Северные соседи
По Геродоту в скифскую конфедерацию входили различные этносы:
- по течению Гипаниса (Южного Буга) выше каллипидов, алазонов и скифов-пахарей обитали невры
- западнее Гипаниса - агафирсы
- в левобережье Борисфена (Днепра), над скифами-земледельцами, жили андрофаги,
- севернее области обитания царских скифов (современное российское черноземье) жили меланхлены
Также, Геродот указывал, что за Танаисом (Доном) жили уже не скифы - савроматы, а выше их — будины.
В конфедерации скифов, кроме самих скифов кочевников не было. Все эти этносы относятся учеными к так называемым городищенским культурам лесной зоны Восточной Европы. Потому что как все нормальные индоевропейцы жили в укрепленных городищах. Эти городища в III-II тысячелетии были раскиданы по всей Ойкумене и обеспечивали международную торговлю.
При этом, Геродот упоминает, что все этносы конфедерации хоть и соблюдают скифские обычаи и даже носят их одежду не являются скифами по языку.
Все они вели активную торговлю с гелонами - греческими колонистами. Вызывает вопрос - Гелоны это местный выговор или эллинский?
Савроматы
Савроматы по Геродоту это близкородственный к скифам этнос, с похожим языком.
Археологи локализуют захоронения савроматов в Южном Приуралье. Учитывая, что этот регион был житницей для предков тюрок можно считать савроматов скифо-тюркским субстратом. Это проявляется хотя бы в том, что у савроматов была тяжелая конница, как позже у тюрок.
Восточные соседи
По Геродоту за землями будинов находится пустыня, простирающаяся на семь дней пути. За ней земли тиссагетов и иирков; затем «другие скифы», когда-то отделившиеся от царских скифов царских. Еще дальше зона обитания народа аргиппеев — живущих у подножия высоких гор плешивых курносых людей с широкими подбородками.
Под тиссагетами и иирками современные ученые полагают предков мордвы (эрзя-иирки). Аргиппеи тоже скорее всего финно-угорцы Урала.
Северный Кавказ
Кавказ эллинам был известен очень хорошо. Там находился знаменитый Севастополис (не где современный Севастополь), или как правильно его называть Диоскуриада на месте современного Сухуми.
Археологи четко выделяют на Северном Кавказе единую автохтонную Кобанскую культуру, испытавшую влияние скифов, киммерийцев, савроматов и эллинов.
Кобанцы занимали в то время почетное положение так как были знатными рудокопами и кузнецами. Найденное в кобанских могильниках оружие и доспехи удивляют своей прочностью и функциональностью. Его охотно обменивали на свои трофеи кочевники, ходившие в походы на Ближний Восток через северокавказские земли.
Кобанцы скорее всего являются предками абхазо-адыгов и вайнахов. Также вошли в состав ираноязычных осетин и тюркских этносов Северного Кавказа.
Почему вайнахи могут считать грузинского царя Саурмага I своей родней?
Но к Кобанской культуре не относятся меоты - загадочный народ, живший по берегам Черного и Азовского морей. О происхождении и культуре этого народа известно мало. Но после себя оставили ритуальные катакомбы, о которых до сих пор ходят страшные слухи.
Меоты стали составной частью Боспорского царства. Оттуда известны наименования их племен - синды, тореты, дандарии, псессы.
Меоты активно торговали с эллинами и скифами, были посредниками в торговле между этими двумя народами.