Несмотря на огромный континент, граница Империи и Княжества была небольшой, всего-то около пятисот лиг. С севера были неприступные, заснеженные горы, а с юга, до самого моря, Теневая трясина. Через неё пути не было, по крайней мере, Имперские маги заявляли, что там что-то есть, что они не знают, но что-то очень нехорошее.
Хроники, которые Эйден изучал, говорили о том, что Теневая трясина существовала с начала творения мира. Историки Империи описывали как место тьмы и тайн, где сам воздух, казалось, был наполнен злобной энергией. Деревья были искривлены, их ветви, словно пальцы скелетов, тянулись к неосторожному путнику. Воды были мутными и чёрными, из-под поверхности по ночам исходил слабый болезненный свет.
Многие годами пытались пересечь трясину, ища короткие пути или просто, бросая вызов неизвестному. Но никто не вернулся.
Имперские маги уже давно объявили болота запретными, но это не останавливало случайных авантюристов от попыток пересечь их. Невзирая на предупреждения об опасностях, всегда находились те, кто считал себя непобедимым или стремился доказать своё мужество.
После того как один из Имперских магов по прозвищу Громовержец, истребивший в войне с Княжеством, не одну сотню еретиков, просто бесследно пропал на болоте. После чего остальных стало туда не затащить, опасность оказалась слишком реальной. Да и Император был в ярости, талантливых и сильных магов было очень мало, чтобы терять их из-за таких пустяков.
Никто больше не осмеливался подходить слишком близко к краю болота, все избегали его, как чумы и те, кто жил поблизости, говорили о тёмных силах, таящихся внутри. Некоторые утверждали, что видели странные огни или слышали жуткий, потусторонний шёпот, исходящий из болота ночью. Теневое Болото стало местом ужаса, напоминанием о том, что даже в мире магии и чудес есть некоторые тайны, которые лучше не исследовать.
А вот граница, с её обширными залежами золота и серебра, стала полем боя между Империей и Княжеством. Многочисленные рудники, заполненные преступниками и душегубами, переходили из рук в руки, сооружались и разрушались крепости, маги Империи и колдуны Княжества превращали границу в безжизненную пустыню. Граница была проклятой землёй, на которую никто не осмеливался вступить, не рискуя своей жизнью. Древние золотые и серебряные жилы, протекавшие по земле, теперь были ничем иным, как кровавым напоминанием о бесчисленных битвах, которые велись из-за них.
Граница была местом смерти, где легионы Империи и армия Княжества столкнулись в нескончаемой войне, растянувшейся на века. Земля была усеяна костями павших, а воздух был насыщен зловонием гниющей плоти.