Недавно известный астрофизик Ави Леб заявил, что его команда обнаружила на дне Тихого океана 50 крошечных сферических фрагментов, которые, возможно, имеют не естественное, а искусственное происхождение. То есть, по словам ученого, это могут быть обломки космического аппарата внеземной цивилизации, упавшего на Землю семь лет назад. Однако далеко не все согласны с такими выводами.
Гарвардский ученый Ави Леб организовал экспедицию в Папуа — Новую Гвинею с целью поиска фрагментов метеорита CNEOS1 2014-01-08 (или IM1, то есть межзвездный метеорит номер 1), который прилетел из-за пределов Солнечной системы и взорвался недалеко от побережья этой тихоокеанской страны в 2014 году.
После работ в указанном регионе ученый заявил, что нашел сферические фрагменты IM1. Их анализ показал, что на 84% они состоят из железа, на 8% — из кремния, на 4% — магния, на 2% — из титана плюс микроэлементы.
Планетолог Моника Грейди из Открытого университета, Великобритания, не согласилась с выводами Леба. Грейди считает, что утверждения о внеземном источнике материала довольно шатки. Анализ шариков показал, что они состоят в основном из железа с некоторыми примесями металлов. Метеориты из Солнечной системы содержат железо и никель, что отражает относительное содержание этих металлов на Солнце. Но шарики, по-видимому, содержат ничтожно малое количество никеля — это указывает на то, что они почти наверняка происходят не из метеоритов в пределах Солнечной системы. Однако это не доказывает того, что эти фрагменты имеют межзвездное происхождение, а просто повышает вероятность того, что они загрязнились на Земле.
«Даже если они межзвездные, то не обязательно имеют искусственное происхождение. Наверное, самым убедительным доказательством этого будет автограф инопланетного инженера, который построил этот, как утверждает Леб, внеземной космический аппарат», — заявила Грейди.