Наконец-то после работы на телевидении и спустя шесть лет после триумфа «Аритмии» Борис Хлебников вернулся к полнометражному кино. К сожалению, нельзя сказать, что вольная, переместившая сюжет спустя три десятилетия от времени действия вольная экранизация романа Георгия Владимова «Три минуты молчания» прогремела в прокате, но для поклонников Хлебникова «Снегирь» не остался незамеченным. В первую очередь, конечно, впечатляет аутентичность происходящего на экране и естественность существования актеров, полностью сросшихся с мужественными образами бывалых рыбаков (прежде всего, конечно, поражают Робак и Трибунцев). Также и молодые артисты Олег Савостюк и Макар Хлебников (сын режиссера) чрезвычайно органичны, играя молодых новичков, по ходу сюжета обучающихся не простому рыболовецкому ремеслу. Роман довольно жесткого писателя (конкретно этот не читал, но впечатлили «Верный Руслан» и «Генерал и его армия») Хлебников сделал в меру юморным (часто не без вульгарности, но таков изображаемый контингент), в меру трагичным.
Удивительно, но судя по видеоряду, постановщик и его команда кульминацию картины снимали в реальный шторм (то есть то, что мы видим в итоге – не студийная реконструкция), такого не позволял себя даже Вольфганг Петерсен в ленте «Идеальный шторм» с Джорджем Клуни, а это именно тот аналог, который вспоминается в первую очередь при просмотре «Снегиря». Однако, главное здесь не спецэффекты, а конфликт поколений, токсично-мачистских и слабых характеров, психологическая дуэль часто несовместимых людей. По сути дела Хлебникову удалось совместить в своей новой картине сюжет и поэтику «Аритмии», как производственного кино, и «Свободного плавания», как фильма о молодежи. Поначалу не сочувствуешь никому: рыбаки слишком грубы и маскулинны, а молодые люди изнеженны и неприспособленны к жизни и тому, чтобы быть мужчинами.
Однако, прежде всего «Снегирь» - своего рода история воспитания, взросления и мужания, достигающая пика в сцене шторма, когда от всех героев требуется исключительного напряжения всех своих способностей и умений, чтобы помочь друг другу. Еще раз отмечу, что с технической, режиссерской и актерской точек зрения эпизод шторма впечатляет: что пришлось пережить съемочной группе и такому опытному оператору, как Алишер Хамидходжаев, чтобы в итоге выдать такой высококлассный результат, можно только догадываться. Не раскрывая сюжетные перипетии «Снегиря» и романа Владимова, если зритель его еще не читал, а фильм Хлебникова еще не смотрел, могу только сказать, что прихотливость фабулы и яркая человеческая фактура поразят вас. Уже после «Аритмии» стало ясно, что Хлебников и его сценаристка Наталья Мещанинова (дебютировавшая в режиссуре, говорят, неплохой картиной «Сердце мира») могут дать фору самым махровым артхаусным режиссерам России по степени увлекательности и сердечной теплоты своих картин.
В отличие, например, от Сокурова и Звягинцева, Хлебников снимает максимально доступное массам зрительское кино, но делает свое дело на таком, безусловно, высоком профессиональном уровне, что это мешает поместить его работы в ряд коммерческих картин. «Аритмия» из-за того, что гармонично совмещала историю любви с буднями врачей скорой помощи, как-то особо трогала экзистенциальной достоверностью изображаемого материала. «Снегирь» же – почти всецело производственное кино, однако, и человеческим драмам в нем есть, пусть и небольшое, но место. К глубочайшему сожалению зрителей, из-за специфики съемок на судне в открытом море, многие реплики героев сливаются с гулом, но самое важное, мы все же услышим. Подводя итоги, можно смело утверждать, что в случае «Снегиря» мы имеем дело с качественной работой всех участников съемочного процесса, стопроцентной жизненностью рассказанной истории, полным вживанием актеров в свои роли и не менее полным погружением зрителя в происходящее, а что это как не признаки хорошего кино?!