Император У-ди (464-549) личностью был неординарной. Годы его правления считаются одними из самых стабильных и процветающих среди Южных династий. Император был хорошо образован, поощрял искусства и даже сам писал стихи и занимался живописью. И, что уж совсем не свойственно правителям, У-ди был высокоморальный и скромный человек.
К тому же он был глубоко набожный и среди многих китайских императоров, которые проповедовали буддизм, пожалуй, самым ярким и знаменитым был именно император У-ди. Он несколько раз объявлял себя монахом и даже уходил в монастырь. Но самое неожиданное, как для императора, конечно; это то, что он запретил принесение в жертву животных, а также отменил смертную казнь.
Вот, как раз в одной из легенд и говорится о том, как император У-ди, отменивший смертный приговор, "казнил" монаха сам того не ведая.
Однажды на аудиенцию к императору был приглашён его знакомый монах, которого он очень уважал и часто вызывал к себе для бесед. Монах по обыкновению спокойно прошел в палаты императора и замер в поклоне, так как У-ди был занят, он с азартом играл в го с одним из придворных. Надо заметить, что помимо всех прочих своих достоинств У-ди был страстным поклонником древней китайской игры вэйци, нам больше известную как го.
Игра продлилась еще некоторое время, и вот чаша весов склонилась в пользу императора, он окружил большую группу камней соперника и в порыве азарта закричал: "Умри!" Тут же в помещение ворвалась стража, они схватили оторопевшего монаха, выволокли за ворота дворца и... казнили.
Император же был настолько увлечен игрой, что даже не заметил, что произошло. Однако, когда всё закончилось он вспомнил о монахе и призвал его. Охранники, гордые своей расторопностью, тут же доложили, мол не извольте беспокоится, монах был казнен по вашему приказу. У-ди был глубоко опечален, но наказывать никого не стал.
Монах же, в свою очередь, был уверен, что понес заслуженное наказание за убийство дождевого червя, во времена своей молодости.