22 июня компания ArianeGroup провела огневые испытания кислородно-метанового ракетного двигателя демонстратора Prometheus (Прометей) в Верноне, Франция, предназначенного для разрабатываемой европейской многоразовой ракеты-носителя. Двигатель «Прометея» работал двенадцать секунд. Об этом сообщили в немецком аэрокосмическом издании Flug Revue.
Отмечается, что благодаря использованию новых материалов и производственных процессов, таких как 3D-печать, многоразовый ракетный двигатель «Прометей» должен стоить примерно в десять раз меньше, чем двигатель главной ступени ракеты-носителя Ariane 5.
"Использование в качестве топлива ракетного двигателя метана упрощает обращение и снижает затраты на наземные операции до и после запуска", — сообщает Европейское космическое агентство ESA.
Также было отмечено, что параллельно разрабатывается и версия двигателя «Прометей», которая может работать на жидком водороде и жидком кислороде.
Стоит отметить, что еще в 2022 году «Роскосмос» заключил контракт с воронежским РКЦ "Прогресс" на разработку первой российской многоразовой ракеты-носителя «Амур-СПГ» которая придет на смену ракетам линейки «Союз-2».
В начале июня этого года директор АО "Конструкторское бюро химавтоматики" Сергей Ковалев сообщил, что первый российский кислородно-метановый маршевый ракетный двигатель РД-0177 для российской многоразовой ракеты-носителя "Амур-СПГ" с возвращаемой ступенью появится до конца этого года. А все работы по его испытанию и доработке должны завершиться к концу 2025 года.
Первый запуск ракеты-носителя «Амур-СПГ» с метановым двигателем РД-0177 и многоразовой первой ступенью запланирован на 2026 год.