Новый космический телескоп европейского космического агентства (ESA) стартовал на борту ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 1 июля 2023 года со станции космических сил на мысе Канаверал на побережье Флориды.
Следующий месяц двухтонный космический телескоп, построенный компанией Thales Alenia Space, будет двигаться к точке Лагранжа 2 Солнце-Земля, которая находится примерно в 1,5 миллиона километров от нашей планеты на противоположной стороне Солнца. Достигнув заданной точки, он пройдет двухмесячный период ввода в эксплуатацию, затем приступит к своей научной миссии.
Миссия стоимостью 1,5 миллиарда долларов в течение шести лет будет исследовать космос с помощью камеры видимого диапазона, спектрометра и фотометра ближнего инфракрасного диапазона. Астрономы используют эти данные для проверки достоверности различных моделей темной материи и темной энергии, из которых предположительно состоит 95% Вселенной.
Ученые надеются, что наблюдения Euclid-а помогут им понять природу темной материи и темной энергии. Ожидается, что за шесть лет телескоп соберет около 170 петабайт данных. Данные будут архивироваться девятью центрами обработки данных, восемь в Европе и один в США.
Аналогичные исследования будет проводить космический телескоп NASA Nancy Grace Roman, который планируется запустить в 2027 году. Миссии будут дополнять друг друга во многом так же, как NASA Parker Solar Probe и ESA Solar Orbiter для изучения Солнца.