Помните такой французский фильм «Ужин с придурком»? Там стайка преуспевающих мажоров развлекалась тем, что приглашала на ужин ничего не подозревающего простофилю. Бедный чудак азартно рассказывал о своих увлечениях, а компания весь вечер потешалась над ним. От скуки.
Макс ждал пятницы, даже невозможно описать с каким нетерпением. Намечался поход в «Собаки в тумане». Популярный клуб на Петровском бульваре. Максим недавно приехал в Москву и был не избалован посещением таких мест. Да, честно говоря, вообще не был избалован. «Бургер Кинг» и «Кофемания», не считаются. «Собаки в тумане». Модное богемное местечко. Сослуживец Артём взял Макса под своё крыло и решил познакомить с московской тусовочной жизнью. Он-то и зарезервировал столик на четырёх человек. Максим совершенно не любил спиртное, в «Собаках» юношу интересовала не еда и не выпивка, а возможность прикоснуться к столичной жизни, посмотреть на красивых девушек, и может быть даже познакомиться с одной из них.
Договорились встретиться около клуба. Начищенный до лоска Макс ошивался у дверей задолго до назначенного времени, не решаясь зайти внутрь. Дошло до того, что пафосный фейсконтролевец начал искоса поглядывать на парня. К назначенному времени подъехал Артём с друзьями. Каменный секьюрити приветливо распахнул перед ними двери. Прошли в зал, администратор сразу же усадил за стол, принёс меню и винную карту. Максим смотрел в длинную книжечку и понимал, что ни черта не понимает в паназиатской кухне, блюда которой были представлены в «Собаках».
«Поке с креветками», ага креветок знаю, а что такое Поке? Хенд-ролл. Роллы понятно, а что такое хенд? Руки? Ручной? Боул с киноа? Надо было хоть почитать заранее, — такие мысли роились у нашего героя в голове. Нет, он, конечно, не был совсем тёмным, всё-таки вырос в райцентре. Но совсем не хотел оконфузиться перед новыми друзьями, да и покупать что-то сильно дорогое не хотелось. Пока Макс раздумывал, его свежеиспечённые приятели насмешливо переглядывались. Наконец, Артём предложил начать с аперитива, так сказать, для аппетита. Официант принёс коктейли. Макс отхлебнул большой глоток и почувствовал, как тепло стало в груди. Надо сказать, что юноша был не приучен к выпивке. Из алкоголя он пил только пиво. Имелся, конечно, опыт употребления водки. Но от того школьного опыта остался порванный пиджак и воспоминания о серьёзном разговоре с отцом, после которого Максу было жёстко стыдно.
Коктейль не был сладким, но почему-то показался парню вкусным. Макс быстро осушил бокал. Артём кивнул официанту и попросил принести ещё один. После второго аперитива весь мир показался Максиму дружелюбным, радостным и приветливым. Он уже любил парней, которые сидели с ним за одним столиком, хотя видел их первый раз в жизни, за исключением Артёма. Ему нравилось всё: приятное освещение, приглушённая музыка, и даже тихо передвигающие официанты. Ему нравился клуб. Ему вообще нравилась жизнь. Макс расслабился и начал озираться по сторонам. У стойки он заметил двух девушек. Одна из них чуть заметно улыбнулась. В душе́ у парня заманчиво потеплело. Именно так и представлял он себе знакомство со столичной штучкой. Постепенно бар наполнялся людьми. Все ждали выступление группы «Стереолюди». Официант принёс заказ. Артём негромко беседовали с друзьями, а Максик нет-нет да стрелял глазами в московскую фифу. Та тоже иногда кокетливо поглядывала. Наконец, Макс поднялся из-за стола и направился к девицам. Парни за столом замолкли и переглянулись. Вечер «переставал быть томным». Или наоборот? «Ну, ваши ставки, пошлёт, не пошлёт?» Девицы были определённого толка и охотились на более крупную рыбу, а не на такого мелкого карасика, как Максик. Поэтому двое решили, что незадачливого ловеласа девица пошлёт далеко и надолго очень быстро. А Артём всё-таки поставил на то, что провинциал сможет уломать девчонку. «Ну и куда он её потащит? В общагу к себе?». «Посмотрим, может, хоть телефон выклянчит». «Э, нет, мы так не договаривались, телефон это слишком просто», «Ну да, для тебя просто, а ты посмотри на этого придурка», Артём засмеялся. Троица уставилась на парочку у стойки. Нет, девица не гнала Максима, она внимательно смотрела на него, чуть улыбаясь, и слушала. Максим оживлённо размахивал руками и что-то взахлёб рассказывал. «Ну, ладно, подождём, сейчас, сейчас она его отправит».
Через полчаса Максим подошёл к приятелям и объявил, что уходит. Девушка ждала у выхода. У заговорщиков отпали челюсти. Как этот колхозник, не имеющий денег, с жутким провинциальным акцентом, непонятно во что наряженный, смог окрутить махровую московскую тусовщицу? Двое в молчании кинули деньги на стол. В голове у всех крутился один вопрос: «Как?» Да уж, вечёрок не удался. И не посмеялись, смысл был приглашать недотёпу.
Максим довёз Алёну (так звали девчонку) до другого клуба. «Выбирай в следующий раз себе правильных друзей, а не этих богатеньких бездельников, да и девчонок выбирай правильных, ты хороший парень».
Бедняга ехал в такси домой и переваривал первый урок, который ему преподала Москва. Для Максима было дико, что можно запросто стать чьей-то игрушкой. Алёнка рассказала, что троица регулярно приводит с собой таких простачков, а потом весь вечер прикалывается над ними. В принципе, для Максима всё хорошо закончилось, не считая подорванной веры в людей и первого закаменевшего участка души. Совсем небольшого, но уже камешка.