У Марины учащенно забилось сердце при виде гостя. Все-таки, что ни говори, а женщина испытывает определённые эмоции к Марату. И это далеко не дружеские.
— Привет, — улыбнулась Марина, выйдя на крыльцо, чтобы встретить гостя. — Как доехал?
— Привет, — Марат посмотрел на Марину. Ему было приятно, что она переживает из-за него. — Нормально. Как ты здесь? Все хорошо?
— Да, — женщина старалась выглядеть счастливой, но ее глаза выдавали ее истинное состояние. — Только вот...
— Что случилось? — забеспокоился Марат. — Неужели семья Константина опять достает тебя?
— Нет, — покачала головой Марина. — Там от семьи, по сути, ничего не осталось. Отец и сын задержаны, мать в больнице. Я переживаю, что скоро твой друг вернется, и мне придется уехать из этого дома.
— Ты серьезно решила, что хочешь жить в этом поселке? — пристально посмотрев в глаза женщине, спросил Марат.
— Решить-то решила, да вот возможности нет, — вздохнула Марина. Она погладила своего Леопольда, который сидел у хозяйки на руках. — То что мне подходит, никто не продает.
— Как никто? — улыбнулся Марат. — Например, мой друг продает этот дом.
—Как? Когда? — женщина растерялась. — Я как же я?
— А что ты? — не понял мужчина. Он видел растерянность Марины, но не понимал ее причину.
— Мне нужно съезжать, — на глазах женщин появились слезы. Она понимала, что рано или поздно придет время уезжать из этого дома, который Марина привыкла считать своим. Глупо, конечно. И тем не менее, она не думала, что это время наступит так быстро.
— Марина, ты наверно не поняла, — Марат решил еще раз прояснить эту ситуацию. — Мо друг продает этот дом, поэтому он ищет покупателя.
— То есть я могу купить этот дом? — Марина с надеждой посмотрела на гостя.
— Конечно, можешь, — улыбнулся мужчина. — Только есть одно «но».
— Какое? — Марина напряглась. Неужели возникло какое-то препятствие, и ее надежда растает как туман?
— Есть еще один претендент на этот дом, — развел руками Марат.
— Кто? — женщина была настроена решительно поговорить с этим человеком и убедить его отказаться от покупки дома.
— Я, — улыбнулся мужчина.
— Ты? — опешила женщина.
— Да, я хочу его купить для себя и своей семьи, — пояснил Марат.
— Разве у тебя есть семья? — Марина пристально посмотрела на гостя. Она с нетерпением ожидала ответ, хотя прекрасно знала его.
— Нет, — покачал головой мужчина, подходя к Марине. — Но надеюсь, что скоро будет.
Марат нежно и бережно обнял женщину, стараясь не испортить сон Леопольду, который до сих пор находился на руках Марины.
— Ты мне давно нравишься, — прошептал Марат, глядя в глаза женщине. — Но ты была в отношениях с Константином, и я не хотел вносить в них сумятицу.
— А у тебя и не получилось бы, — усмехнулась Марина. — Я была словно слепым котенком, которая дорожила и Костей, и нашими отношениями. Но он решил все разрушить.
— Тогда я могу сказать только одно, что он полный дурак, раз потерял такую женщину, — Марат не сводил глаз с Марины.
— Марат, давай не будем торопить события, — предложила женщина. Заметив, как расстроился мужчина, Марина поспешила его успокоить. Она взяла его за руку. — Ты мне нравишься, и даже очень. Просто я не хочу потом вновь сожалеть о том, что поторопилась.
— Я не тороплю тебя, — улыбнулся Марат. Он огляделся по сторонам. — А чем это у тебя так вкусно пахнет?
— Я запекла курицу с овощами, — пояснила Марина. Она отошла от мужчины. Женщина поставила на пол котенка, и пошла на кухню, чтобы накормить гостя ужином. — Будешь?
— Спрашиваешь, — Марат потер руки. Ему нравилось, как готовит Марина.
Вечером после ужина Марат с Мариной сидели на плетеных стульях на крыльце и пили чай.
— Марат, пожалуйста, поговори с другом, — попросила женщина. — Узнай у него все подробности продажи дома.
— Хорошо, — мужчина старался говорить спокойно. Марат надеялся, что он приобретёт этот дом для них с Мариной. Но женщина решила проявить самостоятельность. Безусловно, он понимал, что после того, что произошло, Марина не доверяет другим людям. Ведь ее столько людей предало, обмануло, оскорбило.
В этот момент во двор забежала Ангелина. Вид у нее был напуганный.
— Ребята, привет, вы мою Аленку не видели? — спросила женщина.
Марат с Мариной переглянулись.
— Нет, — покачала головой Марина.
— После обеда вышла погулять, и до сих пор нет, — пожаловалась Ангелина. Из ее глаз потекли слезы.
— Так, не переживай, — Марат быстро встал с кресла и подошел к женщине. — Егор где?
— Мы с ним и детьми разделились, и вот теперь бегаем по поселку, — пояснила Ангелина. Ее трясло. Ее состояние граничило с истерикой и безысходностью.
— Ангелина, не переживай, — Марина постаралась успокоить женщину. Она подошла к ней. — Мы найдем твою дочку. С ней все будет хорошо.
— Дай Бог, — Ангелина вышла на улицу.
Марат проследовал за ней.
— Я скоро к вам присоединюсь, — Марина быстро забежала в дом. Переодевшись, она выбежала на улицу. Увидев Марата, она подошла к нему. — Что мне делать?
— Иди к церкви, — сказал мужчина. — Аленка иногда туда бегает.
Марат специально отправил Марину туда. Ведь дорога к церкви была заасфальтирована, и женщина не заблудится. Ведь она еще плохо знает поселок.
— Хорошо, — кивнула головой Марина. — Если что позвоню.
Марина бежала к церкви, пока у нее не закололо в боку. Перейдя на быстрый шаг, женщина старалась не сбавлять темп.
— Марина! — услышала женщина детский голос. Оглядевшись, она увидела Аленку, сидящей на высоком дереве. Девочка плакала, так как была напугана. Малышка прижимала к себе маленького котенка.
— Господи, Аленка, — прошептала Марина и подошла к дереву. — Слазь быстро.
— Я не могу, — рыдала Аленка.
— Зачем ты туда залезла? — спросила женщина. Она достала телефон и набрала номер Марата.
— Я пошла гулять, и услышала Мурзика, — сказала Аленка.
— Марат, я ее нашла! — закричала Марина, как только мужчина ответил. — Она на высоком дереве около церкви... Жду, — убрав телефон, женщина посмотрела на Аленку. — Скоро придет Марат, и он тебя спасет.
— Мамка мне по попе надает, — еще больше зарыдала Аленка. — А только хотела спасти котенка. Он так жалобно мяукал.
— Ох ты глупенькая девочка, — запричитала Марина. — Аленка, ты только не упади, пожалуйста. Держись.
— Хорошо, — пообещала девочка. Одной рукой она вцепилась в ветки дерева, а другой крепко держала котенка. Марина говорила с девочкой, стараясь ее немного успокоить.
Вскоре пришел Марат. Быстро оценив ситуации, он полез за Аленкой. Его действия были точными и ловкими. Женщина безумно переживала за Марата. Особенно, когда он прижал к себе Аленку, и стал спускаться обратно. Ведь одно неловкое движение, и могут пострадать двое. Марина поняла, что если не дай бог, что-то случиться с Маратом, то не переживет этого. Ведь не заметно для себя, она полюбила этого человека.
Когда девочка стояла на земле, Марина выдохнула. Она крепко прижала к себе Аленку и стала ее успокаивать. В этот момент к ним подбежала Ангелина.
— А ты паразитка такая! — женщина подбежала к девочке и сильно прижала к себе. — Обещай, что больше так не будешь делать. Я бы не пережила, если бы с тобой что-то случилось.
Марина подошла к Марату, который скромно стоял в стороне.
— Спасибо тебе большое, — женщина посмотрела на врача. — Марат... я люблю тебя.
— Что? — опешил мужчина.
— Я поняла, что полюбила тебя, — улыбнулась Марина. — И хочу быть с тобой.
— Слава богу, — прошептал Марат. Он поцеловал женщину. — Я так ждал этих слов.
— Жених и невеста, — закричала Аленка и запрыгала вокруг пары, прижимая к себе котенка. Она уже не переживала по поводу того, что еще пять минут назад она сидела на дереве и громко рыдала. — Жених и невеста...
***
Прошло полгода. Марина стояла и смотрела в окно своего дома, который они купили с мужем.
— Муж, — прошептала Марина. Ей было приятно называть Марата «мужем».
Мужчина помогал своей жене пережить суд над Константином, по которому она проходила, как свидетель. Бывшего жениха Марины осудили на четыре года, а его отца — на три. Елизавета Ивановна развелась с мужем и уехала в другой город.
— Я хочу начать жизнь с чистого листа, — пояснила женщина. — Марина, прости меня. Я знала, что рано или поздно мой сын проявит себя с плохой стороны. Но не предупредила тебя. Прости, если сможешь.
Марина простила. Ведь по сути, все эти годы Елизавета Ивановна сама себя наказывала, раз терпела такое отношение мужа. Что ж, это ее выбор.
А выбор Марины — это быть счастливой рядом со своей семьей: Маратом, Кириллом, Тамарой и Аленкой и ее родителями. Ведь все эти люди стали ей настолько родными и близкими, что она просто не представляет себе жизни без них. А все остальные — это просто ненужное прошлое.