Юрий Морфесси родился в 1882 году в Афинах. Родители его вскоре переехали в Одессу. Родиной он считал Россию. Гимназистом он солировал в церковном хоре. Окончил Одесскую консерваторию. И отправился покорять северную столицу. В Петербурге Морфесси работал в оперетте Новикова. Выступал на концертах и различных вечерах. Однажды его услышал великий Шаляпин и назвал "Баяном русской песни". Оценка столь лестная, что светила ему всю жизнь. Возможно, из-за нее он вскоре расстался с опереттой. Это произошло после того, как он услышал пение цыганских хоров Шишкина и Полякова. И дальнейшую карьеру певца связал с эстрадой… В московском ресторане «Яр» Морфесси уже выступал с цыганским хором и сольно исполнял романсы. Его знакомый по Одессе, а пожалуй, еще и завистник Алексеев вспоминал о нем: «Черноволосый и черноглазый красавец… каждый жест его был величавым жестом аристократа из провинциальной оперетты. И дамы критического возраста млели, а гимназистки и старые девы визжали у рампы» … Огромными тиражами выходили его пластинки. Несколько романсов Морфесси исполнил на цыганском языке. В 1914 году он получил приглашение императора дать концерт перед ближайшим окружением и императорской семьёй на яхте «Полярная звезда» … Морфесси исполнил на заказ двенадцать романсов. Тексты двух из них, менее известных, я выношу на суд читателей.
«Тени минувшего».
Музыка Николая Харито. Слова Анатолия Френкеля
Уйди и навеки забудь,
Дороги у нас разошлись;
Устал я, хочу отдохнуть,
Пойми и без гнева простись…
Тени минувшего,
Счастье уснувшего
Снова, как призраки,
Встают предо мной.
Снова, как призраки,
Встают предо мной.
Один я блуждаю опять,
Как странник в чужой стороне,
Мне некого больше обнять,
Молиться уж некому мне...
"К чему скрывать…"
Слова и музыка Алексея Денисьева
К чему скрывать, что страсть остыть успела,
Что стали мы друг другу изменять?
Измучен ты, я сердцем изболела.
Довольно нам век плакать, и страдать.
Нет веры в то, что мило нам казалось.
Забыты все невинные мечты.
Хоть я любить тебя до гроба клялась,
Но изменила я, как изменил мне ты.
К чему скрывать: друг друга мы любили,
Ни ты, ни я не можем упрекнуть.
Ты счастлив был. Мы время проводили -
Чудесных грез его нельзя забыть.
Забудем все, и, разойдясь со мною,
Брат будешь мне, а я твоя сестра.
Но на прощанье от тебя не скрою,
Как мне была мила минувшая пора…
Император пожаловал певцу запонки с бриллиантовыми орлами…
Революция и гражданская война поставили крест на спокойной и привычной богемной жизни. В 1918 Морфесси отчаливает в город у моря, последнее прибежище эмигрантов всех мастей. Родную Одессу он покинул вместе с остатками белой армии на пароходе. Турция – перевалочный пункт, оттуда – в Париж, цветник русской эмиграции. Поклонницы и бриллианты, лакеи и официанты – все в прошлом. А в Париже кабаре и небольшая сцена. Но его бархатный баритон все же вывел его на сцену престижного русского ресторана «Эрмитаж». В общем, Морфесси в эмиграции не бедствовал. И похоже, ностальгией по родине не страдал, как многие эмигранты. Вторую мировую войну пережил в Англии. После войны вернулся во Францию. И практически на сцену уже не выходил. Скончался он в одиночестве в 1957 году, как в русской народной песне – «позабыт, позаброшен». В России его имя почти никому не известно ...