Ирина жила воспоминаниями. Они отвлекали её от горестных дум и страшных мыслей. Прошлое она условно упаковала в старый флакон из-под духов - подарок Андрея, чтобы под настроение можно было снова открыть пробку, уловить их лёгкий аромат и заново пережить те минуты счастья... Духи давно закончились, но бережно хранимый бутылёк, Ирина время от времени брала в руки. Как же ей хотелось, чтобы духи во флаконе никогда не выдыхались, оставляя внутри шлейф приятных воспоминаний.
Сегодня мама никак не засыпала. Долго рассказывала, как вчера разговаривала по телефону с давно умершей подругой. В последнее время такое происходило часто. Дочка рассеянно слушала её, стараясь придать лицу заинтересованный вид. В памяти матери, дающей мощные сбои, всплывали фрагменты прошлых лет, которые она принимала за действительность. Потом, когда Ирина пыталась её уложить спать, мама неожиданно закапризничала, как маленький ребёнок. Почему в этот момент Ирина запела колыбельную песню, она не знала.
- День прошёл красивой сказкой,
Наступает ночь темна.
Спи моя дочурка сладко…
Спи, любимая моя...
Но эффект получился правильный, нужный. Убаюкивающий нежный голос дочери тотчас успокоил Елизавету Степановну и усыпил. Мама всё чаще напоминала маленького ребёнка, который по нелепой случайности поселился во взрослом теле. Пока мама спала, Ирина могла остаться наедине со своими мыслями.
Летний вечер. Вечерняя свежесть врывается в комнату через открытое окно. Сегодня особенный день - день знакомства с Андреем. Странно, прошло столько лет, а погода стоит точно такая же. Девять лет назад в этот день всё и началось. Ирине, как никогда, захотелось услышать аромат любимых духов - аромат любви, запах прошлого. Больше всего она боялась забыть лицо любимого, его голос, взгляд...
***
Стоял тёплый летний вечер. Звёзды поочерёдно зажигались на тёмно-синем небосводе. Улицы постепенно пустели. Ирина спешила домой от подруги. С Татьяной, как обычно, засиделись допоздна. Лёгкий ветерок перебирал подол пышной юбки её выпускного платья, которое она с удовольствием носила в повседневной жизни. Тишину вечера нарушил рёв приближающегося мотоцикла. Он сначала проскочил мимо, но неожиданно сделал разворот и остановился возле девушки.
- Почему такая красотка идёт одна по ночному городу? - непринуждённо спросил мотоциклист, словно всю жизнь был знаком с ней.
Ирина подняла глаза на молодого человека. Он был одет в кожаную косуху, покрытую металлическими заклёпками и украшенную цветной эмблемой, узкие кожаные брюки - одним словом, одет во все элементы байкерской атрибутики. Из-под шлема на девушку смотрели озорные глаза, окаймлённые длинными чёрными ресницами. Первое, что пришло Ирине на ум, так это мысль: "Зачем парням такие красивые ресницы?". Когда шлем был снят с головы, то лицо мотоциклиста ей показалось мужественным и очень даже симпатичным. А в его голубовато-серых глазах присутствовала та самая волнующая романтичная грусть, которая заставляла девичьи сердца трепетать и таять, как льдинка на солнце.
- Задержалась у подруги... - бесхитростно ответила девушка.
- Тогда разрешите вас проводить до дома? Мало ли какие-нибудь хулиганы вздумают обидеть...
- Разрешаю, но при условии, что мы сразу перейдём на "ты"...
- Принимается, - согласился молодой человек, снял с руки перчатку и протянул её даме со словами: - Андрей...
- Ирина, - представилась девушка, мило улыбнулась и протянула свою руку в ответ.
Ладонь парня была приятно горячей. Он сразу уловил разницу температур и спросил:
- Замёрзла? У тебя руки такие холодные...
- Нет...
- Ты мне напоминаешь героиню сказки "Морозко". Смотрела такую?
- Да, - рассмеялась в ответ Ирина.
- Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная? - пробасил Андрей, пытаясь изобразить из себя Мороза Ивановича.
- Тепло, Морозушко... - пропищала она в ответ тоненьким голоском, подыгрывая новому знакомому.
Андрей ловко расстегнул куртку и через пару секунд водрузил её на Ирину.
- Хочешь, прокачу тебя на своём железном коне или побоишься?
- А можно? Никогда прежде не доводилось...
- Конечно, можно. Только нужно надеть шлем.
С этими словами парень надел его на спутницу и пригласил устроиться на сиденье.
- Держись за меня крепче, - успел крикнуть он Ирине. В этот же момент мотоцикл грозно рявкнув своим мотором сорвался с места. Они мчались по дороге. Воздух ломался на куски и раздвигался в стороны. Видимость была идеальная, как сквозь хрустальное стекло. От скорости у девушки захватывало дух. Страх заставлял её жаться ближе к новому знакомому. Грудь даже через куртку ощущала напряженные мышцы спины водителя, а пальчики и руки, обнявшие торс, отчётливо чувствовали каждый кубик идеального пресса. Их провожали печально моргающие светофоры, а ветви раскидистых тополей махали вслед. Андрей ей показался в тот день мужественным и смелым. Таких парней она не встречала прежде.
- Ты круто водишь мотоцикл! - похвалила Ирина водителя стального коня, когда они остановились.
- Это не мотоцикл, а байк, детка! - гордо поправил Андрей и ласково провёл рукой по железу. - Это мой самый преданный друг "Ява-368", двухтактный двухцилиндровый двигатель объемом в триста сорок три кубических сантиметра, мощностью в двадцать шесть лошадиных сил и максимальной скоростью сто двадцать километров в час - мечта любого байкера.
- Так ты байкер? - слегка разочаровано спросила Ирина, до этого старательно исполняющая роль всё понимающей девушки.
- Ты что-то имеешь против? Наверняка думаешь, что байкеры - это банда длинноволосых хулиганов на ревущих мотоциклах, рассекающих ночные автострады под звуки тяжелого рока...
- Что-то такое... - согласилась Ирина.
- Байкер - стиль, образ жизни... Байкер и мотоциклист - это далеко не одно и тоже. Хотя и те и те пользуются одинаковым транспортным средством, но если настоящего байкера назвать мотоциклистом, то ты рискуешь нанести ему весьма тяжкое оскорбление...
- Никогда бы не подумала...
- В отличие от простого мотоциклиста, для байкера его железный конь не просто средство передвижения, а целая философия, которая определяет его жизнь, ценности и приоритеты, среди которых свобода, честь и верность стоят на первом месте. Байкер - это чел, севший на мотоцикл буквально с пелёнок, либо принявший по наследству от родичей старый мотоцикл с багажом знаний о дорожном кодексе и чётко усвоивший всю суть духа перемещения на двух колёсах. Для байкера процесс езды на мотоцикле значит намного больше, чем простое перемещение из пункта А в пункт В. Езда для байкера необходима, как воздух, а состояние "ветер в харю" заменяет все другие радости жизни. Но главное, что у каждого байкера есть свой кодекс чести. Дорога, риск и близость смерти или увечья, заставляет соблюдать правила движения, не пить за рулём, отвечать за попутчика больше, чем за самого себя и всегда помогать в дороге нуждающимся...
Андрей словно выдохнул из себя эту тираду, а напоследок добавил: - Что-то я очень увлёкся... Утомил?
- Наоборот, очень интересно! А как родители относятся к твоему увлечению?
- Мама, конечно, когда услышала о мотоцикле, сопротивлялась изо всех сил. Папа же, после небольшого сопротивления, сказал, что если сам заработаю на коня, то пусть будет по-моему. Они в сердцах надеялись, что я брошу эту затею... Я вообще какой-то неправильный ребёнок, особенно в мамином понимании. Ей хотелось во мне видеть как минимум графа Болконского, а получилось то, что получилось... Надеюсь, что со временем она смирится. В её "светском" обществе меня принимают за неформала и относятся снисходительно, типа перебесится... А меня это устраивает, лишь бы не покушались на мою свободу. Послушай, я всё о себе, да о себе... Теперь твоя очередь...
Ирина отчётливо помнила этот разговор в ночи. На следующий день, вернее вечер, они снова встретились, а затем ещё и ещё... Так их встречи и гонки по бескрайним дорогам плавно начали из дружбы перерастать во что-то большее...