Рома ждал. Он знал, что дедушка приедет и обязательно заберет его отсюда. Ведь он так и сказал, когда его увозили в больницу: «Рома я вернусь. Жди меня.»
А потом пришли какие-то люди и забрали его из дома, и привезли сюда. Здесь много детей, чистая постель, и кормят вкусно. Здесь Серафима Андреевна. Она добрая. У нее очень мягкие руки, и Роме приятно, когда она обнимает его. Но ему не нравятся мальчишки. Федор не верит, что скоро дедушка приедет за ним и отвезет домой. Но Рома все равно ждет деда, очень ждет. И как бы тут хорошо не было, дома лучше. Там его ждет верный пес. Как он там совсем один без него? Наверное, скучает и скулит. И жалобно скребется в дверь. Роме хочется плакать. Но он держится молодцом, ведь он большой. Ему скоро семь. И осенью он пойдет в школу. А Федя говорит, что он ни в какую школу не пойдет. И будет заниматься здесь с другими ребятами. Но Рома знает, что все дети должны ходить в школу, а она находится в отдельном здании за рекой. Вот дед заберет его, и осенью Рома пойдет в ту школу. Но дедушка не возвращался, а Федя смеялся над ним.Тогда Роме становилось очень обидно, и он плакал. А Серафима Андреевна обнимала его своими теплыми ласковыми руками и жалела. Почему-то называла его сиротинушкой. Это слово очень не нравилось Ромке. Лучше бы она его называла по имени, а еще лучше — внучек. Но мальчик понимал, что внучек он для дедушки, а для Серафимы Андреевны просто мальчик.
И вот однажды, когда Федька опять его обзывал и говорил, что за ним никто не придет, Рома побежал к Серафиме Андреевне за помощью:
«Серафима Андреевна, а дедушка же меня заберет?»
Женщина обнимала покрепче мальчонку и гладила его по голове. Дедушка лежал в больнице. Он был плох. И даже если его выпишут, то вряд ли ему отдадут ребенка. Признают недееспособным. Будет, конечно, навещать внука. Но не заберет. Но Серафиме Андреевне не хотелось расстраивать мальчишку. Пусть верит. Вера помогает в трудных ситуациях.
Но дед не приходил. Его уже давно выписали, но он был очень слаб и еле-еле передвигался по дому. Ему бы сейчас очень понадобилась помощь внука. Но его не было. Как они могли забрать его?
Петр Алексеевич не мог понять этого. Ведь был бы Ромка рядом, и им бы обоим было легче. Помогали бы друг другу. А так от одной мысли, что его внук в казенном доме, у деда начинало болеть сердце и подкашивались ноги. Ему бы пойти в администрацию района и доказать, что он еще не такой уж и старый. И может присматривать за внуком. Но у деда совсем не было сил. Они ушли вместе с Ромой.
Так и страдали старый и малый. И ждали друг друга.
Зашла к деду соседка Зина. Тот и поделился своими горестными мыслями. Поохали они вместе, да делать нечего. Не знают, как помочь мальчонке.
Только после этого случая Зина все думала про Рому. Хороший мальчик. Добрый, смышленый и не ленивый. Надо его забирать из детского дома. Была у нее дочь. Замужем уже пять лет, а детей Бог так и не дал. Может, пусть усыновят Ромку. Хороший же мальчишка, и с дедом по соседству будет жить. А когда и у него переночует.
Эта мысль не давала ей покоя. И она поговорила с дочкой. Но так быстро такие вопросы не решаются. Галине нравился Рома, но чтобы усыновить. Об этом она и думать боялась. Мать уговаривала дочку, приговаривая: "Жил бы на две семьи мальчонка, и с дедом и с ней."
Галя подумала, подумала, и решила, что это не плохая идея. Вот только как Кирилл к этому отнесется? А Кирилл вдруг согласился. Сказал, что всегда хотел сына. И не надо нянчиться. Сразу большой парень, помощник. Он тоже хорошо относился к Роме и жалел мальчишку.
Думали, думали, и пришли все трое к Петру Алексеевичу со своими мыслями. А у того аж глаза загорелись. Он уже и не мечтал, что Рома будет жить с ним. А если по соседству, через дом, так это же почти рядом. Согласился дед. Обрадовался. Силы к нему вернулись. И поехали они все вместе навестить Ромку и заодно с руководством детского дома поговорить.
Рома, как увидел деда, так и бросился к нему на шею: «Я знал, что ты придешь! Дедушка, родной, любимый, я так скучал.» Повис на деде и ни на шаг от него не отходит. Думал мальчик, что дедушка приехал забрать его насовсем. Пришлось объяснять ребенку, что да как. Мальчик не поймет этих мудреных разговоров. Вот же дедушка здоровый приехал! Почему же ему нельзя сейчас с ним домой уехать? Кое как объяснили мальчишке. Обещали через несколько дней опять навестить. А со временем и совсем забрать. Остался мальчик в детском доме. Но ожил. Глаза его блестели от радости. Все дни считал, когда дедушка опять к нему приедет. А у Петра Алексеевича после этих известий сил больше стало. Он даже один стал приезжать на автобусе. Заведующая сжалилась над ними. И стала на выходные отпускать Рому в деревню. Но только чтобы в понедельник с утра был на месте. Жизнь Ромки стала веселее. Дни бежали быстрее. И наступил день, когда Галина и Кирилл оформили опеку над мальчиком. Забрали его к себе в дом. Но мальчик все время у деда проводил в доме. Галя с мужем с пониманием относились. И потихоньку приручали к себе мальчишку. Кирилл его на рыбалку брал и на лодке покататься. А Галя готовила обед на всех и звала Рому с дедом в гости. Так и жил мальчишка на два дома. Ему даже нравилось такое житье-бытье. Он и к Гале привязался, и к Кириллу. Иногда ночевал у них, но чаще время с дедом проводил. А когда ему исполнилось 13, не стало дедушки. Конечно, горе пацану. Никто не мог его утешить. Пропадал все дни напролет на кладбище. А потом отошел чуть по чуть. Галю стал мамой называть, а Кирилла папой. Обрадовались новоиспеченные родители. Стали жить вместе. А через год родился у них свой сынок. Стал братом Роме. Рома его любил больше всех на свете. Считал, что он самый родной для него человек. Новая жизнь у него началась. Помощником стал хорошим и Галине и Кириллу. Так и живут большой семьей.
