая женщина, чьё лицо состоит из розовой и белой цветочной кожи с носом в виде бутона лилии и колоском тюльпана. Её волосы состоят из ярких цветов, а платье девушки соткано из зелёных растений и белого цветочного воротника. Лето же показано из сезонных фруктов и овощей, яркие цвета которых хорошо выделяются на тёмном фоне. Улыбающееся личико лета убеждает зрителя в тёплой благосклонности солнечного сезона.
Осень показывает нам человека, тело которого представляет собой разбитую бочку, его лицо состоит из груши (нос), яблока (щека), граната (подбородок) и гриба (ухо), созревших вплоть до собственного разрыва. Осень демонстрирует нам плодородие времён года и своим высунутым изо рта языком предвкушение самим художником всех этих спелых плодов. Зима – это старик, завёрнутый в соломенную циновку. Он состоит из старого пня, с кусочками отломанной ветки и поцарапанной коры дерева вместо лица, а также вздутым грибом вместо рта.
Хотя из оригинальной серии картин «Времена Года» сохранились лишь только «Зима» и «Лето» (ныне часть коллекции Музея Истории Искусств в Вене – столице Австрии) – покровителю Арчимбольдо – императору Максимилиану II (годы жизни 1527-1576) – они понравились настолько, что в 1573 году он заказал ещё и второй набор, который направил в дар Августу, курфюрсту Саксонии (годы жизни 1526-1586). Этот второй набор так и остаётся нетронутым. В качестве дальнейшего выражения своей признательности император принял участие в фестивале 1571 года, организованном лично Арчимбольдо, на котором он и другие члены его королевского двора были одеты как персонажи произведения «Времена Года».
Кроме того, четыре портрета из более поздней серии Арчимбольдо под общим названием «Четыре Стихии» (1566 год) – «Воздух», «Огонь», «Земля» и «Вода» – полностью соответствуют героям его сопутствующего произведения, а именно «Весне», «Лету», «Осени» и «Зиме». Общий эффект двух серий заключается в том, чтобы предположить, таким образом, что император Священной Римской империи Максимилиан II (который заказал оба набора картин) влияет на всё на Земле, вплоть до её самых первобытных сил.
Помимо этого, объединяя предметы и существ в лица, Арчимбольдо превращает хаос в гармонию, что также можно смело рассматривать как отражение Священных сил могучего Императора. Как подтверждает историк искусства Томас ДаКоста-Кауфманн (родился в 1948 году):
«Все эти картины изначально задумывались как просто юмористические, но юмор стал разрешаться всерьёз, вполне вероятно, как комментарий к величию правителя».
- Художник – Джузеппе Арчимбольдо
- Название – «Времена Года»
- Год создания – 1563-1573
- Размеры – 76 х 64 сантиметра (каждая из четырёх картин)
- Материал – Масло на холсте
- Место нахождения – Музей Лувр (Париж, Франция)