- Вот и давайте думать.
Михаил смотрел на жену. Она ещё говорит, что Света пошла в его родню. Настоящий генерал, обсуждающий план сражения.
- В вашем посёлке близко к реке находятся всего несколько гостиниц, правильно? - Обратилась она к мальчикам.
Ребята закивали.
- Там ещё частные дома есть, где постояльцев пускают. - Заметил Серёга. - Но их тоже не очень много. За день все обойти можно.
- Хорошо. - Задумчиво продолжила она. - Значит, завтра поедете с дядей Мишей и всё хорошенько разузнаете. Миша, а ты, как хотел, зайдешь ещё к Нине, посмотришь, чем мы сможем им помочь.
- Матроса с собой возьмём? - С надеждой спросил Серёга. Ему очень хотелось пройтись по посёлку с таким псом. - Может быть, он сам найдёт, где жил.
- Это вряд ли... - Засомневалась Света. - Если бы мог найти сам, не оказался бы так далеко от того места.
- Собаку пока оставьте дома. Ему и так досталось. - Поддержала жена Михаила дочь. - Человека с такой большой собакой должны были запомнить, если он останавливался где-то. Я присмотрю за Матросом.
- Значит, сейчас всем спать. - Решил Михаил. - Автобус завтра рано. Кто проспал, остаётся.
Ребята отправились спать, но ещё долго шептались, обсуждая план предстоящего путешествия.
* * * * *
Солнце палило нещадно.
- Хорошо, что собаку не взяли. - Устало заметила Света, присев в тени уцелевшего развесистого дерева. - Почти всех обошли. Это я виновата. Наверное, ошиблась. Вдруг Матрос ещё до потопа потерялся.
- Подожди. - Протягивая девочке бутылку с водой, успокоил Серёга. - Ещё два дома осталось и та гостиница, где хозяйки не было. Рабочие сказали, она после обеда придёт.
- Сходим туда ещё раз, а потом к нам. - Добавил Гоша. - Мама уже звонила. Они с дядей Мишей нас обедать ждут.
Дети переглянулись. Есть хотелось уже очень сильно, ведь утром, едва не проспав, позавтракали неохотно и второпях. Михаил, отправившийся к сестре помогать с домом, волновался за своих юных подопечных.
- Идём! - Серёга взял Свету за руку. Гошка насмешливо подмигнул приятелю, но промолчал.
Молодая, с темными кругами под глазами женщина смотрела хмуро и неприветливо.
- Как чувствовала, не надо было соглашаться на эту собаку. - Проворчала она. - Мало мне неприятностей с тем погибшим, так теперь ещё из-за этой собаки ходят и ходят.
- А кто ещё приходил? Тётя, скажите пожалуйста! - Серёга смотрел умоляюще, и женщина смягчилась.
- Следователь приходил. - Неохотно сообщила она. - Человек этот в больнице. Вот-вот умрёт.
Дети испуганно переглянулись, а она продолжала.
- А у пса на ошейнике, говорят, номер телефона был. Вот и хотели по номеру имя и адрес выяснить. Вдруг, его ищет кто. Да и, если умрёт, родственникам сообщить надо. У меня-то всё разрушило, ничего не осталось.
- Скажите, а этот следователь, он где работает? - Света старалась говорить как можно вежливее, чтобы ещё больше не раздражать и без того расстроенную хозяйку.
- В полиции работает. - Ответила та. - Он телефон оставил, если я вдруг вспомню что. Сейчас номер дам.
Она вынесла бумажку с номером телефона, и девочка торопливо вбила цифры в свой смартфон.
- Теперь к Гошке! - Скомандовала Света. - В полицию идти лучше с папой.
- Ребят... - Смутился Серёга. - Давайте вы к Гошке, а я домой.
- Что, по мамочке соскучился? - Съехидничал приятель.
- Не соскучился. Только так нехорошо. - Нахмурился Серёга. - Мама думает, что я у дяди Миши, а мы здесь. Надо зайти, предупредить.
- Иди, Серёж. - Сердито дёрнула брата за руку Света. - Скажешь маме и приходи, мы тебя ждать будем.
Серёга благодарно улыбнулся и убежал.
* * * * *
- Вот я чувствовала! - Тамара внимательно оглядела сына. Уставший, намаявшийся на жаре, голодный. - И этого ребёнка я отпустила отдыхать и купаться с друзьями в море.
- Мамочка! - Серёга торопливо глотал разогретую матерью еду. - Представляешь, этот человек может умереть. А никто даже не знает, кто он и откуда. Вдруг у него дети, и они его ждут?
- Я всё понимаю, сынок. Ешь и беги к друзьям.
- Ты не сердишься?
- Нет, я не сержусь. Главное, будь осторожен и помни, что...
Она не договорила, погладила сына по голове и поспешила выйти, чтобы Серёга не заметил выступивших слёз.
Рассказ о незнакомце без документов всколыхнул то, что она старательно прятала в глубине души все эти годы. Сын знал только то, что отец его умер, когда он был совсем маленьким. Тамара никогда не рассказывала Серёге, что Артура нашли убитым на трассе, очень далеко от разграбленной машины, без документов.
Не догадывался мальчик и о том, как юная тогда совсем Тамара искала пропавшего мужа, не зная бросил ли он её с малышом на руках, или с ним случилось что-то страшное. Не хотела мать чтобы кто-то рассказал сыну, как ездила она на опознание, и как потеряла сознание при виде тела Артура. Как уехала из тех мест к своему деду в его старый дом, чтобы ничто не напоминало ей о тех событиях.
Убийц Артура так и не нашли... Дедушка вскоре умер. А они с сыном так и остались жить в этом посёлке. Тамара давно научилась обходиться без мужчины, управлялась со всем сама, изредка нанимая рабочих для совсем уж неподъёмных дел.
- Мама! Спасибо! Посуду помыть?
- Да беги уже. Тебя ведь ждут.
Мальчик поцеловал мать и бросился к калитке.
- Серёга!
- Что? - Сын остановился.
- Телефон заряжен?
- Ага! Я пойду, мам?
- Иди с Богом.
У Гошки его уже ждали.
- Папа следователю позвонил. - Сообщила Света. - Он телефон записал и сказал, что сделает запрос и расскажет, кто хозяин Матроса.
- А этот человек? Он где? - Серёга растерянно смотрел на Михаила. Он не мог объяснить, но ему отчего-то очень хотелось увидеть настоящего хозяина пса. - Он жив?
- Пока жив.- Михаил положил руку мальчику на плечо. - Он в больнице, в городе.
- Ему надо сказать, что его собака жива!
- Серёжа, он в коме. Ты знаешь, что это такое?
Мальчик молча кивнул. Он не совсем представлял себе это состояние, но слышал такое слово и знал, что люди иногда выходят из комы.
- Ну что, друзья. На последний автобус мы успеваем. - Михаил посмотрел на часы. - Едем или остаёмся?
- Едем. - Без раздумий согласился Гошка.
- Серёжа?
Мальчик замялся. Он не мог решить, что ему делать. Света, заметив это состояние, дотронулась до его руки.
- Поехали, Серёжа. Вместе придумаем что-нибудь.
- Хорошо. - Решил он. - Сейчас только маме позвоню...
* * * * *
Атос лежал в тени крыльца и дремал. Его уже покормили, и теперь он пребывал в том состоянии, когда есть уже не хочется, но прилив сил для различного рода активностей ещё не наступил.
К калитке подошла женщина. Спросонья Атосу показалось, что он уже видел её раньше. Пёс поднялся, мотнул головой, негромко, предупреждающе гавкнул и направился к калитке.
Из дома выглянула жена человека, похожего на его хозяина. Атос остановился.
- Здравствуйте!
- Здравствуйте! - Жена Михаила приветливо оглядела незнакомку. - Вам кого?
- Хотела спросить, здесь ли живёт Михаил, но теперь вижу, что вопросы излишни. - Она кивнула на пса. - Мне ваш адрес на пляже подсказали.
- Это вы оставили моему мужу собаку?
- Да. - Женщина кивнула. - Мы с мужем хотели забрать собаку с собой. Вернее, получается, я хотела.
- Отказался?
- Лёша, сын, подхватил жёсткий ротовирус. Мы с ним вчера весь день провели в больнице. С отъездом вынуждены задержаться. Куда сейчас в дорогу.
- Знаете...
- Подождите. - Перебила женщина. - Мне просто дико неудобно. Но муж и так раздражён всей этой ситуацией. У него работа, неприятности. Короче, он не хочет забирать пса. А я вас так напрягла. Давайте я хотя бы оставлю вам денег за хлопоты.
- Нам не надо денег. - Жена Михаила наконец-то смогла договорить. - Знаете, муж, кажется, нашёл хозяина пса. Но даже если сложится как-то иначе, мы решили оставить собаку.
- Слава Богу. - Обрадовалась женщина. - А я так волновалась. Не люблю никого подводить, и собаку было жалко. Стыдно и перед вами и перед ней.
- Ну, жизнь - штука сложная. - Скрывая облегчение, отозвалась её собеседница. - Будем надеяться на лучшее. Вы не волнуйтесь, мы не бросим пса. И в вашей жизни пусть тоже всё наладится, а сынишка поскорее поправится.
- Спасибо вам. - Женщина грустно улыбнулась и ещё раз посмотрела на Атоса. - Ты прости нас, собака. Живи и будь счастлив.
Она ушла, не оборачиваясь. Атос посмотрел ей вслед и поднялся на крыльцо.
Вечером после ужина Светланка подошла к Серёге сидевшему во дворе с телефоном.
- Что ищешь?
- Смотри. - Он протянул девочке свой смартфон. - Здесь пишут, что люди выходят из комы. Они наполовину там, наполовину здесь. И если слышат о каких-то важных для себя вещах, могут вернуться. Вдруг, если рассказать хозяину Матроса, что его пёс жив и ждёт его, он не умрёт?
- Не знаю. - Светланка с сомнением посмотрела на лежащего рядом Атоса. Ей очень хотелось, чтобы пёс остался у них. Но когда речь идёт о жизни человека... - Вдруг у этого мужчины есть родные?
- Может быть, даже дети. - Тоже предположил Серёга.
- Следователь всё выяснит, и тогда они приедут. Я буду рада, только Матроса отдавать всё равно будет жалко. Правда?
- Правда. - Согласился мальчик. - Только пусть лучше они найдутся. Если у него есть дети, наверное, они очень переживают.
- Серёж, а тебе плохо без папы? - Спросила вдруг Света и испугалась. - Ой, прости.
- Я его не помню. - Задумчиво объяснил Серёга. - Совсем маленький был, когда папа умер. Но иногда плохо, да. Папа - это здорово, наверное. И маме легче было бы. Я спрашивал. Говорил, что если она познакомиться с кем-то, то я не буду вредничать.
- А она?
- Сказала, что не встретила такого человека, как мой отец. А другой ей совсем не нужен.
- Наверное, я её понимаю. - Девочка вздохнула совсем по-взрослому. - Моя мама тоже очень любит папу. И я сомневаюсь, что она смогла бы полюбить другого человека.
- У тебя папа классный! - Подтвердил мальчик. - Я тоже хотел бы такого.
- Послушай. - Предложила Света. - Пойдём к морю. Смотри какой закат. Матроса с собой возьмём.
- Пойдём. - Обрадовался Серёга. - А как же Гошка?
- Он фильм какой-то смотрит. - Отмахнулась девочка. - Нацепил наушники и сказал ему не мешать.
- Тогда ладно.
- Мам, пап! - Крикнула Света. - Мы с Серёжей на море. И Матроса возьмём.
- Только снова не потеряйте. - Предупредил вышедший на крыльцо Михаил.
- Не потеряем. - Света показала отцу старый видавший виды Жулькин поводок.
Михаил грустно, понимающе улыбнулся и кивнул. Дочь берегла старый ремешок среди своих вещей, не разрешая убрать или выбросить. Значит, пережила основную боль.
- Недолго, пожалуйста. - Предупредил он детей. - Темнеет быстро.
Но они уже бежали к морю, взявшись за руки. Рядом тяжело и уверенно двигался большой светлый пёс.
Продолжение следует... часть 6
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ