1862 год. Село Кишлы (Кешля), находящееся в пяти километрах от Баку. В бедной семье мелкого торговца Гулиева, наконец, рождается сын.
Нарекают малыша Агабалой, надеясь на его лучшее будущее.
Начало
60-е годы 19 века это время предшествовавшее нефтяному буму.
Баку все еще в границах крепостных стен, но уже испытывает проблемы с перенаселением (в 1859 году стал губернской столицей).
Торговых площадей явно не хватает, поэтому особенно пышно расцветает уличная торговля с рук.
Десятки торговцев из апшеронских сел, ранним утром, тянутся в город, чтобы успеть к подъему горожан огласить бакинские улочки своими криками.
Среди них и маленький Агабала, который едет на телеге отца, но со своим "товаром" — кутабами, которые мама напекла за ночь.
Его излюбленное место торговли — причалы. Кутабы быстро расходятся среди портовых амбалов и рыбаков.
Становление
Наблюдая за разгрузкой грузов в Бакинской бухте, размышляя о несправедливости жизни, смышленый пацан пришел к выводу, что выгоднее всего заниматься "чистой коммерцией". Это фактически деньги из воздуха.
Одни выращивают зерно, другие его молят, третьи привозят в Баку... четвертые пекут кутабы. Это все трудяги. И где-то между ними связующие звенья. Например, те опрятные господа, закупающие десятки мешков муки прямо с судна.
На первые свои сбережения, предприимчивый подросток купил в порту мешок муки, распродав его соседям в Кишлах. Так начался его путь к званию "Короля мельниц".
Купец первой гильдии
Даже по меркам бакинских нефтяных миллионеров, рост состояния Агабалы Гулиева был феноменальным.
Начавший с нуля, с одного мешка муки, он быстро сообразил о преимущества мукомольного бизнеса в растущем дикими темпами городе. Нефтью сыт не будешь, а хлеб нужен всем. И Гулиев начинает строить свою империю.
Сначала оптовые продажи муки и зерна, затем покупка мельницы. Их модернизация. Затем, уже строительство собственных. И наконец выход на новые рубежи — мельницы и магазины по всему Каказу и Средней Азии.
К тридцати годам, он уже один из самых богатых людей на Апшероне. К 40 — миллионер.
В 1898 году, Алиага строит свой знаменитый особняк (нынче здание "Союза архитекторов Азербайджана")
Даже парадная которого похожа на царские покои:
Ставропольская мельница
В начале 20 века, Агабала Гулиев уже известный в Баку меценат и благотворитель. Становится соучредителем Мусульманского благотворительного общества (1905). Вкладывается в интересные коммерческие проекты — учредил общество по строительству Баку-Батумского нефтепровода, участвовал в финансировании Шолларского водопровода (первый снимок оттуда).
Но главным для него остается развитие мукомольного производства.
В 1907 году, Агабала бей создает «Кавказское акционерное общество мукомольных и рисоочистительных мельниц А.Б.Гулиева», а уже в 1908-ом, выкупает самую крупную мельницу Ставрополья.
Майкопский купец Иван Баранов не хотел продавать прибыльное производство, но предложенные (чудовищно огромные по тем временам) 351 950 рублей сломали всякое сопротивление.
Переделка
Как обычно, Гулиев сразу же начал модернизировать мельницу.
Первым делом выписал из Европы специалистов и... мощный заводской гудок
На долгие десятилетия "гулиевский гудок" стал выполнять роль башенных часов по которым ставропольцы сверяли время.
Трижды в день: утром, в обед и по окончании рабочего дня, на многие километры, разносился звук гудка с мельницы.
Гулиев также провел перестройку здания, газофицировал завод, построил при нем магазин, купил новое оборудование, запустил один из крупнейших в империи элеваторов (на 500 тыс. пудов зерна), подвел к нему железнодорожные пути.
Даже по масштабам всей страны, ставропольская мельница стала выдающимся проектом. Ее начали печатать на открытках, что для промышленных зданий большая редкость.
Газета "Юг" за 1908 год в №10 сообщала: "В Ставрополе вновь построена по последнему слову техники вальцовая мельница А. Б. Гулиева".
В советское время, реквизированная мельница стала Хлебозаводом № 4. Честно отработала 70 лет. Затем еще почти десять, уже в Российской Федерации, пока не была закрыта в конце 90-х годов.
К сожалению, нынче мельница заброшена и постепенно разрушается.
Она кем-то приватизирована и быстро приходит в упадок.
Общественность обращалась к властям, но те умыли руки.
В комитете архитектуры и градостроительства Ставрополя говорят, что здание не является объектом культурного наследия. Мельница была приватизирована, и решать ее судьбу будет собственник. Захочет — перестроит, захочет — снесет.
Жаль...
Послесловие
В Ставрополе, Гулиеву принадлежала еще одна мельница — "Анпетковская", а также крахмальный завод.
Хотя он не жил постоянно в городе, но снимал целый особняк, известный ставропольцам, как "Дом с приведениями".
И тут печалька...