Про Дракона

Усталый путник медленно шел по улицам очередного городка на своём пути. Солнце клонилось к западу, ласкаво светило в лицо, теплые осенние лучи приятно грели кожу. Деревья уже тронуло золото и кровь, раскрасив окружающие город холмы причудливыми цветами и оттенками. Городок же был не таким ласковым и приветливым.

Двери и окна домов были закрыты, из таверны не неслись привычные звуки музыки, криков пары десятков мужских глоток и приглушенного гула разговоров. Слишком тихо и пусто, хотя городишко не казался вымершим. Чуткий слух выхватывал из тишины то скрип половицы под чье-то ногой, то легкий шорох отодвигаемого в сторону ставня, легкий шёпот и приглушенное хихиканье.

Странник вздохнул и, поняв, что ночевать он будет не в постели, а опять под открытым небом, направил свои пыльные сапоги в сторону ближайшей рощи. Спустя какой-то час над огнем висел котелок, в котором булькал нехитрый ужин, сапоги были стянуты, а наш неприметный герой со вздохом облегчения откинулся на толстый ствол дуба.

Стемнело быстро, человек придвинулся ближе к костру и поворошил угли веткой.
- Добрый вечер, - за спиной вдруг послышался хруст и ветка дуба легко приподняла в воздух молодого человека, - вы знаете, что это священная роща и нам, деревьям, очень не нравится, когда двуногие жгут тут костры?
- Прошу простить мою неосведомленность, но никто мне не сказал, что это ваша роща.
- Неужели в городе никто вам не сказал?
- Я проходил через него, но там было тихо.
- Хе-хе-хе,- заскрипело дерево, значит сегодня драконова ночь. Я хотел уж сам вас убить, но раз сегодня гуляет дракон, я лучше подожду, когда он за вами придёт. И с этими словами путника быстро опустили на ноги под легкий перестук веток и смешки духов деревьев. А через полчаса прилетел дракон. Голодный, злющий на весь белый свет, а от того страшно опасный.

- Добрый вечер, мистер странник, к сожалению для вас, я вынужден вас съесть.
- Добрый вечер, мистер дракон, понимаю ваше желание и пустоту утробы, но вынужден отказать, мне еще идти и идти на запад, меня ждет важная королевская миссия.
- Посланник Его Величества? Тем лучше, я вас съем, Король пришлёт сюда солдат, а я их съем.
- Понимаю ваш хитрый план, но дозволите ли вы мне перед смертью спеть одну маленькую песенку?
- Только маленькую, я не ел несколько месяцев!

И путник запел. Пел он про свои странствия, про то, что видел и слышал в пути, потому как был он Бардом Его Величества и послали его в странствия именно для того, чтобы странник потом спел Королю о том, как живется людям и всяким другим в Его королевстве. Дракон начала нетерпеливо топтался на месте, потом плюхнулся на хвост, а потом откинулся на ствол дуба и стал смотреть на огонь в задумчивости. Королевский Бард не зря ел свой хлеб с ветчиной, песня была удивительной красоты. Глубокий грудной голос выводил строчка за строчкой, рисуя перед притихшим драконом и любопытынми лесными духами картины разных городов и чудес Королевства. Даже ветер перестал шелестеть листьями и улегся в кроне, чтоб послушать, так сладко пел Бард.

И вот затихла последняя строчка, певец отпил из фляги глоток хорошего вина, а дракон очнулся от грёз.
- Хорошо поёте, господин Бард, но я все таки вас съем, такой уж у нас тут обычай, да и голоден я сильно.
Путник устало покачал головой и обессиленно присел на землю. К горлу еже тянулась когтистая драконья лапа, на землю капала противная слюна из пасти, как вдруг с востока ударил луч солнца. Дракон мгновенно окаменел, поскольку это был ночной дракон и дневного света он не выносил, путник облегченно рассмеялся. Поспав пару часов, он отправился дальше, сочиняя на ходу новую строфу своей песни.

Жители городка нашли по утру окаменевшего дракона, а дух дуба рассказал любопытствующим историю той ночи. С тех пор у городка новый праздник, где вспоминают и дракона, и путника, а потом всегда говорят, что он пришел с востока