Однажды в Подмоковье обнаружили огромный муравейник. Его нашли биологи, которые по заказу Министерства экологии вели мониторинг редких видов флоры и фауны.
Гнездо рыжих лесных муравьев несколько лет назад нашли в лесах Клинского района, его высота около 1,7 метра, а диаметр основания 2,5 метра По отзывам экспертов, такие муравейники встречаются в настоящее время в Подмосковье чрезвычайно редко: этот является самым крупным из всех встреченных в последние годы. Специалисты отмечают, что благодаря своим размерам муравейник устоял даже при попытке кабанов разрыть его.
Для человека рыжие лесные муравьи не представляют никакой опасности. Они исключительно полезны, поскольку уничтожают огромное число вредных для леса насекомых. Принято считать, что один средний по размерам муравейник очищает от вредителей примерно четверть гектара леса.
Конечно, если потревожить муравьиную семью, ее члены станут отчаянно защищаться, кусаясь и брызгая едкой муравьиной кислотой. Но беспокоить их ни в коем случае не следует. Всего на территории Подмосковья обитает 41 вид муравьев, в том числе черноголовый муравей, занесенный в Красную книгу Московской области.
Кстати, по самым скромным подсчетам ученых, на Земле обитает около 20 квадриллионов муравьев, или в числовой форме 20 000 000 000 000 000 (20 с 15 нулями). Получается, что на одного человека на планете приходится 2,5 миллиона муравьёв.
Существует более 15 700 видов и подвидов муравьев, известных науке, но считается, что еще тысячи видов еще не получили своего научного описания. Высокая степень социальной организации муравьев позволила им колонизировать почти все экосистемы и регионы по всему миру.
