Часто терпит обиды Гера от мужа своего Зевса. Так было, когда Зевс полюбил прекрасную Ио и, чтобы скрыть её от Геры, превратил Ио в корову. Но этим громовержец не спас Ио. Гера увидела белоснежную корову Ио и потребовала у Зевса, чтобы он подарил её ей. Зевс не мог отказать Гере. Гера же, завладев Ио, отдала её под охрану стоокому Аргусу. Несчастная Ио никому не могла поведать о своих страданиях: обращенная в корову, она была лишена дара речи. Не знающий сна Аргус стерёг Ио. Зевс видел её страдания. Призвав своего сына Гермеса, он велел ему похитить Ио.
Великан, все тело которого было покрыто глазами; часть из них всегда бодрствовала. Первоначально Аргус олицетворял звездное небо. После того как Гермес убил Аргуса, Гера разместила глаза последнего на хвосте павлина.
Быстро примчался Гермес на вершину той горы, где стерёг стоокий страж Ио. Он усыпил своими речами Аргуса. Лишь только сомкнулись его сто очей, выхватил Гермес свой изогнутый меч и одним ударом отрубил Аргусу голову. Ио была освобождена. Но и этим Зевс не спас Ио от гнева Геры.
Богиня наслала на несчастную Ио чудовищного овода. Своим ужасным жалом овод гнал из страны в страну обезумевшую от мучений страдалицу Ио. Нигде не находила она покоя. В бешеном беге неслась Ио всё дальше и дальше, а овод летел за ней, поминутно вонзая в ее тело жало, как раскаленное железо.
Где только не пробегала Ио, в каких только странах не побывала она! Наконец, после долгих скитаний, достигла она в стране скифов скалы, к которой был прикован титан Прометей. Он предсказал несчастной, что только в Египте избавится она от своих мук.
Помчалась дальше гонимая оводом Ио. Много мук перенесла она, прежде чем достигла Египта. Там, на берегах благодатного Нила, Зевс вернул ей её прежний образ, и родился у нее сын Эпаф. Он был первым царём Египта
и родоначальником поколения героев, к которому принадлежал и величайший герой Греции Геракл.
