Сюжет данного портрета – Флора – римская богиня цветущих растений, спелых фруктов и тёплой весны. Типичная для Джузеппе Арчимбольдо (годы жизни 1526-1593) форма девушки состоит из целых цветов, бутонов, лепестков, стеблей и листьев. Однако этот портрет и следующий сразу за ним под названием «Вертумн» (примерно 1590-1591 годы) всё же отличаются от своих предшественников тонкостью и деликатностью техники живописи.
В то время как портреты Арчимбольдо могли быть запросто гротескными, «Флора» больше придерживается традиционного понимания женской красоты в портретной живописи. Использование художником миниатюрных цветов для составления цельного изображения с подобной детализацией наделило предмет убедительным ощущением трёхмерности и позволило ему тщательно описать черты её лица.
Подобный подход резко контрастирует со многими его предыдущими портретами, которые якобы представляют собой коллажи. Конечный результат также отчасти напоминает эстетику тонких стеклянных витражей, с которыми живописец работал ещё по молодости.
В следующем году Арчимбольдо дополнил данный портрет картиной под названием «Флора-Блудница». Предмет последнего творения был тот же, однако обработка более мягкая, что и придаёт произведению романтическую дымку, которая, вполне возможно, лишает нас некоторой точности, которую художник демонстрирует в этом конкретном творении с участием Флоры.
Его внимание к различным видам цветов сродни вниманию садовода, и поэтому некоторые критики предположили, что данная работа является предшественником натюрморта в стиле эпохи барокко, характеризующегося точным изображением природных объектов.
Арчимбольдо послал эту работу императору Священной Римской империи – Рудольфу II (годы жизни 1552-1612) – в знак благодарности сразу после того, как в 1592 году он был удостоен звания графа Палатина. Творение должно было апеллировать к огромному интересу императора к ботанике и садоводству.
- Художник – Джузеппе Арчимбольдо
- Название – «Флора»
- Год создания – 1589
- Размеры – 74,5 х 57,5 сантиметров
- Материал – Масло на доске
- Место нахождения – частная коллекция