Во время правления «короля-солнца» во Франции, постепенно превращающейся в мировую державу, все было вовсе не так солнечно. Пока Людовик XIV стоял на страже строгого этикета и развивал светскую жизнь, при французском дворе, как обычно, разворачивались свои драмы. Особую огласку получило «дело о ядах» — целая кампания по борьбе с отравительницами. В покупке зелий и участии в темных ритуалах обвиняли официальную фаворитку правителя, маршала Люксембурга и двух племянниц кардинала Мазарини (одна из которых, Олимпия Манчини, сегодня отмечает свой 385-й день рождения).
Предвестник Салема
Охота на ведьм началась в 1670-х годах — за двадцать лет до знаменитого салемского процесса. Череда необъяснимых смертей французских аристократов насторожила шефа парижской полиции Габриэля Николя де ла Рейни, который смог получить шокирующие сведения: оказывается, смерть одного из офицеров кавалерии, умерших в 1672 году, могла быть совсем неслучайной.
У усопшего были обнаружены записи о том, что его любовница, маркиза де Бренвилье, на самом деле хладнокровная убийца, которая в погоне за наследством (классический мотив) отравила почти всю свою семью. А поскольку в любви, на войне и в личном бизнесе все средства хороши, то расчетливая маркиза вполне могла подвергнуть той же участи и своего ухажера — из бумаг следует, что он и так знал слишком много, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Летом 1676 года завершилось судебное разбирательство, в ходе которого де Бренвилье ожидаемо была признана виновной. Преступницу подвергли жестокой пытке питьем, а затем казнили. Этот прецедент положил начало слухам о том, что смерти других представителей знати тоже могли быть насильственными, и началась всеобщая паника.
Не остался в стороне и монарх: все блюда, подаваемые к королевскому столу, стали проверяться в десятки раз строже и дегустироваться «в прямом эфире». Людовик XIV также велел шефу полиции пристальнее следить за парижскими алхимиками — кто знает, чем они торгуют под видом целебных отваров?
Версальские отравительницы (и отравитель)
Через год после дела маркизы де ла Рейни удалось выйти на Катрин Монвуазен — известную «колдунью» с богатым резюме. Она умела гадать, предсказывать будущее, делать привороты и, конечно, варить зелья и яды, которые продавала в том числе и придворным. В списках ее покупателей полиция отыскала имена фаворитки короля мадам де Монтеспан, племянницы кардинала Мазарини Олимпии Манчини и самого маршала Люксембурга.
За расследование взялся специально созданный трибунал, получивший говорящее название «Огненная Палата». Первой экзекуции подверглась Монвуазен — под пытками авантюристка признала все обвинения следствия: и что она участвовала в черных мессах, и что губила младенцев, и что изготавливала яды (это было чуть ли на самым мелким преступлением).
В феврале 1680 года «ведьму» сожгли на Гревской площади в Париже. Перед смертью она успела выдать всех причастных (впрочем, вряд ли у нее был другой выход). Фигуранты дела тщательно допрашивались: маршала Люксембурга на время арестовали, а Олимпию Манчини выслали за пределы страны. Фаворитка Людовика XIV избежала наказания, но отныне милостью короля не пользовалась.
А вы слышали про «дело о ядах»? Пишите в комментариях!