Бытует мнение, что второй иностранный язык учить намного проще, чем первый. Я с ним согласна, но с определёнными оговорками. В чём именно будет заключаться это упрощение, сильно зависит от самих языков.
Рассмотрим первый вариант: вы уже знаете другой близкородственный язык. Например, испанский и итальянский принадлежат к романской группе индоевропейской семьи. Это очень близкое родство, которое для вас выразится в множестве похожих слов, в некоторых случаях - сходных грамматических конструкциях. О значении многих фраз вы сможете догадываться интуитивно.
Из-за этой схожести изучение нескольких близкородственных языков для меня выглядит немного жульничеством. Если человек называет себя настоящим полиглотом, потому что знает испанский, итальянский, португальский и французский, то, увы, это не так.
Интересная ситуация с английским. Формально он принадлежит к германской группе, то есть является близким родственником немецкого. Но при этом он испытал сильное и длительное влияние французского, что делает его во многом близким к романским. Так что в этом смысле знание английского приносит дополнительный бонус.
Второй вариант: вы уже знаете один иностранный язык, но планируете начать учить новый совсем из другой семьи. После английского вы взялись за китайский/арабский/турецкий/японский. Лексические совпадения здесь будут скорее приятной, но очень редкой неожиданностью. Имеете ли вы в таком случае преимущество перед тем, для кого этот язык - первый иностранный?
По моему опыту, да.
Во-первых, у вас уже сложилось представление о том, что такое структура языка. Вы знаете, что существует грамматика. Формы, конечно, будут отличаться, но их применение часто будет напоминать что-то из уже знакомого. Например, в турецком есть форма, сходная с английским past perfect. Когда вы это узнаёте, остаётся только запомнить окончание, а логика применения встраивается в уже знакомую ранее модель.
Есть здесь и важный психологический аспект. Первые пару месяцев обучения часто сопровождаются различной степени паникой и потерей надежды когда-либо это всё усвоить. Но если у вас уже был однажды успешный пример преодоления этого критического периода, то вы отнесётесь к нему гораздо спокойнее и с меньше долей вероятности забросите учёбу спустя 10 уроков.