Хотите мрачную историю в стиле дневников "Дракулы"? Ищите идеальную книгу на октябрь? Я ее уже нашла. Тайна безумного баронета, цена которой - жизнь. Две женщины, похожие друг на друга, точно близнецы. Уединенное поместье, в стенах которого зреет заговор.
Итак, Англия. Ночь, пустынная дорога. Молодой художник Хартрайт пешком направляется в дальнее имение, где ему обещана работа учителем рисования у двух кузин. Мысли его заняты предстоящей встречей, поэтому он не сразу замечает, как на дороге появляется женщина. Она молода и красива, одета в прекрасное платье и при этом совершенно одна. Как она оказалась среди пустоши в такой час? Не видение ли?
Незнакомка просит его о помощи. Ей необходимо немедленно добраться до Лондона, и Хартрайт не может ей в этом отказать. От девушки он узнает, что ее преследует некий баронет, и ей грозит страшная опасность. И в самом деле, стоит Хартрайту убедиться, что она благополучно добралась до места, как он встречает неких джентльменов, ищущих девушку. Из разговора Хартрайт узнает, та сбежала из сумасшедшего дома.
Незнакомка всецело владеет его мыслями, когда он прибывает к своим ученицам. Те отнюдь не юные девочки, а молодые леди. Мэриан поражает его своим умом и прямотой. Она некрасива, но нет женщины прекраснее ее. А Лора... В Лору он влюбляется с первого взгляда. Она мила, прелестна, хороша собой. В ней ему видится что-то знакомое, но Хартрайт не может понять, что именно. Но однажды его осеняет - она невероятно похожа на его незнакомку.
Вскоре Хартрайт понимает, его чувства не безответны. И это становится проблемой. Лора обручена, скоро должна состояться свадьба. Накануне приезда жениха ей приходит письмо с предостережением от этого брака. Перехваченное Мэриан, оно оказывается у Хартрайта и он цепенеет... Автор письма - его таинственная незнакомка, а жених Лоры - тот самый баронет.
Несмотря ни на что, брак все же заключается. Хартрайт уезжает за границу, Лора в дом мужа... И маховик приходит в движение. Безденежье и страх, что его тайна, известная незнакомке, будет открыта, толкает баронета на безумства. Но он лишь пешка. Игру ведет его друг граф Фоско, у которого и самого есть претензии на деньги Лоры. Ему противостоит Мэриан. Лишь она одна, женщина без средств и связей, может разрушить заговор мужчин. И она пойдет на все ради того, чтобы спасти сестру.
Тайны, подмены, побеги и манипуляции, лже-похороны и похищения - это лишь неполный список того, что скрывается под обложкой. Мы привыкли, что классика - это нечто скучное, наставительное и написанное витиеватым стилем. Ха! Если бы я не знала, кто автор и как называется книга, я бы сказала, что это Джон Харвуд. А, между тем, книга написана в 1860 году. У меня, честно, это не укладывается в голове, настолько современно она звучит. Я отношусь к тем людям, которые читают детективы, чтобы в конце сказать "я же говорила". В этот раз мне это не удалось сделать. Автор постоянно меня обманывал, а я то и дело покупалась на его выходки!)
Книга написана, как показания от разных персонажей, что мне безумно напомнило "Дракулу". Да и во всем произведении чувствуется что-то злое, скрывающееся в тени. Книга считается первым детективом, но я бы скорее назвала ее психологическим триллером. Повторюсь, она звучит невероятно современно. Взять хотя бы образ Мэриан. Он удовлетворил бы самую ревностную феминистку. Это вам не тихие, терпеливые героини Бронте.
У каждого персонажа, излагающего события, есть свой стиль письма, характерные словечки, манера строить предложение. Реально ощущается, что нам рассказывают произошедшее разные люди. Интрига держится до последнего, атмосфера тайны и опасности следует из главы в главу, а повороты сюжета не дают отвлечься от чтения. Может ли классика быть крутой? Безусловно. И эта история - яркий тому пример. Итак, я заканчиваю свои восторги, и представляю вашему вниманию книгу -