Судья постановил, что в предыдущем решении суд по делам о банкротстве допустил ошибку, встав на сторону Intelsat. Мнение суда было обнародовано сразу после того, как в Intelsat отказались от переговоров о возможном слиянии с SES.
По мнению старшего окружного судьи США Роберта Пейна, решение суда по делам о банкротстве должно быть отменено, а дело будет возвращено в суд для пересмотра. В SES приветствовали решение суда, в Intelsat заявили, что это не изменит исход дела.
Речь идет о претензии SES на часть выплат Intelsat за освобождение C-диапазона на территории США. Работая вместе в рамках программы C-Band Alliance, компании договорились о разделении доходов от перераспределения частот 50/50. После того, как что Федеральная комиссия по связи США (FCC) в 2020 году выделила Intelsat дополнительные 897 миллионов долларов в виде поощрительных выплат, чтобы быстро очистить спектр, оператор отказался от соглашения.
Впервые иск против Intelsat на 1,8 миллиарда долларов был подан в 2020 году, когда оператор находился в состоянии банкротства. SES требовала компенсации в размере 450 миллионов долларов и штрафных санкций в размере 1,35 миллиарда долларов. В Intelsat утверждали, что соглашение о С-диапазоне было заключено с учетом доходов от рыночного подхода, поэтому соглашение было аннулировано, когда FCC решила использовать открытый аукцион. Суд по делам о банкротстве встал на сторону Intelsat.
SES обжаловала это решение в октябре 2022 года, потребовав 421 миллион долларов, что соответствует первоначальному договору между спутниковыми операторами. В это раз судья назвал соглашение между Intelsat и SES «широким, расплывчатым и запутанным». Тем не менее, он не согласился с решением предыдущего суда по делам о банкротстве, заявив, что есть существенные доказательства того, что и SES, и Intelsat «отчётливо осознавали», что FCC может провести публичные торги, и пошли на сделку, зная об этом.
У суда есть свидетельства, что после того, как FCC объявила о своем решении, Intelsat и SES продолжали работать вместе в рамках C-Band Alliance. Несмотря на новые условия, Intelsat тогда сообщил инвесторам, что следует ожидать разделения 50/50. Одновременно оператор начал собственные переговоры с FCC и какое-то время скрывал эту информацию от SES. Есть описания свидетельских показаний и доказательств, полученных ранее по делу. В том числе звонок, сделанный в три часа ночи бывшим генеральным директором Intelsat Стивеном Шпенглером генеральному директору SES Стиву Коллару, в котором он озвучил информацию о том, что Intelsat не будет следовать договору о разделении.
В новом постановлении суда говорится, что «есть очень веские внешние доказательства в пользу позиции SES», «не рассматривая эти доказательства, суд по делам о банкротстве совершил явную ошибку».
Оба оператора сейчас находятся на втором этапе процесса очистки C-диапазона. Для получения поощрительных выплат им необходимо освободить спектр до 5 декабря 2023. В целом спутниковые операторы получили на расчистку спектра в общей сложности 9,7 миллиарда долларов, в то время как аукцион в 2021 году собрал 80,9 миллиардов долларов, установив рекорд как самый прибыльный аукцион FCC.
Источник ViaSat.