Накануне моряки получили партию тухлого мяса. Когда их капитан пытается заставить есть это мясо, моряки восстают. Они берут корабль под свой контроль и отправляются в Одессу, портовый город, где также начинается восстание.
«Князь Потемкин-Таврический» – это броненосец российского Черноморского флота, флагман, построенный в 1900 году. В июне 1905 года он стоит на якоре в Черном море.
26 июня на судно поступают запасы продовольствия. Матросы на палубе осматривают мясо и видят, что оно гнилое. Бортовой медик, доктор Смирнов, в свою очередь экзаменует мясо и заявляет, что оно вполне съедобно, несмотря на то, что в нем полно личинок. Моряки, едва сдерживая гнев, уходят.
Назревает бунт
На следующий день в обеденное время, когда они видят это мясо, уже сваренное в борще, но от которого все равно исходит неприятный запах, они матерят поваров и отказываются от еды.
Обеспокоенный шумом, помощник капитана Гиляровский сообщает об этом капитану Голикову. Командир интересуется у доктора, съедобно ли мясо. Тот подтверждает свой вердикт. «Его просто нужно вымыть с уксусом», – говорит доктор. А моряки, по его словам, «зажрались».
Но команда по-прежнему отказывается его есть. Тогда капитан приказывает всем построиться на палубе. Он ругает своих моряков и просит тех, кто согласен съесть мясо, сделать шаг вперед. Выходят лишь несколько ветеранов.
Самолюбие капитана уязвлено, и он говорит морякам, что ничего другого им не дадут. Затем он уходит, оставляя своего помощника, чтобы тот выявил зачинщиков.
Вспыхивает мятеж
Атмосфера накаляется, особенно после случая с матросом Матюшенко, который хоть и не является социал-демократом, но во всем им помогает. Одним из первых он призывает матросов к оружию, крича: «Довольно нас вешали, будем их вешать!». Начинается восстание. Матросы убивают многих офицеров, включая капитана и доктора Смирнова. Лично Матюшенко убил пятерых из семи убитых офицеров.
Восставшие захватывают корабль и направляются в Одесский порт. Им известно, что в городе тоже начались забастовки, и моряки надеются найти там поддержку.
«Потемкин» и Одесса
В это время в Одессе разворачиваются антиправительственные выступления. Город охвачен беспорядками. Революционные толпы громят магазины, захватывают оружие, нападают на полицейских и казаков. В самый разгар бесчинств «Потемкин» становится на рейде Одессы.
29 июня власти жестоко подавляют восстание. Поначалу моряки не вмешиваются, но затем «Потемкин» начинает обстреливать город. Якобы, потому что власти отказались доставить продовольствие. Впрочем, обстрел длится недолго и не приводит к каким-то результатам. Жертв среди населения нет. Царское правительство приказывает подавить восстание любой ценой, но команды кораблей, отправленные на усмирение мятежников, отказываются сражаться.
1 июля «Потемкин» покидает Одессу и отплывает в Румынию. Моряки сходят на берег в качестве политэмигрантов. Большинство остается жить в Румынии. Что касается Матюшенко, то он в 1907 году тайно, под чужим именем, приехал в Одессу, но был опознан, судим и повешен. Позже правительство Румынии передало корабль России.
Героизация
История «Потемкина», как отмечает историк Дмитрий Окунев, была героизирована революционными кругами и подверглась значительной мифологизации. Своей кульминации процесс героизации достиг в советское время. Вершиной пропаганды о восстании на «Потемкине» является фильм Сергея Эйзенштейна, снятый в 1925 году. Естественно, от изложения действительных событий он весьма далек. Вместе с тем, сам фильм, безусловно, является классикой кинематографа.
Александр ПАРХОМЕНКО