***
В поисках помогли Надины однокурсники и через неделю Марию Игнатьевну Рогожину. За эту неделю они навестили десятки однофамильцев. По адресам ходили все, а так получилось, что именно Надя с Костей посетили нужную Рогожину.
Дом, в котором жила Рогожина, ошеломил! Никогда не думала Надя, что в ее любимом, гордом красавце Ростове есть такие дома! Интересно, когда они были построены? И из чего? Непонятно, как здесь можно жить? Но, по всему видно, что людей проживает тут много.
И это самый центр Ростова! Рядом с центральной улицей Энгельса, на склоне реки Дон!
- Как же не помнить? Все помню, как вроде бы вчера это было! Думала об этом младенце, - говорила Мария Игнатьевна, - Бойцы этого новорожденного в немецком окопе нашли рядом с телом умершей молодой женщины. Немцы отступали, а она в это время как раз рожала. Ох, и переполох был! Что делать? Принесли в санчасть ребеночка. А он кричит... Мальчик... Командир и поручил мне отвезти его в детдом. Детдом недалеко был, в Веселом. Костя Лисянский вез нас. Так по нем и новорожденного записали: Лисянский Константин, а отчество не помню уже. Отвезли, но больше ничего и не знаю я.
- Значит, роженица была немкой? - спросила Надя, а Костя стоял рядом и был не в состоянии ничего сказать.
- Немка, немка! Она и в форме немецкой была... А мы по дороге договорились с Костей не говорить кто мать. Мало ли что? Ребеночек ни в чем не виноват... Пусть русским растет. Так мы в детском доме и не сказали, - и заметив недоумение на лицах молодых людей, добавила, - Да, поймите же, время-то какое было? Натерпелись мы все от немцев! А люди разные: кто понимает, что ребёнок не виноват в наших бедах, а кто … и их понять можно. Свирепствовали тут немцы, ещё как свирепствовали.
- А отчего роженица умерла? - спросила Надя, - От родов или ранена была?
- Наверное, от родов... А, может быть, и не умерла она тогда... - тихо и неуверенно пробормотала Мария Игнатьевна.
- Что вы хотите сказать? - вскрикнула Надя, - Эта немка может и жива осталась?
- Не знаю... Она лежала там... А когда мы с Костей вернулись из детдома, решили похоронить ее. Пришли на то место, а ее там не оказалось... Никто не видел... Может быть, и не мертва была она... Может ребятам показалось, что она мертва, я туда не ходила, ребёночка спасать надо было. Может, уползла... Ничего не знаю. Сама об этом много лет думала.
Возвращались Надя с Костей в общежитие молча. Думали об одном: мать Кости, возможно, осталась жива. Где же она? Мучило совпадение, которое породило догадку, и эта догадка не давала обоим покоя. От Марии Игнатьевны узнали, что бои в то время шли возле слободы Большой Крепки.
- Может, в Круглый лес съездим? - наконец произнес Костя, - Ты мне показала бы те места.
Надя согласилась, но понимала, что понадобится помощь матери. Она была в Круглом лесу только один раз. Тогда они с классом на экскурсию ходили. И Устя, узнав об этом, была очень не довольна. Надя много раз просила, чтобы мать взяла ее с собой в лес, когда шла туда за глёдом, ежевикой или травами, но Устя не соглашалась. И строго наказывала не ходить туда. Тогда еще Надя не понимала, почему. Да, и другие дети ходили в лес редко и только со взрослыми.