Веерсет проснулся от боли - во сне он задел больной рукой стену - теперь она не даст ему покоя до полудня - ну... ничего.
Веерсет уже почти Сезон жил один в бывшем доме их с Неитом матери. Нешт-мин сдержал свое слово - помог ему заново научится стрелять из лука и брал с собой на охоту.
Как же он ненавидел Нешт-мина, когда тот тащил его в лес, не обращая внимания на жалобы... Но в итоге это того стоило - да, плечо не прошло до конца, но теперь он мог охотиться, мог прокормить себя и кого-то еще - и теперь из-за больной руки не хотелось умереть.
Сегодня в деревне был праздник урожая. И сегодня был день свадеб.
С самого утра Неб-он варил особый напиток из зерен, а девушки, которые сегодня перешагнут порог дома своих мужей молили Исиду о мудрости.
Веерсет выбрался на улицу - здесь уже собирались люди для проведения церемонии - отчего-то Веерсету было тяжело видеть их радостные лица.
Спустя некоторое время все молодожены собрались в центре деревни - Веерсет увидел среди них много своих друзей, ну и Нешт-мина с Эсеей.
Старейшина благословил новые браки, и мужчины пошли к котлу, чтобы взять немного напитка и угостить им своих жен.
Затем новобрачные пошли в свои дома, а праздник продолжался - теперь юноши еще не взявшие себе жену наполняли напитком свои бутыли - сделал это и Веерсет - только он не стал из этой бутыли пить - его настроение не предполагало веселья - было тоскливо и очень хотелось, чтобы этот день поскорее прошел.
И Веерсет отошел в сторону, чтобы не портить своим видом настроение другим.
Эсея шла за Нешт-мином, который крепко сжимал ее руку в своей. Это была третья брачная церемония в которой она участвовала и... Эсея оказалась не готова к тому, что все пройдет настолько быстро.
Только миновал полдень, а они с Нешт-мином уже шли в их новый дом.
С одной стороны так и лучше - Шээре была под присмотром Мутуйи и можно было за нее не волноваться. С другой - она оказалась не готова, хотя едва ли к вечеру что-то изменилось бы.
Нешт-мин вел ее в их новый дом, а Эсее казалось, что ее сердце заполнило ее всю и билось в голове и ногах одновременно.
Внутри было чисто и светло - солнечные лучики проникали в узенькие окошки под потолком, а на полу их ждала постель.
Нешт-мин выпустил ее руку.
-Если ты не хочешь... - начал было он.
Но Эсея покачала головой:
-В том-то и дело, что я хочу - хочу быть с тобой, я устала жить прошлым, вспоминать то, что было и бояться... Просто... - Она пожала плечами, - просто нужно как-то это сделать.
Нешт-мин улыбнулся и обнял ее:
-Ясно.
Он коснулся губами ее плеча и перевел дух.
Эсея сдвинула бретели платья, и оно упало к ее ногам.
День начинал клониться к вечеру - Веерсет наблюдал за веселящимися людьми со стороны, пока не заметил чью-то фигуру, удаляющуюся к дюнам - тогда ему стало любопытно и он пошел следом.
Вскоре стало ясно, что к дюнам идет девушка. Птайа - дочь Мутуйи.
Веерсет ее догнал:
-Глупо сейчас идти в пустыню, - произнес он, - скоро вечер и львы выйдут на охоту.
Птайа пожала плечами:
-Думаешь до меня есть кому-то дело? Хотя бы львам? Я скоро вернусь. Просто... с каждым годом все хуже на этих праздниках. Лучше бы тогда техену убили меня.
-Это никогда не лучше, - возразил Веерсет, - я и сам совсем недавно хотел умереть...
-Тебе умирать не нужно, - согласилась Птайа.
Веерсет помолчал, а потом улыбнулся:
-А ты помнишь, как мы играли с тобой в детстве?
Птайа покачала головой:
-Я почти тебя не помню, кроме того случая, когда шел дождь и я бросала в тебя грязью.
Веерсет кивнул:
-А я уворачивался и казался себе очень ловким. Пока ты не попала мне в лицо.
-Я засмеялась, а ты рассердился, - подхватила Птайа, - и швырнул грязью в меня.
-Попал с первого раза, и ты заплакала, -кивнул Веерсет, - тогда я подошел к тебе и поцеловал.
-Мы были совсем маленькие, - пожала плечами Птайа.
-Мне было лет семь - не такой уж и маленький, - возразил Веерсет. - Все это видел отец и мне от него здорово влетело в тот день. Он пообещал, что через десять лет женит меня на тебе, но он не дожил.
Птайа помрачнела:
-Зачем ты мне это рассказал?
-Ты хочешь стать моей женой и родить мне детей? - Спросил Веерсет.
Птайя растерянно замерла.
-Решайся, - пожал плечами юноша, - предложение не такое уж заманчивое, - он кивнул на свою руку, -но тебе не придется ходить больше в пустыню, чтобы искать встречи со львами. И я обещаю, что ты не будешь со мной голодать.
-Ты серьезно? - спросила Птайа.
-Да. Пока солнце еще не спряталось в пески, мы можем найти Неб-она и он нас женит, и ты уже сегодня перешагнешь порог моего дома.
Веерсет протянул руку и Птайа сжала его ладонь.