Спутниковый оператор сообщил, что при развертывании отражателя первого спутника группировки Viasat-3 «произошло непредвиденное событие», «которое может существенно повлиять на его характеристики».
Сбой произошел при развертывании рефлектора. Кто произвел данное оборудование в сообщении не раскрывается, но уточняется, что производителем является ведущая аэрокосмическая и оборонная компания и это не Boeing. В настоящий момент оператор «тесно сотрудничает» с производителем для решения проблемы.
В издании CNBC предположили, что конструкция на спутнике Viasat-3 Americas соответствует линейке рефлекторов AstroMesh, разработанной Northrop Grumman. Кроме того, Viasat заявила, что «длинная стрела», которая поддерживает рефлектор, является «прямой производной» телескопических стрел, которые Northrop Grumman построила для космического телескопа Джеймс Уэбб. Ранее Viasat поблагодарила Boeing и Northrop Grumman за помощь в создании спутника Viasat-3 Americas.
Геостационарный аппарат Viasat-3 Americas является первым из трех спутников новой группировки оператора, созданных на платформе Boeing 702. Каждый Viasat-3 предназначен для обеспечения пропускной способности более 1000 Гбит/с. Первый Viasat-3 должен был обеспечить покрытие Северной и Южной Америки.
В пресс-релизе о неисправности спутника оператор отметил, что рассматривает возможность перераспределить один из двух будущих аппаратов ViaSat-3, которые, как планировалось ранее, должны были обслуживать регионы EMEA (Европа, Ближний Восток и Африка) и APAC (Азиатско-Тихоокеанский регион), на покрытие Северной и Южной Америки.
ViaSat-3 преследуют неудачи
Первоначально запуск первого аппарата группировки ViaSat-3 был запланирован на 18 апреля 2023 года, но по неизвестным причинам его перенесли на 26 апреля, затем отложили еще на день. Из-за погодных условий 27 апреля запуск снова перенесли. Во время шторма в башню на стартовой площадке Falcon Heavy LC-39A ударила молния, поэтому инженеры SpaceX повторили процедуру проверки ракеты, ее полезной нагрузки и наземных систем. Попытка запуска была проведена 28 апреля, но была прервана на минус 59 секунде по причинам, которые компания не раскрыла. 29 апреля миссию перенесли еще на день. 30 апреля ракета-носитель Falcon Heavy все же стартовала из Космического центра Кеннеди.
Задержки с запуском стали частью затянувшейся полосы неудач, которая преследовала оператора четыре года. Первоначально планировалось, что первый из трех спутников ViaSat-3 будет развернут в 2019 году, но компания столкнулась с проблемами на производстве из-за срыва сроков в цепочке поставок, что усугубилось пандемией, которая привела к нехватке квалифицированных рабочих. К 2023 году первый аппарат был произведен и успешно выведен на орбиту, но, к сожалению, «произошло непредвиденное событие».
Эксперты отмечают, что в случае потери космического аппарата оператор может подать иск на 420 миллионов долларов. CNBC со ссылкой на источник описывает эту ситуацию как «событие, меняющее рынок» для сектора.
После сообщение о неисправности спутника Viasat-3 акции компании упали на 21%.