Сегодня, 12 июля, Церковь отмечает День святых первоверховных апостолов Петра и Павла.
Петр родился в Вифсаиде – там, где река Иордан впадала в Галилейское озеро. В этой части Палестины тогда было много язычников, поэтому с детства он знал не только родной, арамейский язык, но и греческий, учился грамоте при синагоге. В 28-м году нашей эры Симон бар Иона уже живет в другом прибрежном городке, Капернауме: он женился и переехал в дом тещи. У него своя лодка, он рыбачит вместе с братом Андреем, дружит с рыбаками-соседями, Иоанном и Иаковым Зеведеевыми. Однажды, вернувшись из неудачного рейса – за всю ночь ничего не поймали – Симон с братом чинят сети на берегу. К ним в лодку заходит Христос из Назарета. Он велит отчалить и закинуть сети снова. И вот – от улова уже прорывается сеть и тонет лодка. Но Симон и Андрей не успевают даже порадоваться неожиданной прибыли – ведь уже в следующую минуту они навсегда оставят свой промысел, услышав слова Христа: "Идите со мною, я сделаю вас ловцами человеков". С тех пор лодка Петра становится "амвоном", с которого звучит слово Иисусово, а его скромный дом – жилищем Христовым.
В 1968 году археологи нашли в Капернауме фундамент синагоги первого века – той самой, где проповедовал Христос. В тридцати метрах от нее были найдены остатки стен дома, который принадлежал рыбаку первого века. Его и стали называть «домом апостола Петра». Ученые установили, что уже в конце первого века именно в этом здании первые христиане собирались для совместной молитвы.
После встречи с Христом жизнь рыбака из Капернаума попадает на страницы Евангелия. Мы видим Симона человеком энергичным и порывистым, непостоянным. Как ни странно, в общине последователей Христа именно он назначается первым среди равных.
Однажды на Галилейском озере поднимается шторм, и ученики Христа не могут переправиться к нему на другой берег – и тогда Спаситель сам идет к ним, по воде. Удивительно, но сегодня мы можем своими глазами увидеть лодку, которая ходила по Галлилейскому озеру во времена Христа – и кто знает, кого она перевозила? Ее нашли в 1986-м году. Тогда Галилейское озеро сильно обмелело, и два рыбака из кибуца Гиносар, прогуливаясь по берегу, обнаружили под слоем ила большую деревянную лодку. Исследования показали: она была сделана в первом веке, то есть именно на такой лодке рыбачили апостолы и проповедовал Христос.
До наших дней сохранились ступени, которые вели в иерусалимский храм. Для светских людей это был единственный путь к его входу.
Как рассказывает Евангелие, однажды у ворот храма, а значит, где-то здесь, Петр увидел нищего калеку. И исцелил его, одним лишь словом - именем Иисуса Христа.
Здесь, на глазах у всех, человек, который никогда в жизни не ходил, вдруг вскочил на ноги, сам пошел в храм и даже начал прыгать, славя Бога. После этого в Соломоновом притворе, где обычно собиралась первая община христиан, народ в изумлении окружил апостолов. И Петр снова обратился к людям с призывом покаяться и обратиться в истинную веру.
Именно Петр, простой рыбак из галилейской деревни, стал первым главой Церкви Христовой на Земле. То, что Благую весть нес такой бесправный человек из низшего сословия, убеждало первых христиан: сила, которая действовала в нем - не человеческая, а божественная. Именно поэтому новая религия имела удивительный успех и так быстро распространялась.