Лера с Даной лежали поперек кровати на животе и, болтая в воздухе ногами, разглядывали журнал.
— Вот, вот такое я платье хочу, — ткнула пальчиком Дана в яркую страницу.
— Нууу, это по-моему чересчур! Директрису удар хватит и она выгонит тебя, если ты явишься в таком.
— Так, я не поняла, ты что, и на наш выпускной собираешься прийти в чем-нибудь сереньком, как дохлая мышь? Я не удивлюсь, если твой Серега вообще в трикошках придет. Будете вы друг другу под стать, как двое деревенщин.
Лера начала встречаться с Серегой Сергеевым в восьмом классе. Как-то так незаметно получилось, что проводя много времени втроем, Серега и сам не понял, как переключился на Леру. Она была более уравновешенная и спокойная. Полный антипод Дане. Вообще, одноклассникам было непонятно, как эти две, столь разные натуры, как Лера и Дана, стали такими близкими подругами. Они были, что называется — «неразлей вода». Все время вместе. Дана, словно комок бесконечной энергии и уравновешивающая её Лера.
Когда Сергеев стал оказывать Лере недвусмысленные знаки внимания, она была несколько смущена. И первым делом, конечно же, рассказала об этом самой своей близкой подруге. Та равнодушно повела плечами, уступив своего бывшего ухажера.
— Если он тебе нравится, забирай. Меня он больше не интересует. Но, не советую. Вот смотри, что в будущем у Сереги? Какие перспективы? Его максимум — это работа с отцом в автосервисе. Зачем он тебе нужен, этот балласт. Тем более, мы с тобой уедем в Москву.
Лера подругу не послушала и с Серегой встречаться начала. Он был совсем не таким, как показался ей вначале, в пятом классе, когда девочка только приехала в Никольск. Сергеев веселый, хулиганистый, но абсолютно не злой. Когда Лера согласилась с ним встречаться, парнишка целыми днями готов был дожидаться её у палисадника дома бабушки.
После того, как Дана заступилась за москвичку, к Лере стали относиться по другому. Она нашла здесь много новых друзей и школьные годы прошли счастливо. Валерия почти все время проводила в доме Даны, возвращаясь к бабушке ночевать, да и то не всегда.
Дана жила с мамой. Отца своего она никогда не видела. А мама девочки работала акушером-гинекологом, поэтому часто оставалась на ночные дежурства в роддоме. Дружбе дочери с Валерией женщина была рада, считая, что Лера благотворно влияет на Дану. К тому же, Валерия не абы кто, она дочь московского профессора! Это обстоятельство женщина тоже учитывала.
Девушки заканчивали одиннадцатый класс и Дана просто бредила Москвой. Они уже давно решили, что будут вместе поступать в медицинский институт. Но, если у Леры на это были все шансы, то Дана немного не дотягивала и нервничала по этому поводу.
На выпускном было весело. Конечно же, звездой вечера была Дана, в её вызывающем платье с большим вырезом и открытой спиной, на которое неодобрительно косились все учителя. А Дана, в своем наряде, была весьма раскрепощена и веселилась, заражая своим настроением окружающих. Постоянно вытаскивала танцевать Леру с Серегой. Парень чувствовал себя «не в своей тарелке», в так непривычном ему сером, строгом костюме не первой свежести.
— Наверное, дедушкин из шкафа достал. Вон, смотри, моль дырку проела, — подначивала Серегу Дана.
Лера одергивала подругу. Серега был необычно серьезен и не поддавался на уговоры одноклассников хлебнуть винца, втихаря от учителей. После выпускного он, как обычно, пошел провожать Леру до дома её бабушки. Половину дороги молчал и вздыхал.
— Ты не передумала уезжать? — наконец, выдохнул он.
— Сереж, ну ты чего? — взяла Лера руку парня. — Мы же с тобой тысячу раз это обсуждали. Я еду поступать в медицинский. Этого хочет мой папа, он ждет меня в Москве. Это же не означает, что мы потеряем с тобой связь. Будем созваниваться, переписываться. А ты сам что решил, куда учиться пойдешь?
— А никуда! Мне через полгода в армию. Отслужу, потом пойду учиться на военного.
— Неожиданно, — удивилась Лера. — Раньше ты не говорил мне, что хочешь быть военным.
— Отец мой против всегда был, но я, наконец-то, смог его переубедить. Вот, дослужусь до генерала, будешь мною гордиться?
— Буду, ещё как буду! — засмеялась Лера. — Но, говорят, чтобы быть женой генерала, надо выйти замуж за лейтенанта.
Пара, тем временем, приблизилась к небольшому частному дому бабушки Леры. Возле покосившегося палисадника было совсем темно. На весь квартал горели всего пара фонарей, по одному с каждого угла. Серега с горячностью схватил Леру за плечи, прижал к себе.
— А ты выйдешь за меня замуж? Точно выйдешь? — шептал он с придыханием.
Потом поцеловал. Первый раз. Девушка его не оттолкнула, ответила на поцелуй. Раньше Лера думала, что первый поцелуй, это что-то волнительное. Что кровь должна вскипеть и колени подогнуться. Но, вот странно, ничего такого не почувствовала. Было приятно, не более того. И совсем не было ощущения головокружительного улета, что описывался в любовных романах.
Позже, когда Валерия рассказывала об этом Дане, сидя в купе поезда увозящего девушек в Москву, Дана только хмыкнула.
— Это неудивительно. Ты не любишь Серегу той любовью, что будоражит кровь. Он для тебя просто близкий друг. Вот ты ничего и не почувствовала. Это он сходит по тебе с ума, а ты к нему дышишь ровно. И это, в принципе, хорошо. Серега тебе нафиг не сдался. Нас с тобой ждет огромная Москва! Там столько олигархов. Мы достойны лучшей жизни.
— Да ты что, Дан? А как же тот парень, что забирал тебя на машине с выпускного? Ты же говорила, что он тебя с ума сводит. Какие олигархи?
Дана выпучила на подругу глаза.
— Лер, да мало ли кто заставлял кружится мою голову. Я порвала с тем парнем перед отъездом. Я выйду замуж только за обеспеченного человека. Ты же сама понимаешь, что мне этот институт даром не сдался. Я вообще работать не собираюсь.
— Тогда я не буду разговаривать с папой насчет твоего поступления, — надула губы Лера. — Вот я мечтаю стать врачом. Как твоя мама. Это такая хорошая профессия. Не понимаю, как ты можешь к этому легкомысленно относиться.
Несмотря на все свое ворчание Валерия с отцом поговорила. Два ещё как поговорила! Когда пожилой профессор «пошел в отказ», дочь поставила ему ультиматум в несвойственной ей манере.
— Папа, либо ты помогаешь Дане с поступлением и мы обе учимся в медицинском, либо я тоже не пойду туда. Когда-то Дана помогла мне в школе, в Никольске, теперь я обязана помочь ей.
Отец Леры — щуплый, седой мужчина в круглых очочках растерянно заморгал близорукими глазами. Он не узнавал свою дочь. Что за истерики, что за шантаж? Как же быстро девочка выросла, он и заметить не успел. А ещё привезла свою бешенную подругу. Как-то даже и не обсуждалось, что Дана будет жить у них, это было само собой разумеющимся.
Во время разговора отца с дочерью её беспардонная подруга шныряла по большой профессорской квартире и громко восторгалась:
— Ого, вот это потолки. Вот это хоромы. Лерка, а твоя комната поменьше будет, может мы вот эту займем? Здесь и вид из окна классный.
Профессор окончательно опешил от бесцеремонности девушки и напора дочери. Однако, ему ничего не оставалось делать, как посодействовать в поступлении Даны.
И вот, девушки зачислены в медицинский институт, а Дана наводит в квартире свои порядки. Сначала профессор думал, что никогда не сможет привыкнуть к присутствию этой шумной, энергичной особы, но узнав её получше смирился. Не такая, оказывается, она и плохая. К тому же, они с Лерой по-настоящему близки и не известно ещё, как сложились бы школьные годы Валерии, не встреть она в Никольске Дану.
Отец Леры давно не чувствовал в себе прежней энергии, будучи человеком глубоко пожилым. Дочка была очень поздним ребенком для них с женой. В то время они сочли её подарком небес.