Людмила сидела на кухне, облокотившись на стол и подперев руками подбородок. В голове болью отдавались слова Егора:
-Прости! Я знаю, что подло поступаю по отношению к тебе, но ничего с собой не могу поделать. Прости!
За Егором закрылась дверь, а Люда так и не смогла найти в себе силы, чтобы встать и повернуть в двери ключ.
- Он сказал -подло? Нет, он убил в ней женщину; растоптал, словно попавшееся под ноги насекомое. Как дальше жить? Столько лет вместе!
С трудом поднялась со стула и пошла в комнату. Достала семейный альбом, раскрыла и, увидев первую же фотографию, разрыдалась. На фотографии они с Егором были счастливыми новобрачными. Егор улыбался во весь рот и держал Люду на руках. А она одной рукой обнимала мужа, а в другой был свадебный букет и она махала им стоящим неподалёку друзьям.
Людмила стала вытаскивать фотографии Егора и рвать их на части. Вскоре на полу образовалась целая куча.
-Всё, никакой памяти! Ушёл -уходи из моей жизни. Не буду плакать -не было тебя никогда! Не было!- вытирала она слёзы.
Ей было около 15, когда она с родителями переехала в новый дом. Этот район только застраивался. Всего несколько домов заселили жильцами. Везде ещё были кучи строительного мусора, стояли высокие автокраны и только возле трёх домов заасфальтировали дорожки и высадили несколько саженцев. Возле каждого подъезда их дома стояли грузовые машины со скарбом новых жильцов; везде суетились грузчики и командовали новосёлы. Люда вытащила из машины стопку книг и понесла на свой второй этаж. Сверху спускался парнишка лет 17:
-Привет! Вы тоже въезжаете? Будем соседями. Меня Егор зовут. А тебя?
-Люда
-Вы на каком этаже жить будете?
-На втором. А вы?
-А мы на четвёртом. Ты в какой класс пойдёшь?
-В восьмой, а ты?
Я в десятый. Ты знаешь, в этом районе школы ещё нет, в соседнем 27 -я, я в неё записался.
-О, меня тоже в 27 родители записали.
-Здорово! Вместе будем ходить. Ладно, побегу помогать родителям вещи таскать - и он помчался по ступенькам.
Дом был пятиэтажным, лифта в нём не предполагалось. Через неделю Люду мама отправила в магазин; она шла по тротуару, когда рядом остановился Егор на велосипеде.
-Привет! Ты куда направляешься?
-За молочкой.
-Садись, довезу.
-Не уронишь?- улыбнулась она.
-Что ты? Садись.
Так началась их дружба. Он забегал за ней перед школой, стучал в дверь и сбегая по ступенькам, ждал на улице. После школы вместе домой возвращались. По выходным катались на велосипеде, играли на площадке в теннис. Егор помогал Люде по математике. Учился он отлично. Тем более не понятно было, почему, сдав замечательно все экзамены и получив хороший аттестат, он не захотел никуда поступать.
-Я в армию хочу -сообщил он Люде.
-Но ведь ты целый год потеряешь?
-Зато жизненного опыта наберусь.
Год пролетел быстро. Егор демобилизовался, и поступил в Университет, а Люда после 9-го поступила в медицинский колледж. Снова они учились, общались, делились разными новостями, обменивались мнениями. Люда уже работала медсестрой в больнице, когда Егор только получил диплом. И этим же летом предложил ей стать его женой. Люда согласилась -да и как не согласиться? Она на месте своего мужа даже во сне не видела никого другого, кроме Егора. Только он и никто больше. Поэтому и не удивилась предложению. Родители тоже против не были. Жили в одном подъезде, друг друга хорошо знали: семьи у обоих были положительные. Егор устроился в рекламное агентство и быстро пошёл по карьерной лестнице. Потом перешёл в другую организацию на более перспективную работу. Купили однокомнатную квартиру- родители помогли. Зарабатывал Егор достойно и однажды предложил:
-Люсь, давай начнём дом строить? Дети появятся, ну, не в однушке же им расти?
Люда согласилась.
Три года они уже жили вместе, детей пока не было, зато дом «рос». Лера родилась через год, а ещё через три года дом был готов. С какой радостью, с каким удовольствием подбирали они сантехнику, а потом и мебель в новый дом! Наконец, переехали. Всё было замечательно. Люда работала уже старшей медсестрой, Лера росла, а муж был заботливым и щедрым: сколько раз он баловал своих девчонок подарками - не по праздникам, просто так: то Людмиле кулон золотой подарит, то браслет. А Лере поначалу игрушки дорогие приносил. Когда постарше стала -телефон, ноутбук, наушники. Люда считала себя счастливой женщиной и в мыслях не допускала, что её счастье может разрушиться в один миг.
Лера уже училась в 11 классе, когда в их класс пришла новая девочка. Родители расстались, и они с мамой переехали в этот район. Нелля училась неплохо, была скромной и невероятно красивой: правильные черты лица, полные губы, длинные ресницы, густые светлые волосы. Рядом с Лерой за партой было свободное место, Нелля туда и села. Со временем девочки подружились.
-Представляешь, мама, Нелля рассказала, что мама всю жизнь изменяла отцу, а он знал и прощал. Так любил её. А потом она нашла себе богатого старичка и решила с отцом развестись. Нелля говорит: он так плакал, уговаривал этого не делать -ведь у них дочка. Но она всё -равно развелась. Они до этого с отцом скромно жили, а теперь мама стала наряды себе покупать, драгоценности. Но Нелле этот дед не нравится -ему уже за 60; он чавкает, храпит на всю квартиру и в штанах с отвисшими коленками ходит; но мама терпит из -за денег и говорит:
-Он скоро копыта отбросит, у него сахарный диабет, а я заживу, мне ещё и 40 нет.
-Лера, это же непорядочно -бросить мужа из -за того, что мало зарабатывает, да ещё и ждать смерти другого. Извини, но её мама меркантильная женщина.
-Я тоже так думаю, мама. Но Нелля говорит, что если бы дед не был таким старым, то она тоже не была бы против. Когда есть деньги -это же здорово!
-Как же ты дружишь с такой девочкой?
-Мам, у нас много общих интересов, только в таких вопросах мы расходимся.
В июле Лера закончила школу и ей исполнилось 18 лет. День рождения решили отмечать во дворе своего дома, где можно было бы и шашлыки на мангале с углями приготовить и рыбу с овощами на гриле запечь. Пригласили дедушек -бабушек, друзей и подруг Леры. Пришла и Нелля. Она была в таком открытом декольте, что даже Лера ей сделала замечание:
-Нелька, ты что такое платье напялила? У мальчишек глаза повылазят.
-А пусть вылазят. Чего прятать то, чем гордиться нужно?
У мангала она увидела Егора.
-Лера, а это кто?
-Где?
-Да вон, шашлыки жарит.
-Это мой папа.
- Такой классный! Представь меня.
-А тебя только папе представить?
-Конечно нет, я и маму хочу твою узнать.
-Пошли -без задней мысли согласилась Лера. Она подвела Неллю к папе:
- Папа, познакомься -это моя лучшая подруга Нелля.
Егор вытер руки об салфетку и протянул Нелле:
-Очень приятно. Меня зовут Егор Дмитриевич. А Вам, Нелля, очень идёт это платье.
-Спасибо -кокетливо повела она плечами.
-Нелька, ну всё, пошли к ребятам -потащила её Лера.
День рождения прошёл шумно и весело. Разъезжались чуть не за полночь. Егор не пил алкоголь, потому что знал -ему ещё предстоит развозить друзей Леры по домам. Последней он отвёз Неллю. Больше Люда подружку Леры не видела -Лера поступила в Университет, осенью началась учёба. Может, они с Неллей и созванивались, и встречались, но дочка ничего о ней не рассказывала.
А Егор подозрительно часто стал задерживаться на работе. Нет, он и раньше задерживался, но теперь это стало чуть ли не системой. Люда поначалу этому особого значения не придавала: думала -работы у мужа много; но потом стала замечать, что муж стал более сдержанным в отношении к ней; часто стал ложиться спать на диване, объясняя тем, что поздно вернулся и не хотел её тревожить. В душу закралось сомнение, но она ругала себя: мол насмотрелась сериалов, вот и мучается какой -то ерундой.
Но прошёл год и однажды Егор вернулся с работы непривычно рано:
Люда подошла к нему, чтобы обнять, но он убрал её руки:
-Люда, мне поговорить с тобой нужно -сказал серьёзно.
-Говори -она села на стул.
-У меня другая женщина, она ждёт ребёнка и нам с тобой нужно развестись.
-Ты серьёзно? -улыбнулась Люда. В первую минуту всё сказанное показалось ей шуткой.
-Более чем. Я люблю её. Понимаю, что поступаю по отношению к тебе подло, но иначе я не могу. Прости. Я заберу свои вещи завтра; если сможешь, сложи их в чемодан.
-Нет уж, складывай сам, я ничего не буду делать.
-Хорошо, я сам всё соберу. А что будем с домом решать? Я могу выплатить тебе твою часть, чтобы вы с Лерой смогли купить себе квартиру. Или ты хочешь продавать дом? Но это будет не так быстро.
- Я подумаю.
За Егором закрылась дверь, а Люда всё сидела на стуле, не в силах справиться с такой убийственной новостью. Но потом нашла в себе силы и пошла в комнату.
-Мам, привет! Что это у нас дверь не заперта? -Лера вошла и увидела кучу разорванных фотографий:
-Мам, ты чего? -она удивлённо смотрела на обрывки -Что случилось?
-Ничего -Люда всхлипнула -ничего кроме того, что твой отец нашёл другую и уходит от нас.
-Как? -Лера плюхнулась на стул -не может быть!
-Может, доченька. Его новая пассия ребёнка ждёт.
Лера задумчиво уставилась в одну точку.
-А он не говорил -кто она?
-Я и не спрашивала.
-Знаешь, мама, а я догадываюсь.
-Как ты можешь догадываться? Ты что, знаешь эту женщину?
-Знаю, если это она. Месяц назад я видела папину машину и мне показалось, что там сидела Нелька. Но зажёгся зелёный и машина уехала. Я тогда подумала, что ошиблась, а потом и вовсе забыла. А неделю назад она мне позвонила радостная и сказала, что беременна. Я её ещё и поздравляла, а когда стала распрашивать: от кого? она ответила: «Один классный парень» и обещала его показать. Но у меня даже мысли не промелькнуло, что это мог быть папа. Хотя… Может, я ошибаюсь, и это вовсе не Нелька? А впрочем, какая разница, да, мама?
Люда горько усмехнулась:
-Есть разница, Лера. Неллю ты в наш дом привела и если он влюбился в девочку, которая ровесница его дочки, то это просто кошмар! Не в опытную женщину, свою ровесницу влюбился, а в ребёнка. От этого мне ещё больнее.
Лера подошла к маме, присела перед ней и положила голову ей на колени:
-Мамуль, ты не расстраивайся. Он ещё получит от этой Нельки по -полной. Помнишь, я тебе говорила, что мне она про свою мать рассказывала? Так вот я думаю, что и Нелька такой же будет и вырастут скоро у папы ветвистые рога. Но так ему и надо! А у тебя ещё будет хороший муж, красивый и надёжный.
-Ой, Лерка -засмеялась Люда сквозь слёзы -да не нужен мне никакой муж. Хватит, нажилась! Вот тебя замуж будем отдавать за хорошего парня.
-Ну, когда ещё он появится! А зачем ты фотки порвала?
-Не хочу, чтобы даже изображение его мне на глаза попадалось.
-А бабушке ты скажешь?
-Конечно, придётся сказать. Он ведь нас с тобой выселить из дома планирует.
-Как? А мы куда?
-А нам квартирку какую -нибудь купит.
-Ничего себе у него планы!
Через два месяца Люда с Лерой упаковывали в коробки свои вещи. Квартиру они купили двухкомнатную в старой части города с высокими потолками и лепниной. Но ремонта в квартире давно не было и обои местами выцвели, местами отстали. В ванной выглядывали проржавевшие трубы, между плитками чернела плесень. Но ремонт пока делать было некогда -Егор торопил с переездом.
Все комнаты в их доме были заставлены коробками и пластиковыми мешками. Дверцы шкафов открыты, ящики комода выдвинуты.
Послышался звук открывающейся двери и в комнату вошёл Егор. Из -за его плеча выглядывала Нелька.
Лера подняла голову от стопки своего белья, которое только что вынула из шкафа, увидела Нельку и бросилась на неё с кулаками:
-Ах ты сволочь, ещё и сюда явилась!
-Лера, остановись! -приказал отец, выставив вперёд руку.
- Лера смотрела на бывшую подругу и глаза её сверкали ненавистью:
-Какая же ты тварь! Вся в свою мамашу. Но не думай -отольются кошке мышкины слёзки. Будешь ещё лить крокодильи слёзы!
-Лера, прекрати! Нелле нельзя волноваться.
-Какой ты заботливый – она переключила свою злость на отца. -Ненавижу! И не считай меня своей дочерью, больше ты мне не отец. Предатель! И чего вы сюда заявились? Вот уедем, тогда и будете свои владения осматривать. Или Неллечка боится, что ей добра мало останется, всё увезём? Не бойся, тварь, он тебе ещё заработает.
-Егор, пойдём отсюда, у меня голова разболелась от её криков -капризно скривила Нелля пухлые губы.
-Вот -вот, валите! Чтоб она у тебя никогда не переставала болеть -кричала Лера.
-Успокойся, доченька. Не изводи себя, не трать свои нервы на этих подлецов -Люда обняла Леру и подвела её к дивану.
Егор зло сверкнул глазами, повернулся и вышел с Неллей, обнимая её за талию.
-Какая любовь! -Леру всю трясло – мам, ну как она могла, ведь мы же подругами считались? И отец… Он нас с тобой променял на эту прошмандовку -она посмотрела на Люду: в глазах у мамы стояли слёзы.
-Мам, мамочка, не расстраивайся. Я вот уверена, что у нас с тобой всё хорошо будет.
-Будет, Лерка, будет. Я успокоюсь, просто сейчас очень тяжело -они обнялись и замерли, переживая то, что с ними случилось.
После того, как в квартиру завезли мебель, повесили шторы, расставили цветы и повесили на стены в рамочках акварель и панно, в комнатах стало уютно и старые обои не выделялись уже так явственно. Люда оглядела квартиру, села на стул и еле сдерживала слёзы, чтобы не расстраивать Леру. Она вспомнила, как они с Егором обустраивали дом перед тем, как туда въехать; как радовались каждой купленной мелочи; а в доме пахло новой мебелью, сверкали зеркала и в напольных вазах живые цветы расточали свой аромат. Она с таким трепетом создавала в доме уют; уверенная, что жить они в этом доме будут всю дарованную им Богом жизнь; а теперь она будет жить в этой старой квартире с потрескавшимся линолеумом и старой раковиной. Конечно, со временем всё это заменится, но сейчас контраст был слишком явным.
Новая квартира находилась в трёх остановках от больницы, где работала Людмила и она решила, что ходить будет пешком -для здоровья полезно. Дорога проходила по мосту через небольшую, но глубокую речку Щучку и, проходя по мосту, Люда часто останавливалась, опиралась на перила и смотрела вниз, на медленно текущие воды реки. Вода её успокаивала.
Однажды она возвращалась с работы и, как обычно, задержалась на мосту.
Послышался визг тормозов и из машины выскочил мужчина:
-Не надо этого делать -схватил он Люду за руку.
-Чего не надо делать? -удивилась она.
-Ну, вы же прыгнуть хотели? – его голос был немного растерянным.
-С чего Вы взяли? Не собиралась я никуда прыгать. Я ещё в своём уме -она высвободила руку, которую он продолжал сжимать.
-Уф, Вы меня извините. Я вчера Вас здесь видел, сегодня, вот и подумал.
Я что, так со стороны на самоубийцу похожа?
-Если честно, то не очень. Но месяц назад отсюда девушка прыгнула. Утонула. Она тоже всё раздумывала, но не нашлось никого, кто бы ей помог, отговорил. В интернете о ней статья была –«Неразделённая любовь», не читали?
-Нет, не читала. Так поэтому Вы и решили меня «спасти»?
-Знаете, лучше ошибиться, чем равнодушно проехать мимо.
-Вот в этом Вы правы. Ну, что же -спасибо Вам за то, что не безразличны к судьбе другого человека – она отошла от перил и только хотела продолжить путь, как мужчина спросил:
-А давайте я Вас довезу. Вам куда нужно?
-Да я почти пришла, ещё пять минут и я дома.
-Ну, вот и давайте я Вас довезу.
-Не надо- засмеялась Люда - спасибо.
Через день она снова стояла и смотрела на воду. Она сама не понимала -почему её так тянет вода? Ей сразу становилось так покойно; не хотелось думать ни о потерянной семье, ни о проблемах на работе; вообще ни о чем -просто смотреть и всё.
-Здравствуйте -раздалось рядом -а Вы опять здесь.
-Да, опять. Я люблю смотреть на воду. После работы посмотрю и усталость как рукой снимает -она посмотрела на мужчину: ему было лет 45, умные глаза и небольшая бородка -а Вы опять кого -то спасти хотите?
-Нет, что Вы! Просто у меня работа такая, приходится по несколько раз в день здесь проезжать. Если предложу Вас довезти, Вы снова откажетесь?
-Вы правы, откажусь. Люблю пешком ходить. До свидания -Люда махнула рукой и пошла по направлению к дому.
Теперь, когда она стояла и смотрела на речку, а знакомая машина проезжала мимо, мужчина не останавливался, а просто сигналил. Люда махала в ответ.